意外的结局

就在万事通奔向教堂的时候,事情的真相也大白于天下:那个真正的银行窃贼名叫詹姆斯·斯特兰德,在12月17日被捕,引起了英国的舆论1一片哗然。

就在3天前,菲利斯·福克还是被警察局四处通缉的罪犯,现在却成了最正直的绅士——一个分秒不差完成了环球旅行的绅士。

报纸报道的这件事产生了不可思议的影响!以前所有参与打赌的人,无论是支持的还是反对的,都已经把这件事忘得一干二净了,现在被报纸这么一渲染,又奇迹般地活跃了起来。以福克名字发行的股票交易又开始恢复了,人们又掀起了对股票投资的热情,确切的说,是赌博的劲头更大了。菲利斯·福克这个名字现在在证券市场上是大受欢迎的。

等在改良俱乐部里的福克先生那五个牌友们,在惴惴不安中度过了这最后的三天。他们甚至忘了还有菲利斯·福克这个人存在,直到报纸帮助他们把这段记忆找了回来。在这剩下的三天里,一切笔墨都很难形容这五个绅士的焦虑。为了得到菲利斯·福克的确切消息,他们中有的人向美洲发了电报,也有的人向亚洲发了电报!每天的早晚都会有人被派到福克先生的房子前观察……但一切一如平常。警察局也失去了菲克斯的联系,不知道这个糊涂的便衣警察现在的情况到底怎么样了。菲利斯·福克就像是一匹赛马,已经跑进了最后一个弯道。人们也变得谨慎起来,不再像从前一样一赔一百地赌了,而是一赔二十,一赔十,一赔五地赌了,而那个阿尔贝马尔勋爵已经押上了和对手同样多的赌金。

因此,在星期六的晚上,帕尔-马尔大街和邻近的几条大街上都挤满了人,把这几条街都给堵塞了,一些人在发着议论,一些人在争吵着,甚至还有人在高声叫卖“菲利斯·福克股票”,就像叫卖其他的股票一样。

意外的结局 - 图1

在12月21日的晚上,和菲利斯·福克打赌的五位改良俱乐部的会员很早就来到了俱乐部的大厅,两位银行家约翰·沙利文和塞缪尔·法朗坦、

工程师安德鲁·斯图尔特、英格兰银行董事戈捷·拉尔夫、啤酒制造商托马斯·弗拉纳根全早早到了,心急如焚2地等待最后时刻的降临。

当大厅中的指针指向20点20分的时候,工程师安德鲁·斯图尔特站起身来,对其他几位绅士说:

“先生们,再有25分钟,我们和福克先生的约定期限就要到了。”

“从利物浦发出的最后一班火车什么时候到伦敦?”啤酒制造商托马斯·弗拉纳根问道。

“19点23分。”英格兰银行董事戈捷·拉尔夫利落地回答说,“而下一班火车要在明天零点十分才会到达。”

“很好,先生们,”工程师安德鲁·斯图尔特觉得胜利在望,“如果福克先生乘坐19点23分的火车,现在已经身在此处了。所以,我们赢了。”

“你先别着急,我们一会儿再宣布,”银行家塞缪尔·法朗坦制止了工程师安德鲁·斯图尔特的兴奋,“我们都知道,我们的朋友福克可是一个十足的怪人,他的准时是众所周知3的。既不早来,也不晚来,不到最后一分钟绝不会现身的,对于这一点我从未怀疑过。”

“果真是这样吗?”工程师安德鲁·斯图尔特又显得有点神经兮兮起来,“那我还要等等看,我偏不相信会有奇迹发生。”

“确实是这样,”啤酒制造商托马斯·弗拉纳根接过话,“菲利斯·福克的计划让人难以预料,无论他平时多么准时,都无法避免那已经发生的耽误,只要有两三天的时间被耽误了,他的计划就完了。”

“不过,你们注意到了吗?”约翰·沙利文补充了一句,“我们没有得到任何关于福克先生的消息,要知道,他走的那条线路可是通电报的。”

“不管怎么样,他都输了,先生们,”安德鲁·斯图尔特坚定地说,“百分之百输了!你们都知道,他必须在约定的时间内乘坐唯一一艘从纽约开到利物浦的邮轮“中国”号。那艘船昨天就到了。我的手里有一份《航运杂志》公布的乘客名单,上面没有发现菲利斯·福克的名字。就算他一切都很顺利,现在顶多刚到达美国!根据我的预测,他至少要比约定的时间晚20天。看来,阿尔贝马尔勋爵那5000英镑也要打水漂了!”

此刻,大厅里的时间显示是20点40分。

“还有最后5分钟的时间。”安德鲁·斯图尔特说了一句。

这五个人你看着我,我看着你,可以猜测出,他们此刻心跳肯定过速,因为,再沉着的赌徒也架不住过大的赌注!但是,他们并不想把自己的不安显露出来。于是,塞缪尔·法朗坦招呼大家坐下来打牌。

“我押的赌注是4000英镑,”安德鲁·斯图尔特坐在桌子旁说,“现在就是有人给我3999英镑,我也不会出让我的赌注!”

此刻,钟表显示的时间是20点42分。

虽然玩牌的人已经把牌拿在了手里,但是眼睛却不由自主4地盯着钟表不放。可以确定的是,不管他们有多大的胜算,也不会缓解剩下的几分钟给他们带来的压力。

“20点43分了,”托马斯·弗拉纳根一边说,一边压住戈捷·拉尔夫的牌。

所有的人都沉默了,俱乐部的大厅里变得安静极了。可是,外面嘈杂的人声和偶尔响起的刺耳的叫声还是传了进来。墙上的钟摆还在准确地摆着,时间正在一分一秒地消逝着。钟摆摇摆发出的声音,每个打牌的人都听得很清楚。

没错!此人正是菲利斯·福克!

