驶往地中海

当天，我就把这次谈话的一些内容告诉了康赛尔和尼德，他们对此非常感兴趣。当我说到不久之后我们就要进入地中海的时候，康赛尔高兴得几乎跳了起来，但尼德却耸了耸肩，问道：“一条海底隧道连接着两个浩瀚无垠的大海？谁相信呢？”“尼德，我的朋友，”康赛尔回答，“您之前听说过鹦鹉螺号吗？可现在我们正乘坐着它。所以，您用不着耸肩，因为不能说您没听过的就代表没有。”尼德摇摇头，回答说：“走着瞧吧，我倒相信真有这条隧道，但愿老天和我们的尼摩船长能把我们带进地中海。”

2月10日，我们遭遇了好几艘其他的船只，为了不引起他们的恐慌，鹦鹉螺号再次潜入深海。到了中午，海面上又变得空荡荡的，船长便又下令上浮，让鹦鹉螺号继续在海面上乘风破浪¹。我和尼德、康赛尔坐在平台上，看到东岸好像有一大团黑影，在大雾中时隐时现。我们向黑影的方向张望着，你一言我一语地谈论着。尼德用手指着那黑影对我说：“教授，您看到了吗？”“也许吧，尼德，”我说，“但我看不清楚，我眼神不好，您知道的。”“再看一下，”尼德说道，“就在与探照灯平行的地方，那里好像有个东西在动！”“没错，”我望着那边说，“好像有一个灰黑色的东西。”“难道又出现了一艘鹦鹉螺号吗？”康赛尔问。“不，”加拿大人说，“如果我没弄错的话，那是一只海牛。”“红海中会有鲸鱼吗？”康赛尔问。“会的，康赛尔，”我回答，“有人在这里碰上过鲸鱼。”“那可不是鲸鱼，”尼德死死地盯着那东西，回答说，“鲸鱼是我的老朋友了，这点我不会看错的。”“我倒要看看，”康赛尔说，“鹦鹉螺号正朝着那个方向驶去，我们来确认一下它到底是个什么东西！”

没错，我们离这个灰黑色的物体越来越近了，它就像是矗立在海中间的一块礁石。到底是什么呢？我们谁也没有答案。“看！它在动！它潜入水中了！”尼德大声喊道，“太奇怪了，这是什么动物呢？如果是鲸鱼的话，它应该有分开来的尾巴啊！我看到了它的鳍，好像是哺乳动物²的脚掌一样。”“那它是……”我还没有说完，加拿大人又喊道：“看呐，它把身子翻过来了，它有着女人一样的线条！”“那是条美人鱼！”康赛尔嚷道，“我们居然碰上了美人鱼！请原谅，教授，我不得不这么说。”美人鱼这个称呼让我想到了答案，我明白了这个动物是什么，它常常被当做神话中的美人鱼或水怪。“不，康赛尔，”我说道，“这可不是什么美人鱼，这是一种奇特的动物，就算在红海里也很难见到，这是海马。”

我和康赛尔正激烈地讨论着，突然看见尼德正贪婪地盯着那只海马，我看到他的眼中放着光。尼德激动地说：“我捕杀过鲸鱼、鲨鱼，却从没有捕杀过一只海马。”尼摩船长不知什么时候也登上了平台，他也看见了海马，还有尼德那贪婪的眼神，船长立刻明白了加拿大人的想法。

“您可以用鱼叉尝试一下。”尼摩船长鼓励加拿大人把想法付诸于行动。但他提醒说：“这种动物会对袭击它的人展开反击，它能够把小艇撞翻。但我想，对我们的捕鲸大王来说，还算不上什么危险。尼德先生，您的眼光敏锐，动作准确无误，所以我才鼓励您出手。这种动物是难得的美味佳肴。当然，我们的尼德先生也不会拒绝大块大块鲜美的肥肉。”尼德听着尼摩船长的话，摩拳擦掌，已经迫不及待³地想要出手了。

我和康赛尔以及尼德立刻离开了鹦鹉螺号，坐上了小艇，而尼摩船长则派了六名水手为我们划船。尼德手里紧紧握着鱼叉，死死地盯着海马，生怕他的猎物会突然跑掉。我们小心翼翼地靠近海马，此时它正浮在水面上，安稳地休息着，根本没有意识到即将到来的危险。尼德兰忽然举起鱼叉，飞快地向那只海马投了过去，受到攻击后，海马立刻沉到了水下。尼德以为没有叉中，不停地埋怨着。我看见水面上泛起的血迹，告诉尼德，海马一定是被叉中了，只不过它甩掉了叉在身上的鱼叉，迅速地逃跑了。尼德先生听了我的话，马上捡回了鱼叉，催促水手们加快划桨的速度，向海马追去。

没过多久，我们又发现了海马的踪迹，它似乎感觉到了有人在追它，便转过身来，疯狂地撞向小艇。小艇受到冲撞，剧烈地颤动着，差点翻了船。这回尼德没有再放过它，一叉刺中了海马的心脏。就这样，这只几千公斤重的海上怪物，被我们成功捕获了。

晚餐的时候，我们饱餐了一顿鲜美的海马肉。第二天，尼摩船长来到我的房间告诉我：鹦鹉螺号马上就要进入海底隧道了。我非常紧张地问：“尼摩船长，这条隧道很容易就能通过吗？”“当然不容易了，阿龙纳斯教授。每到这种时候，我都要亲自到领航舱去指挥航行，现在我们马上就要进入隧道了，请您和您的朋友在自己的舱位坐好，等我们安全地通过了隧道，我会亲自来通知您的。”他刚刚说完，鹦鹉螺号就关闭了所有的嵌板，船身慢慢地潜到了水下。我有些疲惫了，想休息一会儿。这时尼摩船长走进来，邀请我一同去领航舱观看鹦鹉螺号通过隧道的过程，我一听，马上就来了精神，于是跟着尼摩船长一起来到了领航舱。

领航舱是一个非常小的舱房，在房间的中央放着一架机轮，舱壁上有两个窗户，透过它，完全能够看清海底的物体。机轮前，舵手正在控制着船航行的方向，探照灯将海底照得通明。尼摩船长告诉我，鹦鹉螺号现在开始寻找那条隧道，他按下了一个金色的控制按钮，鹦鹉螺号就放慢了前行的速度。我们驶进了一段十分陡峭的墙壁缝隙中，这段墙壁是海底沉积的沙土堆砌而成的，沙土日积月累，看上去非常坚固。尼摩船长紧紧盯着罗盘⁴，指挥着舵手改变潜艇前进的方向，不一会儿，我们的前面出现了更大的裂缝，那裂缝又深又长。尼摩船长开始亲自控制舵盘，使机轮加快了转动，鹦鹉螺号加快了速度，向漆黑的裂缝冲了过去，船身周围不时响起与泥沙摩擦的声音，我的心一下提到了嗓子眼上，要知道，稍稍的一点偏差就会让我们撞在墙壁上，那后果是无法想象的。

大概过了二十分钟，尼摩船长终于放松了下来，长长地舒了口气，对我说：“阿龙纳斯教授，我们已经到达地中海了。”

注解：

1【乘风破浪】趁着顺风，冲开浪头。形容船行进速度很快。也比喻不怕艰难险阻，奋勇前进。

2【哺乳动物】最高等的脊椎动物，基本特点是依靠母体的乳腺分泌乳汁哺育初生幼体。除最低等的单孔类是卵生的以外，其他哺乳动物全是胎生的。

3【迫不及待】指做事时急迫得不能再等待。

4【罗盘】测定方向的仪器，由有方位刻度的圆盘和装在中间的指南针构成。