漫游地中海

地中海的海水碧蓝清澈，周围的岸上生长着橘树、芦荟、仙人掌、海松树，空气中飘着番石榴花的清香。还有一些地方被峻峭¹的群山环抱，海风扑面，给人带来清新的感觉。海底之下却是炎炎的烈火，这海正是传说中海神与冥王大战的战场。曾有人说，在地中海，无论是它的岸上还是水中，都是人类在地球上修炼的最有挑战性的场所。

虽然地中海让人着迷，但我只能大略地望上一眼。我只知道地中海的面积在二百万平方公里左右，其他的所知甚少。我无法从尼摩船长那里了解到更多关于地中海的知识，因为这个家伙在海底隧道的航行过程中，把自己单独关在船长室里。据我估计，鹦鹉螺号在海底下所航行的路程约为六百海里，而接下来的路程，鹦鹉螺号只用了四十八个小时就完成了——2月16日清晨，我们从希腊附近的海域出发，18日太阳刚刚升起的时候，我们已经通过直布罗陀海峡了。

地中海正处于尼摩船长所厌恶的人居住的国度附近，他同样厌恶地中海。这海水和海风给他带来的即使不是刻骨铭心的仇恨，也一定是不愉快的回忆。在这个海域中，海洋赋予他的那种自由自在的精神状态以及那种大义凛然²的勇气，已经不复存在了。而鹦鹉螺号航行在这非洲与欧洲之间的海域里，也显得死气沉沉的。

鹦鹉螺号此时的航速是每小时25海里。尼德本想趁着这样的好机会逃离鹦鹉螺号，但现在看来，他的计划很可能要泡汤了。因为我们如果此时乘坐小艇逃离，无异于从飞一般的火车上纵身跃下，这简直是拿自己的生命开玩笑。

我在鹦鹉螺号的内部向外张望，就像是快速列车上的旅客看着在他眼前飞速倒退的风景一样。也就是说，只能看到远处的景色，却看不清闪电一般在眼前飞过的景致。不过，我们尽量让自己格外留意，终于看到了一些地中海中特有的鱼类，强大有力的鳍可以让它们在鹦鹉螺号卷起的水流间多停留片刻。我们就在客厅的玻璃窗前等候着机会，康赛尔帮我拿着笔记，逐一对照着这些难得一见的生物——我相信，这对地中海鱼类学的研究有很大的帮助。

在被探照灯照得通明的水流中，有一些长达一米的八目鳗悠闲自得地游着，这种鱼几乎在世界上的所有海域都见得到。还有一些奇特的尖嘴鱼，它们宽5英尺，肚皮是白色的，背脊上带着一些斑点，像宽大的围巾在水中来回滚动。其他一些速度很快的鲫鱼，希腊人给它们起的外号叫做“鹰”，而近代的一些渔夫们喜欢叫它们“老鼠”、“蟾蜍”或“蝙蝠”。有一些12英尺长的鸳形鲛，它们是潜水人最怕的怪物，这些鲛鱼常常在水中进行游泳竞赛。那是一只长8英尺的梅狐狸，它的鼻子非常好使，像淡蓝色的阴影一样在水中飘动。还有一些扁鱼，最长的能够达到1.3米，它们周身都是银白色或天蓝色，带着不多的条纹，这使它们黑色的鳍变得十分明显——这些扁鱼在古时候常用来给美丽的女神维纳斯做祭品，它们那金色的眼眶里有着美丽的眼睛。美丽的鳍鱼，长度能够达到9~10米，游动速度非常快，有力的尾巴时而击打在客厅的玻璃窗上。它们和鲛鱼相似，但是力气小些。这种鱼和八目鳗一样，在所有的海洋中都能碰见。

在所有这些神奇的鱼类中，最让我吃惊的是鹦鹉螺号上浮到水面时我看到的一种鱼，它属于骨质鱼，脊背为蓝黑色，肚子上带着银色的甲胄，背上的线条发出金色的光芒。这是鳍鲸鱼，是以跟踪过往船只而闻名的一种鱼。在这热带的炎炎烈日下，它们聪明地找到了船的阴影来乘凉。它们就这样陪伴着鹦鹉螺号，就像从前陪着拉·比路斯的船只一样。有很长的一段时间，它竟然和鹦鹉螺号比起了速度。我目不转睛³地观赏着这种鱼，它们的头很小，身子呈流线型，身长在三米左右，胸鳍强壮有力，尾巴则是叉形的——它们生来就是游泳专家。这种鱼集结成一群的时候，会摆成三角形的队列，就像某种以速度著称的鸟儿一样。正因如此，古时候的人常称它们是几何学者和战略专家。