“20点44分。”约翰·沙利文打破了沉默,声音中明显有抑制不住的激动。

只要再过一分钟,他们就要赢了。安德鲁·斯图尔特已经放下了牌,其他的人也不再打牌,开始一起读着秒数。

当数到40秒的时候,外面没有什么反应。数到50秒的时候,依然没有什么反应。

数到55秒的时候,俱乐部外面响起了雷鸣般的掌声、欢呼声、甚至还有咒骂声,乱哄哄的,让人的耳朵十分不舒服。

在牌桌边的人全都吃惊地站了起来。

等指针走到57秒的时候,大厅的门已经打开了。

我们仍记得,在晚上20点05分的时候,也就是菲利斯·福克一行人回到伦敦25个小时之后,万事通被主人派去通知塞缪尔·威尔逊神甫,告诉他福克先生第二天将要举行婚礼。

万事通兴奋得一路小跑,很快来到塞缪尔·威尔逊神甫的住处,但是神甫不在家。万事通只好等在门口。当神甫回来的时候,万事通觉得自己至少等了20分钟的时间。

万事通从神甫家出来的时候是20点35分,但是,他的模样显得很狼狈:脑袋上的头发显得乱蓬蓬的,也许是没有戴帽子的原因。他就那样拼命地跑啊,跑啊,路上的行人纷纷回头看,好像从未见过有人这样跑过。万事通就像一阵龙卷风,在人行道上旁若无人5地狂奔,即使撞倒了人也没有停下来。指针还没有指到60秒的时候,菲利斯·福克已经出现在俱乐部里,身后是一群发了疯的人,已经把俱乐部的门给撞坏了。只见福克先生用他那平静的声音说:

意外的结局 - 图2

“我回来了,先生们。”

只用了短短的三分钟,万事通就跑回了位于赛维尔大街的家中,一跑进福克先生的房间,万事通就趴在地上,喘得上气不接下气。

此刻的他一句话也说不出来了。

“你怎么了?”福克先生问。

“先生……”万事通断断续续地说了一声,“婚礼……无法进行了。”

“无法进行?”

“因为明天……是星期天。”

意外的结局 - 图3

“错了……今天……是……星期六。”

“是星期一。”菲利斯·福克纠正道。

“是星期六!是星期六!肯定没错,是星期六!”万事通大声说着,“您把日期搞错了!我们提前24个小时到达了,可现在我们的时间只剩下10分钟了……”

“星期六?怎么可能?”

万事通此刻已经从地上爬了起来,抓住主人的衣领,用尽自己全身的力气把他从椅子上拉了起来。

福克先生被拉了起来以后,根本来不及思考,就被万事通带离了房间,离开了自己的居所,跳上一辆两轮的马车,在许诺给车夫100英镑之后,一路奔向改良俱乐部。一路上,这辆马车在轧死了两条狗、刮坏了五辆马车后,终于赶到了改良俱乐部。

当福克先生出现在改良俱乐部的时候,墙上的时钟的指针正指向20点45分……

菲利斯·福克只用了80天就完成了环球旅行!

菲利斯·福克赢得了20000英镑的赌金!

人们在欢庆之余仍有疑问,以福克先生这样精明细心的人,怎么会把日期给搞错了呢?他明明是在出发后的第七十九天,也就是12月20日星期五到达的伦敦,但为什么他偏偏认为那天是星期六呢?

事实上,这个问题很好回答。

在环球一周的旅行中,菲利斯·福克先生在“无意之中”赢了一天,这是因为他是朝东走的。如果他朝西走,他就会输了一天。实际情况是这样的:在往东走的时候,每跨过一度经线,一天的时间就会缩短4分钟。地球的经线刚好是360度,用4分钟乘以360度,得出的时间刚好是24个小时。这样一来,菲利斯·福克在不知不觉中就赢了一天。

在这个改变了许多人命运的特别的夜晚,福克先生保持着一如既往的平静和淡漠。

而他的婚礼在48小时以后举行了。到处都是一派喜气洋洋6的景象。万事通打扮得英俊潇洒,容光焕发,在婚礼上以女方证婚人的身份出席,因为是他把这个美丽的女人从死亡中拯救了出来,他应该享有这份荣光。

菲利斯·福克就这样赢了。他用了80天的时间绕地球一周。为此,他动用了所有可以利用的交通工具:邮轮、火车、马车、快艇、商船、雪橇、大象。在这场打赌中,这位绅士将他一贯的冷静和精确发挥到了极致。但是,人们不禁要问:这次环球旅行给他带来了什么呢?他赢得了什么呢?

有一点我们可以肯定,他赢得了爱情,娶了一位如花似玉7的妻子。虽然这件事不像真的,但不可否认,福克先生已经成了世界上最幸福的人。

除了福克先生,难道真的没有人能用更短的时间环绕地球一周了吗?

注解:
1【舆论】公众的言论。
2【心急如焚】心里急得像着了火一样。形容内心焦虑万分。
3【众所周知】指大家都知道的。
4【不由自主】由不得自己做主。指自己无法控制住自己。
5【旁若无人】好像身旁没有其他人一样。
6【喜气洋洋】形容流露出来的十分得意或高兴的神色。
7【如花似玉】像鲜花和美玉。形容女子容貌非常美丽。

意外的结局 - 图4

意外的结局 - 图5

意外的结局 - 图6

意外的结局 - 图7