第八章

　　黔驴技穷

　　很久以前，在中国贵州没有驴子这种动物，大家都不知道驴子长什么样子。有一天，有一个人从别的地方运了一头驴子到贵州，他把驴子放在山脚下，山里的老虎远远看到驴子在叫，心想：“这是哪来的怪物呀！看它的样子好像很厉害，我还是离他远一点比较安全！”过了一段时间，老虎看到驴子每天就是走来走去、偶而叫几声！老虎心里又想：“这个家伙个子是很大，不晓得会些什么，我来试试它！”老虎就偷偷地走到驴子身边，故意碰了驴子一下，驴子被碰了以后非常生气：“你干嘛碰我呀！”说完就举起脚来踢老虎，一次、二次，三次，每次都没踢中，老虎这才发现：“这个驴子只会用脚踢人，根本没什么本事嘛！”于是，老虎就张大嘴要把驴子吃掉，驴子吓的大叫：“你不要靠过来喔！我会踢人喔！”老虎大笑说：“你会的不过就是踢人，我还会吃人呢！”老虎说完就把驴子给吃到肚子里去了！后来，大家就把这只贵州的驴子被老虎吃掉的事变成“黔驴之技”这句成语，用来形容一个人做事的点子、方法都很普通，没有特殊的地方！另外，也有人把这句成语说成“黔驴技穷”！

　　罄竹难书

　　李渊自从在太原起兵以后，自任为大将军，积极地向隋军进攻。

　　这个时候，突厥的力量很强，李渊因为一方面担心突厥坏事，一方面又想要借用胡人剽悍的胡马，所以听从别人的建议，向突厥的始毕可汗谈和，双方约定：“若得攻入长安，民众土地归于唐，金玉缯帛归于突厥。”李渊为争取人心，大开粮仓，救济灾民，并且乘机招募义兵。然而，这些义兵都是乌合之众，没有经过检阅练习，所以带领起来万分辛苦。

　　此时，李密在现在的河南省东部，拥有极大的力量，而且发表了一篇著名的檄文声讨隋炀帝，其中的名句有“罄南山之竹，书罪无穷；决东海之波，流恶难尽。”这句话的意思是，用完南山的竹子做简策，也写不完炀帝的罪状。罄是用尽的意思。用东海的滔滔大水，也洗不完炀帝的罪恶。以后我们形容罪状之多，写都写不完，称之为“罄竹难书”，这就是此句成语的由来。

　　自从这一篇檄文一出，海内轰动，人人传阅，李密的声势如日中天，各地反隋的领袖如窦建德和徐圆朗等纷纷上表，劝请李密即天子位，李密却以为洛阳尚未拿下，还不必急在一时。

　　因为李密的声势浩大，所以李渊想要来拉拢他，遣使通书。李密自以为力量雄厚，要求李渊率领步骑数千到河南来，当面缔结盟约，由李密自任盟主。

　　李渊不敢得罪李密，却又不想跑到河南去。他笑着说：“李密这个人如此夸矜自大，我正准备进兵关中，如果一口回绝他，等于平白又多了一个敌人，不如拍拍他的马屁，使他更为骄傲，然后再慢慢观看鹬蚌相争，好来坐收渔利。”于是，李渊就命令温大雅回了一封书信给李密，信上说：“天生万民，必有司牧，当今能为司牧，作为天子者，除了你还有什么人？老夫年逾知命知命为五十岁，没有这个野心了。愿意跟着大弟你，攀鳞附翼。”李密见到信，看得眉开眼笑，乐不可支。从此，对李渊深信不疑。

