北极村童话

从北极圈往北至北极点，这一约占1/3个北半球的广阔区域，称之为北极村。北极村静静地躺在地球的北部，演绎着一个个梦幻般的童话……

瑰丽的北极光是北极村的一大奇观。每当夜幕降临，极地上空绚丽多姿的极光便异彩纷呈，竞相媲美，构成了一台多彩的灯火晚会。它们忽而是朦朦胧胧的微弱绿光；忽而是明亮的红色光弧；有时又像激光舞台上的射线在晃动闪耀；有时又如光柱划破天空；有时忽然天空中飘浮着一条明亮的光带，光带扶摇飘动，仿佛空中有位仙女正拿着巨大的彩绸轻歌曼舞；有时会在天顶上闪现黎明的曙光，温柔的光辉弥漫着整个天空，给天空蒙上了一层淡淡的浅紫色轻纱，透过轻纱还可以看到星星在调皮地眨着眼睛。

极光现象是人们唯一能用肉眼看到的高能物理现象。目前普遍认为，极光是由太阳上喷发出的高能带电粒子流在地磁场磁力线的引导下进入地球高层大气，并与那里的原子和分子相互碰撞而产生的一种发光现象。它的出现频率和强弱与太阳黑子的活动周期有着密切的关系。

北极光固然神异，北极“冻土带”也不失奇特。环绕北冰洋的大片陆地和北冰洋上的某些没有被冰川覆盖的岛屿，因为气候严寒，上层冻结很深，常年不化，所以，人们都称它是永久冻土带。永久冻土带南北宽600多千米，总面积大致是1300万平方千米。

在永久冻土带里，冻土层深度最深可达500米。冻土层顶部有一个“冻融层”，“冬季”封冻，“夏季”解融。由于水在凝结成冰时，体积要膨胀，结果在土层的封闭孔隙内产生巨大的向上压力，顶起表层土，形成奇异的水山和石环景观。从地下冒出的泉水，在土堆顶上冒出来，形成美丽的“水山”风景。经年累月，土堆不断增高，有的水山甚至高出地面百米。

覆盖在地表的石块在土堆隆起过程中不断地被推向四周，慢慢地形成一个个石环。有的石环近于圆形，有的为六边形，有的近似四边形。一些低洼地带，石环成群，组成多边形网格。网格内的融雪水，因下部土层冻结，不能渗透到底下，结果每个网格都成了一个小蓄水池。被网格状石环隔开的这一个个小蓄水池，看上去就仿佛是海滩盐场上人工挖出的晒盐池。

从奇特的冻土带往北行走，直至它的边缘，被探险家们称为“魔海”的北冰洋豁然横于眼前。北冰洋上有大量的被人们称为沉船祸首的冰山。这些冰山，形状奇特，千姿百态，有的尖削陡峭，峥嵘突兀；有的宛如平台，洁白耀眼。夏季，大洋上万顷碧波，浪花飞溅，显得格外好看，真称得上是碧海玉山。

在人们的脑海里，往往把北极村想象成万里冰封、荒凉萧瑟的不毛之地。其实不然，在这个村落里，生命活动也很活跃。北极村在植被划分上属苔原带。冰凉的海水里生活着具有极强的耐寒、抗寒能力的单细胞藻类植物。不同颜色的藻类，往往使海水呈现出多种颜色。岩石和地表上长着地衣、苔藓等低等植物，它们往往会把冰雪映成黑色或绿色。每逢夏季，苔原带的植物生机勃勃，呈现出一派百花争妍的壮丽景象。苔原带生长着某些品种的天然植物，可供人们食用。例如丹麦人喜欢把一种石兰科的浆果制成蜜饯食用，而北极地区的爱斯基摩人则是把这种浆果加些鲸油之后直接食用。苔原带里的果实因为受短促的生长期里突然降温的影响，很难完全成熟，但是北极圈内的极昼却无私地恩赐了充足的光照。现在，北极圈内的某些国家已经开始利用这一有利条件发展暖房生产，种植粮食、蔬菜，效果很好。

生活在北极村里的动物有海鸟、鲸、海豹、海象、驯鹿、北极狐、北极熊……这些动物有个共同的特征：四肢和一些外部器官如耳朵、鼻子等都变得很小。这是因为身体突出部分越小，散发热量越少。

北极村生活着的某些动物有在体内保持两种不同体温的独特生理机能。这些动物四肢末端的温度，比体内温度要低得多。原来，这些动物向四肢输送血液的动脉血管和把血液送回心脏的静脉血管，是巧妙地缠在一起的。这样一来，从心脏输出的热血，逐渐被静脉血管所冷却。同样，通过静脉血管送回心脏的冷血，也会逐渐被动脉血管加热，血液流回心脏时，心脏不会受到从四肢流回来的冷血的寒冷刺激。生活在北冰洋海域的鱼类血液中产生一种叫做络合防冻多肽的蛋白质，可降低鱼体内血液的冰点，使鱼得以在冰凉的水中，依然游动自如。

现代化科学技术的发展，使北极洗去了蒙受几百年“不毛之地”的沉冤，人们惊讶地发现北极村竟然是个冰雪覆盖下储藏着丰富矿产资源的巨大宝库。

石油和天然气是北极地区重要的矿产资源。20世纪60年代末，美国在阿拉斯加北冰洋海岸发现了美国当时最大的油田——普拉德霍湾油田。为开发这个大油田，美国建成了一条横贯阿拉斯加南北的输油管道。这条输油管蜿蜒在崇山峻岭间，总长度1300多千米。继美国发现普拉德霍湾油田之后，苏联紧接着又发现了著名的秋明油田，该油田石油和天然气的储量远远地超过了普拉德霍湾油田。

除了石油和天然气之外，在北极地区还蕴藏着丰富的煤、铁、铀、铜、锌等矿产。格陵兰首府戈德霍普东北部发现的一处铁矿，蕴藏量为2000亿吨，是世界上少有的优质大铁矿之一，含铁量为38％。格陵兰南部克瓦内菲西阿山发现的一个大铀矿，蕴藏量为20万吨，每吨矿石含铀约300克。

……

充满着童话般色彩的北极村，在人类面前，慢慢地揭去神秘的面纱，将一个个童话变成一个又一个现实。沉睡万年的北极热闹起来了！

北极村重要的地理位置，异常丰富的水产资源、矿产资源，吸引着人们去开发和利用。随着北极航线的开辟，北冰洋沿岸相继兴起一批港口城市：摩尔曼斯克、阿尔汉格尔斯克、迪克逊、提克西、特隆赫姆、哈默菲斯特……

除了北冰洋沿岸的港口城市外，伴随着自然资源的系统开发，北极地区新兴的城市如雨后春笋般纷纷出现，据不完全统计，目前北极圈以北地区各个国家的大小城镇，总共有二百多个。

北极地区新兴城市的迅速发展带来了一系列的诸如人口、资源、环境等问题，这些问题又促使人们去不断地探索、研究。