除此之外，我还可以列举出一些我和康赛尔只是匆匆看到的地中海鱼类。它们是：拳状电鳗，浑身淡白色，游动的时候像海中的幽灵；海鳝鱼，长度在三四米之间，与陆地上的蛇非常相像；海鳍鱼，长3英尺，据说它们的肝是鲜美的食物；带条鱼，漂浮在浅海中，像细长的海藻；鲂鲋，也就是诗人说的琴鱼，水手则称它们为笛鱼，它的嘴上有三角形和多齿形的薄片，看起来像老荷马的乐器；燕子笛鱼，速度很快，真的像燕子一样；芦葵鱼，身上带有五颜六色的斑点，常常发出铜铃般悦耳的声响。蝶鱼，这种鱼非常美丽，身体呈菱形，有着淡黄色的鳍，被称为海中的山鸡。

2月16日至17日的夜间，我们进入了地中海的第二道水域，最深的地方可达3000米。鹦鹉螺号开动它强劲的机轮，一直下潜到最深的海底。在这里，虽然没有多姿多彩的海洋鱼类，但我们在漆黑的海水中，透过探照灯的灯光，看到了许多感人或可怕的场面。此时，我们正经过地中海中发生海难最多的海域，这就是从阿尔及利亚沿海至普罗旺斯海岸之间的海域，在这里，不知有多少船只遭到了灭顶之灾，沉没在这不为人知的海底深处。

鹦鹉螺号快速地在海底行进着，我看到了许多船只的残骸，有的已经长满了珊瑚，有的仅仅蒙上了一层铁锈。锚、大炮、炮弹、铁架、机轮叶、机器零件、破碎的烟囱、损坏的锅炉、悬挂在水中的船壳——种种破败的景象不一而足。这些倒霉的船只，或是互相碰撞，或是撞上了暗礁，无可奈何地沉没在这里。我看到有些船就保持着航行的姿态沉下去，桅杆直立着，只有船上的装备被水浸泡得失去了作用。它们就像是仍然停泊在港口中，随时准备扬帆起航。当鹦鹉螺号从它们旁边经过的时候，这些船只好像在晃动着信号旗，向我们致敬。噢，在这船只的墓场里，只有死一般的寂静。

当鹦鹉螺号离直布罗陀海峡越来越近的时候，海底的沉船也随之越来越多了。在这欧洲与非洲之间的狭窄通道中，船只相撞简直是家常便饭。我看到了一些铁制船身的沉船，它们有的竖立，有的平躺，好像是可怕的怪物。有一只船，船体破裂了，烟囱也弯了，机轮也只剩下了骨架，舵已经脱离了尾柱，却仍被铁链紧紧地拴着，它后面的铁盘受到海盐的侵蚀，看起来十分可怕。有多少人在这场海难中失去了性命？在水下沉睡着多少无辜的人？是不是有幸存者逃出生天，给世人讲述这可怕的灾难呢？那晃动的水波，是否还留存着这海难的秘密呢？很可惜，鹦鹉螺号带着疑虑重重的我们，迅速地从这些残骸⁴中间穿过去。2月18日凌晨，我们抵达了直布罗陀海峡的入口。

直布罗陀海峡有两种截然不同的水流：一种是上层水流，世人皆知，就是它把大西洋的水引入地中海的；还有一种方向相反的下层水流，如今科学已经证明了它的存在。大西洋和其他的大河日夜不休地向地中海中注入着水流，而蒸发作用并不能保持水量的平衡，地中海的总水量理所应当地持续上涨，可事实并不是这样。因此，科学家们推断有一种下层水流的存在，把地中海多出来的水通过直布罗陀海峡再还给大西洋。

事实正是这样，鹦鹉螺号现在就要利用这相反的下层水流。它很快就进入了这狭窄的通道，我甚至望见了那传说中壮丽惊人的赫克琉斯神庙的废墟，以及为这座神庙提供支撑的小岛。但是没过多久，我们就已经浮在大西洋的海面上了。

注解：

1【峻峭】形容山高而陡。

2【大义凛然】由于维护正义而表现出的严峻不可侵犯的样子。

3【目不转睛】不转眼珠地看，形容注意力集中。

4【残骸】人或动物的尸骨，借指残破的建筑物、机械、车辆等。