吉姆被卖掉了

有许多天，我们都没敢在任何城镇停留。现在，我们到了气候炎热的南方，离家乡已经很遥远了。国王和公爵认为自己已经脱离了危险，就又开始在经过的村子里行骗。

在一个村子里，他们进行了一次讲演，劝人们戒酒，不过赚的钱还不够他们买酒喝的。在另一个村子里，他们办了一个舞蹈学校，可他们对舞蹈一窍不通，结果被人们给赶了出去。他们还试图行医、算命、传教等，但总是不走运。最后，他们把钱都花光了，只好躺在木筏上随波漂流。他们想来想去也想不出一个能让自己一夜暴富的办法，显得非常苦恼。

有一天，他们在木筏上的小棚子里说悄悄话，一说就是几个钟头，还不让我和吉姆听到。我和吉姆开始担心了，觉得他们一定又在研究什么骗人的事。我和吉姆商量好，如果他们打算去抢劫，我们就偷偷溜走。

一天清晨，我们把木筏藏在一个隐秘的地方，这地方在一个名叫派克斯维尔的村庄的下游，离它大约两英里。国王上了岸，让我们藏起来，他出去打探情况，看看《皇家惊异录》的风声是不是传到了这里。他说如果他中午还不回来的话，我们就可以跟着上岸去找他。

到了中午，国王还没回来，我很高兴，觉得我们又有了逃脱的机会。因此，我和公爵到了村里。没过多久，我们就找到了国王，他喝得烂醉如泥。公爵开始骂他是老笨蛋，国王也回骂了起来。等他们吵得凶时，我溜了出来，像头小鹿一样飞快地沿着河边的大路奔跑，我要好好把握这个机会。我已经下定决心，永远不让他们找我和吉姆的麻烦。我上气不接下气地跑到木筏上，喊着：“解开缆绳，吉姆，现在我们没事了！”

但是，他没回答，他走了！我在树林里到处奔跑，大声喊着，但没有用，老吉姆走了！于是我坐下，忍不住哭了起来。可我不能老坐着不动啊，于是我走到路上，苦苦思索该怎么办。我碰到一个男孩，问他是否见到了一个外地的黑人，还把吉姆的穿着描述了一番。

“我见过，”他说，“在赛拉斯·费尔普斯的农庄，离这儿有两英里。他是个逃亡的黑奴，是从下游南方什么地方逃出来的。人家把他逮到了，抓住他可有二百块的赏钱哩！”

“是吗？这简直是捡钱！是谁把他抓住的？”

“是个老头儿，一个陌生人。他要了四十块钱，把黑奴让给了别人，因为他急着要到上游去，等不及了。你想想，这笔买卖多不值！要是换了我，才不会让给别人！”

我回到木筏，在篷子里坐下，思量起来。漂行了这么长时间，我们为这两个无赖做了这么多事，都抵不上四十块钱！一切都毁了，他们存心对吉姆玩骗局，把吉姆卖给陌生人，就为了四十块臭钱！

我想到了我们顺流而下的那段时光，无论白天黑夜，还是狂风暴雨，吉姆总是出现在我的眼前。我们一路上同甘共苦，同喜同忧。我想起了他为了能让我多睡一会儿，总不把我叫醒，替我值班守夜。当我从世仇的争斗中逃回到他身边时，我看见他是那么高兴。我想起了他总是叫我“宝贝疙瘩”，凡是他能想到的都替我做到。我想起了我曾骗别人说吉姆有传染病，因此救了吉姆的命，他对我是那样感激，说我是老吉姆在世界上最好的朋友，而且是他那时交上的唯一的朋友。

“不，我不能就这么便宜了他们，我要报复，”我对自己说，“首先，我去把老吉姆给偷回来。”

我想好了一个计划。等天一黑，我就把木筏悄悄地划到一个树林茂盛的岛上。我睡了会儿觉，天还没亮就起身了。我吃完早饭，把身边的东西打成包，然后划着小划子，在我觉得应该是费尔普斯农庄的地方上了岸。我把包藏在树林里，把小划子装满石头，让它沉到我要用时能找到的地方，这地方在河岸上一家小蒸汽机锯木厂下游大约四分之一英里处。

然后，我上了路。当我走过一个工厂时，看到一个写着“费尔普斯锯木厂”的牌子。我瞧了瞧，然后向镇里走去。

我到了镇里，瞧见的第一个人是公爵。他正在贴一张《皇家惊异录》的海报，上面写着要演三晚。我跟他迎面碰上了，想躲都没地方躲。

“哎呀！”他吃了一惊，接着装作很高兴的样子问我，“你打哪儿来的？木筏到哪儿去了？藏到个好地方了吗？”

“唉，我正要问公爵大人到底是怎么回事呢！”我说。

“这是怎么回事啊？”他不高兴地问。

“是这样，”我说，“昨天我看到国王醉得那么厉害，我想几个钟头以内是甭想把他弄回去了，所以我就进城消磨时间去了。天黑以后我回去找木筏，但我到了那儿后，发现木筏不见了。我对自己说：‘他们准是遇到麻烦不得不离开了，而且把老吉姆也带走了。’一整夜我都睡在树林里。公爵大人，您总得告诉我吉姆在哪里吧？”

“我不知道啊。昨晚夜已深了，当我把那个老傻瓜弄回去的时候，木筏却不见了，我们说：‘准是那个小无赖偷走了木筏，向下游划跑了。’”

“没有吉姆，我怎么能跑？”

“这我倒没想过。你觉得吉姆会谈到我们吗？他要是谈到了，我就扒了他的皮。”

“他怎么会谈到你们呢？他不是跑了吗？”

“没有。那个老笨蛋把他卖了，可钱也没了。”

“把他卖了？”我说着就哭了起来，“他在哪儿？我要去找他。”

“好啦，你不会找到他了，就是这样。我们已经在这里待了三天，如果你保证你不讲，也不让吉姆讲，我就告诉你能到哪儿去找他。”

“我保证。”

“他在一个叫亚伯拉罕·福斯特的农场主那里。那个农场主住在离这儿四十英里远的村庄，紧靠着去拉法耶特的大陆。你需要走上三天，现在就出发，在路上不要和陌生人搭话，这样我们就不会为难你，知道了吗？”

“好吧。”我头也不回地走了，以免他起疑心。我知道他是在胡说，他是想在这整整三天里把我甩得远远的。走了大约一英里，我穿过树林，掉头向费尔普斯家跑去。我要在这两个家伙溜走之前封住吉姆的嘴。他们的把戏我已经看够了，我要和他们算账。