乳白色的海洋

经过长时间的观察，我看得出来，尼摩船长把自己的所有时间都放在了无边的海底中，就算是他的坟墓，他都在这神秘莫测的深渊¹中预定好了位置。在那个地方，不会有奇形怪状的海怪来打扰鹦鹉螺号船员的长眠。这些船员已经把自己的生命同他们的船长捆在了一起。

他对人类社会表示出坚决的、无可置疑的不信任，就是和他最亲密的人也无法劝说他回心转意。对我而言，我已经无法满足于康赛尔的那些判断了，虽然我的这个忠实的助手仍然坚持自己的看法，认为尼摩船长是一位隐姓埋名的学者，并且是用蔑视的态度来对待人世的一位学者。他坚定地认为船长是一位不为人知的天才，在人世中受到了欺骗，不得不逃到这个他可以自由自在别人却无法染指的大海里来。

照我的看法，在这无边无际的广阔水面，海水清澈见底，从船上低头看的话会令人头晕目眩²。鹦鹉螺号总是行驶在100~200米间的深海里，有时好几天都不浮到海面上去，使大家感觉在船中的生活单调无聊。但我是喜爱海的，我常常要到平台上散步，呼吸海洋上新鲜的空气。我还常常透过客厅的玻璃欣赏海水中的景色，或是去图书室读书、记笔记。这些事情消磨了我在这里的大部分时间。我觉得自己过得很充实。

船里所有人的身体状况都很好，我们三个后来的人也完全适应了船上的饮食习惯。尼德由于不满的情绪总是迁怒到那些口味不同的菜，我觉得这实在没必要。况且，在海底稳定的温度下，连伤风这种小病也是不会有的。另外，被法国人称为“海茵香”的一种石蚕属的草树，满满地堆积在仓库里，把它和腔肠动物那柔软的肉搅合在一起，就是一种非常有效的治疗咳嗽的优良药膏。

有时候，很多的水鸟、蹼足鸟和大海鸥在我们船的上方盘旋，这些海鸟被我们猎取回来后立刻变成了餐桌上一道道美味佳肴。鹦鹉螺号偶尔也会把渔网撒到海里去，这样就能为餐桌上再添加一些甲鱼。事实上，甲鱼的肉又硬又难吃，可甲鱼蛋却是毋庸置疑的美味。

至于鱼类，当我们从打开的嵌板窥见³了它们在水中生活的秘密时，总是能激起我们的赞美。我仔细观察了好几种从前一直都没有机会好好观察的鱼，而从我的助手康塞尔每天写的札记⁴中，我又可以列举出这一带海域中所特有的鱼类：红背脊、白肚腹的针鱼，这鱼很特别，有三列奇特的线纹；长七英寸，颜色鲜艳的电鱼；类似黑褐色鸡蛋的卵型鱼，这鱼有白色的带纹，没有尾；虎鱼，这鱼是真正的海豪猪，身上多刺，可以鼓起身子，变成一个满布尖刺的球；会飞的长嘴飞马鱼，这鱼的腹鳍很宽大，形状好像一对翅膀，虽然不能高飞，但至少也能在空中滑翔；鸽子鱼，这鱼的尾上有许多带鱼鳞的圆环；下巴很长的大颚鱼，这是长二十五公分，颜色漂亮并且美味好吃的鱼；灰白的美首鱼，这鱼的头部是高低不平的；美丽的风帆鱼，这鱼可以竖起所有的鳍，就像大船顺流扯起帆布一样；华美的彩鱼，这种鱼受到大自然的特别优待，身上带有黄、天蓝、银白和金黄等各种颜色；绒翼鱼，这鱼的翼布满了丝条般的纹理；总是满身污泥的刺鳍鱼，这鱼总是发出窸窣的声音；海幼鱼，人们普遍认为它的肝有毒。

鹦鹉螺号每天的行程是540海里。1月24日，我们到达了企林岛，这又是一个小小的珊瑚岛⁵。我在船上就可以望见小岛上那些高大的椰子树。鹦鹉螺号放慢了速度，沿着小岛航行。我们顺便打捞了一些美味的浅水鱼类，然后就告别了企林岛，继续向印度半岛的方向驶去。

有一天，尼德非常高兴地对我说：“我们终于可以见到人类的身影了。知道吗？在印度半岛的陆地上，有着许许多多的文明城市。那里有铁路和宽阔的公路，可以让我们以最快的速度回到自己的家园，要想逃离鹦鹉螺号，现在的时机再好不过了。”