　　为虎作伥

　　唐穆宗长庆年间，传说有个处士马拯，听说衡山祝融峰人住着一个伏虎长老。他带了一个童仆，上山去拜访那位长老。

　　他登上祝融峰，见到一座佛寺里，果然有个须发皆白的老和尚。老和尚很热情，一定要留马拯吃饭，可是厨房里的油和盐正巧用完了。马拯就叫童仆下山去买油盐。老和尚陪送他走出寺门。马拯独自一人站在寺边观赏山景。这时，从山下又来了一个叫马沼的隐士。两人互通姓名之后，马沼说他在半山腰看见一只猛虎在叫人……马拯问了那人的年龄、容貌、衣着，惊叫道：“那是我的童仆！”马沼又说：“奇怪的是，那猛虎吃了人后，忽然变成一个须发皆白的老和尚。”不一会，老和尚回来了，马沼轻声对马拯说：“正是这个和尚。”天晚了，老和尚要请他们住僧房，两人却喜欢住在斋堂里。他们把门紧紧闩上，观察着外面的动静。半夜里，有只老虎几次来撞门，两人用力顶住，门才没有被撞开。两人决心要除掉这只吃人的老虎，终于想出了一个好办法。

　　第二天一早，两人说是后院一口井里传出怪声音，把老和尚骗到井边。当老和尚凑到井口看时，马沼一用力，把他推下井去。和尚一落水，立刻变成了老虎。两人搬来大石头，把它砸死了。两人下山时迷了路，后来幸亏遇见一个猎人，就住在搭在树上的窝棚里过夜。

　　半夜里，马拯突然被树下的人声吵醒。他借着月光一看，竟有几十个人，叫嚷着要替老虎报仇。猎人告诉他们，这些人都是被老虎吃掉了，可死后却替老虎开道，成了伥鬼。马拯骂道：“你们这些伥鬼，死在老虎嘴里，还要为它痛哭、报仇！”古代传说，被老虎吃掉的人，死后变成伥鬼，还要为老虎效力。成语“为虎作伥”由此而来，现比喻为坏人做帮凶。

　　士别三日

　　三国时代东吴的吕蒙，可说是一个博学多才的人，周瑜死后，他继任东吴的都督。设计击败了蜀汉的关羽，派部将潘璋把关羽杀死后，不久地也死去。

　　吕蒙本来是一个不务正业不肯用功的人，所以没有什么学识。鲁肃见了他，觉得没有什么可取的地方，后来，鲁肃再遇见他时，看见他和从前完全不同，是那样威武，踉他谈起军事问题来，显得很有知识，使鲁肃觉得很惊异。便笑着对位开玩笑说：“现在，你的学识这么好，既英勇，又有如谋，再也不是吴下的阿蒙了。”吕蒙答道：“人别后三天，就该另眼看待呀！”吕蒙的话，原文是“士别三日，刮目相待。”后来的人，便用“士别三日”这句话，来称赞人离开后不久，进步很快的意思。

　　兵不厌诈

　　公元前633年，楚国攻打宋国，宋国向晋国求救。第二年春天，晋文公派兵攻占了楚的盟国曹国和卫国，要他们与楚国绝交，才让他们复国。楚国被激怒了，撤掉对宋国的包围，来和晋国交战。两军在城濮（今山东鄄城西南）对阵。

　　晋文公重耳做公子时，受后母迫害，逃到楚国，受到楚成王的款待。楚成王问重耳以后如何报答，重耳说：“美女、绸缎等等，您都有了，我能给您什么呢？假如托您的福我能回国执政，万一遇到两国发生战争，我就撤退三舍（一舍等于三十里）。如果楚国还不能谅解，双方再交手。”为了实现当年的诺言，晋文公下令撤退九十里。楚国大将子玉率领楚军紧逼不舍。

　　当时，楚国联合了陈、蔡等国，兵力强；晋国联合了齐、宋等国，兵力弱。应该怎样作战呢？晋文公的舅舅子犯说：“我听到过这样的说法：对于注意礼仪的君子，应当多讲忠诚和信用，取得对方信任，在你死我活的战阵之间，不妨多用欺诈的手段迷惑对方。你可以采取欺骗敌军的办法。”晋文公听从了子犯的策略，首先击溃由陈、蔡军队组成的楚军右翼，然后主力假装撤退，引诱楚军左翼追赶，再以伏兵夹击。楚军左翼大败，中军也被迫撤退。

