坚定的锡兵

从前有二十五个锡兵，他们是由同一把旧的锡汤匙铸出来的。他们是一个小男孩儿的生日礼物，小男孩儿让他们站在桌子旁边。这些锡兵全都一模一样，只有一个比较特殊，他只有一条腿，因为他是最后一个被铸出来的，熔化的锡不够用了，于是他就少了一条腿。

锡兵们站着的桌子上摆着很多玩具，最漂亮的要属一座纸做的小宫殿。宫殿门口站着一位用纸做的舞女，她张开双臂，一条腿举得很高。从那个一条腿的锡兵的角度看去，根本看不到舞女抬起的那条腿，所以，他以为小舞女也和他一样只有一条腿。

“她正好给我做妻子。”锡兵心想，于是他在桌上一个鼻烟盒后面平躺下来，好偷看那位漂亮的小姐。

时钟敲了十二下，鼻烟盒的盖子砰地打开，跳出来一个黑色的小妖精，因为这鼻烟盒是个叫人吓一跳的玩具。

“锡兵，”小妖精说，“不要指望不属于你的东西。”

锡兵假装没有听见他说的话。

“我在和你说话，你没听见吗？”小妖精愤怒地说。

锡兵还是面无表情，一言不发地站在那里。

“还不说话，很好，那就等到明天吧。”小妖精愤怒地说。

第二天早晨，孩子把这锡兵放在窗口。小妖精把窗子打开，锡兵便从三楼跌落到了大街上。女仆马上下楼来找他，但没有找到。两个男孩儿把他捡起来，他们用一张报纸折成一条船，把锡兵放进去，让他顺着水沟航行。纸船漂到黑暗的阴沟，这时出现了一只水老鼠，“你有通行证吗？”老鼠问道，但是锡兵保持沉默。老鼠气得在后面大喊：“拦住他，他没有出示通行证！”水流越来越急，船猛地泻入一条大运河，锡兵从纸船上掉下来，被一条大鱼吞进了肚子。

大鱼拼命地横冲直撞了一会儿，便完全静止下来。过了一会儿，锡兵身上好像掠过一道闪电，接着阳光照了进来，一个声音叫起来：“哎呀，这里面有一个锡兵。”原来，那条鱼被捉住了，送到市场上，卖给了一个女厨师，她把鱼剖开，便发现了里面的锡兵。她把锡兵送到房间里，锡兵这才发现，这个房间就是自己原来的那个房间，他又看见了美丽的小舞女。

忽然，小男孩儿毫无理由地把锡兵扔进了火炉。锡兵感到自己在熔化了，但他还是保持着坚定的神情。这时，房门打开，一阵风吹进来，把那小舞女吹进了火炉，躺在了锡兵的身边，她马上着火，烧没了。锡兵熔化成了一块儿锡，而那位小舞女，只留下了那朵用锡纸做的玫瑰花，烧黑了，像一块儿炭。