“算了吧，尼德，尼摩船长会看着我们，不会让我们踏足印度半岛一步的，我们还是等着鹦鹉螺号到达欧洲的时候再说吧。”

“我们可以悄悄离开，而不让尼摩船长知道，这是完全可行的。”

我不想再和这个加拿大人争论下去了，因为这根本就是不可能实现的事情，我想，还是让他自己去浪费精力吧。

鹦鹉螺号下潜到了海面下两三公里的深度，这个水层的海水非常寒冷。到了1月25日，整个海面上一片凄凉，什么都看不到，整整一天，鹦鹉螺号都是在水面上度过的。威力强大的推进器搅动着海水，把水流喷上高空。人们看到了这种景象，怎么不会把它与巨大的鲸类动物联系到一起呢？这一天我几乎把自己固定在了平台上，一直眺望着大海，天空和海面上都是空荡荡的。下午四点的时候，一艘长长的汽船从我们不远处经过，向西方疾驶而去，我们可以清晰地看到它那高高的桅杆，但它看不到我们。据我估计，这艘汽船应该是属于印度半岛和东方航线轮船公司的，它在锡兰岛和悉尼之间往来航行，中途在乔治角和墨尔本港停泊⁶休息。

1月26日，我们终于穿过了赤道，再次回到了北半球。这一天，一大群鲛鱼一直在鹦鹉螺号的周围游弋，这一带的海域是它们的领地，因此这深蓝的海水中变得异常危险。这些力大无比的动物不停地撞击着客厅的玻璃，气势汹汹的样子令人害怕。尼德有些情不自禁⁷了，他很感兴趣，想要游到船外去，仔细地调查一下这些怪物。

1月27日，我们驶进了孟加拉湾。在水势平缓的孟加拉湾口，我们看见了一些非常恐怖的景象：无数具尸体在水面上漂浮着，那是印度城市中的死人。这些尸体被扔进恒河，顺流飘到大海。看起来，这个国度里唯一的掩埋者——秃鹫，并没有很好地尽到它们的职责，但海中有不少鲸鱼和鲨鱼，可以帮助它们完成任务。

接近晚上七点的时候，鹦鹉螺号驶进了‘奶海’，尼摩船长下令，让船身一半在水里，一半露在水面上，这样我们就可以登上平台观看海面上的景色——那一望无际的乳白色的海洋。那是洋面反射的月光吗？显然不是这样，因为现在是新月出现的日子，那弯弯的月牙还没有升起来。天空中原本明亮的星光和这水上的白色一比，立刻就显得黯淡无光了。康赛尔以为自己花了眼，一面不停揉着眼睛，一面好奇地问我形成这种海面的原因。幸运的是，我可以在我的知识中给他找到答案。“这就是举世闻名的‘奶海’，”我对他说，“这神奇的白色水流，只能在盎波尼岛沿岸和这一带海域中看到。”“我是说，”康赛尔问道，“您可以告诉我是什么原因导致了这种神奇景象的产生吗？我想，我们周围的海水并没有真正变成奶呀！”“是的，康赛尔，那不是奶，而是无数细小的滴虫，那是一种会发光的、神奇的虫子，它的外形是胶质无色的，比一根头发还要薄，如果是一只虫子的话用肉眼都很难看清。亿万只这样的滴虫在宽阔的海面上一个接一个地连接起来，所以看起来就是一片白色。”“天啊，这看不到边际的洋面上，都是小虫子吗？”“没错，康赛尔，您不用去计算这些小虫究竟有多少只，因为您一定算不出来。我曾经听说，有些航海家乘风破浪行驶了四十多海里，还没有穿过‘奶海’。”

鹦鹉螺号在这片白色水流中行驶了数个小时，它悄无声息地在这肥皂泡般的水面上乘风破浪，就像在海湾中由于海流对撞形成的泡沫上行驶一样。

半夜时分，海面上终于变了颜色，但我们往船后眺望，一直望到水天交接处，连天空都映上了水面上的白色，就像被极光照耀的景象一样。

注解：

1【深渊】很深的水。

2【头晕目眩】头脑发昏，眼睛发花。形容被事情繁琐弄得不知所措。

3【窥见】看出来或觉察到。

4【札记】读书时摘记的要点和心得。

5【珊瑚岛】主要由珊瑚虫的石灰质骨骼堆积成的岛屿。

6【停泊】（船只）停靠，停留。

7【情不自禁】抑止不住自己的感情。