海底煤矿

今天的海底旅行耗费了我太多的体力，回到鹦鹉螺号后，我已经没有力气再做什么了，只能早早地回到自己的房间休息。第二天我醒来的时候，已经快到中午了。我从床上爬了起来，急切地想知道鹦鹉螺号现在的航向。我回到客厅，仪表上的数值显示，鹦鹉螺号正以每小时20海里的速度向南前进着。

这时，康赛尔来到了客厅。我把昨天的所见所闻一五一十地告诉了他。透过客厅的窗户，我们现在还能看见大西洋洲的遗迹¹。我们一边欣赏着窗外的景色，一边谈论着大西洋洲的历史，还有那些古代的英雄故事。可是看上去，康赛尔对这些并不是十分感兴趣。现在吸引他的，是那些在玻璃窗外游过的各种鱼类。现在康赛尔沉迷于对海底各种生物的分类研究。就这样，我在客厅中度过了平静的一天。

第二天我醒来的时候，眼前一片漆黑。我一时间有些糊涂。是我起得太早，还是我睡得太久了？现在我们到了哪里？是遇到了什么情况吗？为什么连鹦鹉螺号里也是一片漆黑呢？我努力地寻找着答案，但又一点没有头绪。此时，身边突然有人对我说：“教授，是您吗？”

我听出是尼摩船长，赶紧回话：“是我！我们现在是在哪里啊？”

“阿龙纳斯先生，我们现在在地面上。”

“我们怎么会在地面上呢？”尼摩船长没有对我做过多的解释，只是对我说：“教授，您还是等一下吧，一会我把所有的灯都打开，您就会知道是什么原因了。”

没过多久，船上的探照灯都亮了起来，这时我才发现，鹦鹉螺号的发动机已经停止了转动，它静静地停在一个圆湖的中间。我感到非常疑惑，就问尼摩船长：“我现在到底是在哪里啊？”

尼摩船长回答说：“我们现在停在一座死火山的中心。”尼摩船长从我的眼神中看出更深的疑惑，于是继续说，“您不要紧张，由于剧烈的地震，大量的海水都进了火山的中心，把燃烧着的火山口浇灭了。这里既无人知晓，也很难被人发现，是我们用来休整的最佳港口。”

我根本没弄懂尼摩船长的意思，感到更加困惑，于是接着问：“船长先生，据我所知，鹦鹉螺号根本就不需要停靠在任何一个港口啊，您能解释一下是什么原因吗？”

“好的，教授，您说的没错，对于鹦鹉螺号来讲，它的确是不需要停泊在任何地方的。但是您也要知道，鹦鹉螺号运转也是需要动力的，我们所需要的就是电力。我们需要通过钠提炼²出所需要的发电能源。而钠又是从煤炭中提炼出来的，所以简单地说，我们现在需要大量的煤炭以供发电。而现在我们所停留的地方，就是一个巨大的天然煤炭储备地，这里有取之不尽的煤矿。鹦鹉螺号上的水手，现在正在外面，穿着潜水服，拿着工具挖煤呢。”

尼摩船长的话提起了我的兴趣，我问道：“我今天能亲眼去看看水手们是怎样挖煤的吗？”

尼摩船长回答我说：“恐怕是不行了，因为这项工作我们已经进行了整整一天，眼看就要结束了，现在叫您去看，恐怕也来不及。我们马上就要起航，不过现在离起航还有一段的时间，您可以穿上潜水服到外面看看，欣赏一下这个岩洞也不错。”

我不再提出要求，马上去找康赛尔和尼德。没多久，我们就登上了陆地。我们沿着湖畔的小路前行，脚下是松软的沙滩，沙滩非常宽阔，最宽广的地方有500英尺。沿着沙滩，我们很容易就能绕着湖走一圈。在一处靠近悬崖的地方，堆积着许多火山喷发形成的大块岩石和火山石，看上去非常美观。就连最大的石头也被分解了，在这些石头的表面有一些光滑的珐琅³质，探照灯照过去，就会发出五颜六色的光彩。沙滩上有一些细小的云母粒，我们走路的时候会把它们踢起来，看着它们像一阵火花似的飘散。

我们向高处走去，湖水也变得越来越远，很快我们就走到了一个又长又弯曲的石栏，这是真正的斜坡，可以慢慢地走上去。在这些累积而成的岩石堆中，没有什么东西能接合在一起，所以走路就要万分小心，况且在这些长石和石英晶体所构成的玻璃质地的岩石上走路，人非常容易滑倒。这巨大的洞穴完全是由火山喷发而形成的，这已经成了不可辩驳的事实。我对我的朋友们指出这一点，要他们小心谨慎。

我们继续往上攀登，石路越来越难走，也变得更加狭窄。有一些深深的裂口会把小路切断，我们必

须跳过去。而面对那些颤巍巍的、突起的巨石，我们就只能绕行了。过了一会儿，我们就只能跪着前进了——甚至是小心翼翼地向前爬。多亏了康赛尔和尼德的帮助，我也克服了这些困难。当高度达到了三十米左右的时候，地面上起了非常明显的变化，但勉强还可以前行。累积岩和粗面岩的后面是一些玄武岩，它们一片片地摊开在那里。前一种岩石形成有规律的梭形，像一排石柱那样排列着，支起那巨大的拱石，大自然的鬼斧神工真是让人佩服！在玄武岩中间，垂挂着一些冷却了的熔石，上面有许多暗青色的线纹，并且铺着一些硫磺形成的奇特物质。有一道刺眼的光线从上层洞口射进来，光线照射在这些火山喷出物上，使这些熄灭了的物质又焕发了生机。

我们继续向前走，但是已经越走越困难了，这时尼德指着前面突然喊了起来：“快看，是蜜蜂，前面有一处蜂窝。”

尼德就像发现了什么宝贝一样，拼命地跑过去。虽然我不太相信，但还是跟在他后面。到了那里，真的有一个蜂窝，尼德兰将打火机点着，开始驱散蜂窝周围的蜜蜂，他居然在里面取出很多的蜂蜜。尼德兰小心地将蜂蜜放在口袋里。康赛尔十分高兴地说：“真是太棒了，我们终于可以吃到香甜的面包了。”“我们还是赶紧赶路吧。”我提醒两人说。等我们完成了环湖旅行，回到鹦鹉螺号时，船上的水手们已经做好了出发的准备，我们随时都可以起航了。可是，尼摩船长并没有下达命令，他说要等待夜幕的降临。难道我们还要走那个神秘的地下水道吗？也许是吧。不管怎样，到了第二天，鹦鹉螺号已经驶离了它的港口，又在大西洋水下数米深的地方航行了。

注解：

1【遗迹】古代或旧时代的事物遗留下来的痕迹。

2【提炼】用化学方法或物理方法从化合物或混合物中提取（所要的东西）。

3【珐琅】某些矿物燃料烧成的像釉子一样的物质。