整治沭水

沭阳（今江苏省沭阳县）位于苏北贫困地区，因在沭水之滨而得名。沭阳隶属于海州。

1054年（至和元年）正月，沈括到沭阳就职，当上了主簿。

主簿是县令属下的文职官员，相当于县令的助手，除了负责为县令管理簿记外，还有很多杂事要做。

沈括就职不久， 曾给友人崔肇写过一封信。信中有这样的话：

做官最微贱劳苦的，莫过于主簿。沂、海、淮、沭一带，周围几百里，凡是兽蹄鸟迹所到的地方，都有主簿的事。

……

主簿要无休止地负责往来吊问，岁时祭祀。公私两方面的一切杂事，十之八九要归主簿管。

我就职以后，忽上忽下，忽南忽北，整日忙得昏天黑地，连日出日落、天气冷暖都全然不知道了。

虽然主簿是个小官，又很辛苦，但沈括忠于职守，认真苦干，博得了上上下下的一致好评，连海州太守都知道了。

没过多久，人们都知道沈括是个精明强干、肯于吃苦的人了。

一天，沈括外出办事，见城里城外乞丐成群。他们蓬头垢面，衣衫褴褛，骨瘦如柴，步履艰难，样子很可怜。其中还有很多壮年人。沈括望着成群的乞丐，恻隐之心油然而生。望着望着，沈括不由得心中琢磨起来：

怎么壮年男子也要讨起饭来了呢？

这时，沈括见路旁有个老汉正在卖女儿，便上前问道：

“老伯，他们年轻力壮，为什么不在家种地，跑到城里来当乞丐呢？”

老汉望了望沈括，答道：

“唉！没法子呀。哪有地种啊？地都让大水给淹了。”

见沈括不解的样子，老汉又接着说道：

“沭水泛滥，良田都变成沼泽地了。”

沈括说道：

“啊！原来是这样。老伯，这个小姑娘是谁啊？”

老汉身边的小姑娘衣不蔽体，低着头，泪珠不停地滴落在地上。

老汉回答说：

“这是我的小女儿。公子行行好，把她买下做个女仆吧！”

沈括问道：

“老伯怎忍心卖掉亲生女儿呢？”

老汉回答说：

“卖钱缴税呀！”

沈括听了，立即从身上掏出二两银子，递给老汉说：

“快拿这银子回家吧，不要卖女儿了。”

老汉收下银子，千恩万谢地拉着女儿走了。

事后，沈括经了解才知道他的顶头上司沭阳县令是个贪官。除了正常的国家税收外，县令还巧立名目，横征暴敛，搜刮百姓。沭水泛滥成灾，县令也不闻不问。

一天，沈括正在为此事忧心忡忡的时候，忽听同僚喊道：

“不好了！灾民把县衙包围了。”

沈括忙放下手头的簿记，来到县衙大门，只见外面人山人海，灾民们不停地喊道：

“我们要见县太爷！”

“让县太爷出来，我们要和他评评理！”

“为什么不停地增税，还让不让我们活了？”

县令见状，忙藏到后衙去了。

衙役拼命挡住灾民，又调来守城的官兵，灾民才散去。

海州太守听说百姓起来反抗官府，吓得手忙脚乱，立即把沭阳县令调走，让沈括收拾局面。

沈括奉命之后，分析了具体情况，认清了官逼民反的实质，相应地采取了安抚政策，撤销了不合理的禁令和苛捐杂税，博得了百姓的好感，由于县令已经离开，沈括又处置得体，一场风波终于平息下去了。

接着，沈括决定整治沭水。

他早出晚归，实地考察沭水，科学地分析了沭水泛滥成灾的原因。

原来，沭水是沭阳县境内的主要河流，由于长年失修，泥沙淤积，河道堙塞，河水漾出来，将良田淹没，形成了一望无际的沼泽。

在沈括的组织下，成千上万的百姓参加了整治沭水的工程。由于百姓拥戴沈括，跟着他拼命干，仅用了原计划的1/4时间，就疏通了河道，还筑起了九个大堰，修了上百条渠道，开辟了七千顷良田。

灾民重新回到土地上，沭阳的面貌顿时改变了。

沈括初入仕途，锋芒小试，便崭露头角，成为地方官中一位出类拔萃的人物了。

治好了沭水，沈括忙里偷闲给母亲写了一封家书，详细谈了自己离家后的景况。

在家书里，沈括诉说了自己对慈母的思念。

母亲见信后，流下了幸福的眼泪，脸上露出了笑容。

听说儿子整治了沭水，为沭阳百姓做了好事，母亲心里乐开了花，感到甜滋滋的。

几天后，母亲也给沈括写了一封信，劝他安心在外做官，为民谋福，要注意身体，不要想家。

沈括见信后，一连读了好几遍，激动不已。