　　这就是历史上著名的以弱胜强的城濮之战。晋国取胜后，与齐、鲁、宋、郑、蔡、莒、卫等国会盟，成为诸侯霸主。

　　完璧归赵

　　赵王得到了一块非常罕见的宝玉“和氏璧”。消息传开，轰动了各国。

　　秦王立即要求用十五座城市来换取这块宝玉。

　　赵王犹豫起来：不给吧，一定会触怒强大的秦国；给吧，十五座城市得不到，会白白受骗。于是他召集大臣们商议，可是谁也拿不出主意来。

　　这时有人向赵王推荐了一个叫蔺相如的人，说他地位虽低，但很有才干，能办好这件事。

　　赵王召见了蔺相如，征求他的意见。蔺相如说：“目前秦强我弱，从国家着眼，不如答应他们，若秦王不守信用，那责任就在他们。”赵王同意了蔺相如的分析，便派他作为特使，带着和氏璧出使秦国。

　　秦王在偏殿接见了蔺相如。相如献上了和氏璧，秦王两手捧着璧反复地抚摸，爱不忍释，然后又传给他旁边的妃子、宫女们看。蔺相如见秦王根本不提交换城市的事，分明是想骗去璧玉，就立即上前几步，对秦王说：“大王，这块玉还有一个斑点，请让我指给大王看吧！”秦王赶忙把璧交给了蔺相如。

　　蔺相如拿着和氏璧，连退几步。他背靠着殿里的大圆柱子，心中怒气迸发，满脸通红，头发直竖，简直把帽子都要顶起来了（原文是“怒发上冲冠”）。

　　他大声地对秦王说：“大王，您要用城市换璧，我们不少人都认为这是花招。

　　可是我想堂堂的大国是不会骗人的，所以劝赵王答应了。没想到您在偏殿接见我们，根本没有讲信义的样子。现在您如果硬逼着要，那我就和璧一起撞在柱子上！”说完，蔺相如就准备向大圆柱撞去。

　　秦王非常惊慌，赶忙派人打开地图，假意指出了那十五座城。蔺相如这时将计就计说：“和氏璧是天下公认的宝物。赵王送来时举行了隆重的仪式。

　　现在您也应该这样，我才能献给您！”秦王只好勉强答应了。

　　蔺相如完全看穿秦王不过是假意应承。当夜，他就派人化装成老百姓，带着和氏璧，从小道悄悄地逃回赵国，把璧完好地送还给赵王。

　　成语“完璧归赵”就是从这段历史来的，用来比喻把原物完好地归还本人。

　　由这故事还引出了一个成语“怒发冲冠”，“冠”是帽子，这个成语形容极其愤怒的样子。

　　凿壁偷光

　　西汉时候，有个农民的孩子，叫匡衡。他小时候很想读书，可是因为家里穷，没钱上学。后来，他跟一个亲戚学认字，才有了看书的能力。匡衡买不起书，只好借书来读。那个时候，书是非常贵重的，有书的人不肯轻易借给别人。匡衡就在农忙的时节，给有钱的人家打短工，不要工钱，只求人家借书给他看。过了几年，匡衡长大了，成了家里的主要劳动力。他一天到晚在地里干活，只有中午歇晌的时候，才有工夫看一点书，所以一卷书常常要十天半月才能够读完。匡衡很着急，心里想：白天种庄稼，没有时间看书，我可以多利用一些晚上的时间来看书。可是匡衡家里很穷，买不起点灯的油，怎么办呢？有一天晚上，匡衡躺在床上背白天读过的书。背着背着，突然看到东边的墙壁上透过来一线亮光。他嚯地站起来，走到墙壁边一看，啊！原来从壁缝里透过来的是邻居的灯光。于是，匡衡想了一个办法：他拿了一把小刀，把墙缝挖大了一些。这样，透过来的光亮也大了，他就凑着透进来的灯光，读起书来。匡衡就是这样刻苦地学习，后来成了一个很有学问的人。

　　螳螂捕蝉

　　春秋时期，各诸侯国之间经常进行兼并战争。有一次，吴王准备进攻楚国。他召集群臣，宣布了准备攻打楚国的决定。大臣们一听这个消息，就低声议论起来，因为大家都知道吴国目前的实力还不够雄厚，应该养精蓄锐，先使国富民强，之后才能作别的打算。

　　吴王听到大臣们在底下窃窃私语，似有异议，便厉声制止道：“你们不要议论了，我决心已定，谁也别想动摇我！倘若有谁执意要阻止我，我决不轻饶！”众大臣面面相觑，谁也不敢乱说一句。当时朝堂上有一位正直的年轻侍从，退朝后心中仍旧无法安宁，他觉得吴王这样做是在是太草率了，但是又不知道怎样才能说服吴王，使其放弃攻打楚国的想法。于是这个侍从在吴王的后花园内踱来踱去地想办法，就在此时，他的目光无意中落到了树上一只蝉的身上，他立刻就有了主意。

　　第二天天刚亮，这个青年侍从又来到了吴王休息的后花园，他手拿一把弹弓，在树底下转来转去。第三天早晨他又来到树下转悠，第四天、第五天早晨也是这样转来转去的。有人觉得他的行为很奇怪，就把这事告诉了吴王。

　　第六天早晨，青年侍从又来了，吴王也来了，便问他：“你一连几天早晨来这花园里干什么？瞧你的衣服都被露水浸湿了，你到底要做什么呢？”这个青年侍从手拿弹弓，对吴王轻声说道：“大王，您小声一点。您向树上看，那里有一只蝉只顾着在那里高兴地吸露水，却没有觉察到有一只螳螂躲在他身后，弯着前肢，想要捕捉它呢！”吴王笑着说：“螳螂捕蝉，这有什么好稀奇的。”青年侍从说：“大王您再看，螳螂一心想捕蝉，但它不知道，还有一只黄雀在它身后，正伸长脖子，瞪着眼睛，想啄它呢.”吴王说：“这又说明什么呢？”青年侍从将手中的弹弓搭上泥丸对准黄雀，然后说：“那只黄雀只顾着看着蟑螂，却不知道我的弹弓已经对准它了。蝉、螳螂、黄雀都只看到自己眼前的利益，却没有想到自己身后的危险啊！”吴王听到这里，猛然醒悟了，他明白了青年侍从的用意，取消了攻打楚国的计划。

　　克己奉公

　　祭遵，字弟孙，东汉初年颍阳人。祭遵从小喜欢读书，知书达理，虽然出身豪门，但生活非常俭朴。

　　公元24年，刘秀攻打颍阳一带，祭遵去投奔他，被刘秀收为门下吏。后随军转战河北，当了军中的执法官，负责军营的法令。任职中，他执法严明，不循私情，为大家所称道。

　　有一次，刘秀身边的一个小侍从犯了罪，祭遵查明真情后，依法把这小侍从处以死刑。刘秀知道后，十分生气，想祭遵竟敢处罚他身边的人，欲降罪于祭遵。但马上有人来劝谏刘秀说：“严明军令，本来就是大王的要求。如今祭遵坚守法令，上下一致做得很对。只有像他这样言行一致，号令三军才有威信啊。”刘秀听了觉得有理。后来，非但没有治罪于祭遵，还封他为征虏将军，颍阳侯。

　　祭遵为人廉洁，为官清正，处事谨慎，克己奉公，常受到刘秀的赏赐，但他将这些赏赐都拿出来分给手下的人。他生活十分俭朴，家中也没有多少私人财产，即使在安排后事时，他仍嘱咐手下的人，不许铺张浪费，只要用牛车装载自己的尸体和棺木，拉到洛阳草草下葬就可以了。

　　祭遵死后多年，汉光武帝刘秀仍对他的克己奉公精神十分怀念。

　　南辕北辙

　　战国时代，魏王想要出兵攻打赵国的国都邯郸。季梁听到了这个消息，立即停止了旅行，想回去劝阻。

　　回国后，他急忙地赶去见魏王说：“我刚才在路上看到一个人驾车往北方走，却对我说他想去南方的楚国。我说你要去南方，怎么现在却往北方走呢？他马上回答说他有优良的骏马、足够的旅费、技术很好的马夫，所以绝对可以到达楚国。但是，王啊！您知道吗？实际上，因为他去的是相反的方向，马愈快、旅费愈足够、马夫愈好，只会让他离楚国愈来愈远而已啊！”季梁接着又说：“今天大王您一心想成就霸王之业，让天下人都取信于您，可是，现在您却仗着有强大的军力想去攻打赵国，藉此扩大您的领地和威望，这样做下去，只会离您的目标愈来愈远！正如我遇到的这个人，他想去楚国却往北方走一样，永远也达不到目的！”人们把这个故事，叫做“南辕北辙”。“辕”是古代马车前部套在牲口左右两边的木头，用以拖车。“辙”是指车轮走过后路面压出来的痕迹。这句成语就用来比喻人的志向和实际行为相反。

　　叶公好龙

　　传说楚国有一个叶公，特别喜欢龙。他家里的墙上画着龙，柱子上刻着龙，各种器具、用品也都装饰着龙的图案。天上的真龙知道了，便从天而降，来到叶公家里。头从窗口伸了进去，尾巴一直绕到了堂屋的旁边。

　　叶公看见了天上的真龙，大吃一惊，吓得浑身哆嗦，脸色铁青失魂落魄，慌忙逃跑。原来叶公并不是真的喜欢龙。

　　这个寓言故事讽刺了叶公那种表面上爱龙，实际上怕龙的人。

　　“叶公好龙”是从这个故事中概括出来的一句成语。“好”是喜爱的意思。现在往往用这句成语来比喻和讽刺言行不一的人。

　　洛阳纸贵

　　晋代文学家左思，小时候是个非常顽皮、不爱读书的孩子。父亲经常为这事发脾气，可是小左思仍然淘气得很，不肯好好学习。有一天，左思的父亲与朋友们聊天，朋友们羡慕他有个聪明可爱的儿子。左思的父亲叹口气说：“快别提他了，小儿左思的学习，还不如我小时候，看来没有多大的出息了。”说着，脸上流露出失望的神色。这一切都被小左思看到听到了，他非常难过，觉得自己不好好念书确实很没出息。于是，暗暗下定决心，一定要刻苦学习。日复一日，年复一年，左思渐渐长大了，由于他坚持不懈地发奋读书，终于成为一位学识渊博的人，文章也写得非常好。他用一年的时间写成了《齐都赋》，显示出他在文学方面的才华，为他成为杰出的文学家奠定了基础。这以后他又计划以三国时魏、蜀、吴首都的风土、人情、物产为内容，撰写《三都赋》。为了在内容、结构、语言诸方面都达到一定水平，他潜心研究，精心撰写，废寝忘食，用了整整十年，文学巨著《三都赋》终于写成了。《三都赋》受到谅也评，人们把它和汉代文学杰作《两都赋》相比。由于当时还没有发明印刷术，喜爱《三都赋》的人只能争相抄阅，因为抄写的人太多，京城洛阳的纸张供不应求，一时间全城纸价大幅度上升。故事出自《晋书文苑左思传》。成语“洛阳纸贵”，称颂杰出的作品风行一进。

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