在亨茨维尔的新贡献

1950年初，在火箭研究人员还未进驻亚拉巴马州田纳西河畔的亨茨维尔小县城之前，这里的人经常炫耀它是世界的水芥菜之都，是美国参议员约翰·斯帕克曼的故乡。

很久以来，这座小城以它传统的县府大楼广场和南部联邦纪念碑为中心，舒舒服服地蜷伏着，毫无生气。只有每逢星期六，周围农村的棉农涌进城来大采购时才热闹一阵子。

棉花主宰全城的福利，如果棉桃臭虫成灾，生意也就跟着不好。在一个半世纪中，亨茨维尔人口从起初的1000人逐渐增加至16000人，每年的增长只有100人。

第二次世界大战开始时，陆军军械部队和化学兵部队沿着田纳西河大河湾买下了一片160平方千米的土地，开始制造毒气和军火弹药。雷德斯通和亨茨维尔这两个兵工厂刺激了垂死的地方经济，至1944年，大约有20000名工人在这里工作。

可是到了1945年下半年，第二次世界大战结束了，兵工厂也随之关闭。兵工厂建筑物周围静悄悄的，长满了各种野草。在荒废的街道上，小孩子们毫无顾忌地在坑坑洼洼里做泥饼玩。

1950年3月，在亨茨维尔长大的美国参议员斯帕克曼打电话来说，一个名叫霍尔格·托夫托伊的陆军上校将要带来一批德国科学家。这批科学家在第二次世界大战行将结束时被迅速送往美国，在得克萨斯州和新墨西哥州继续进行他们的试验。这种试验曾经产生出历史性的V-2火箭，在第二次世界大战的最后几个月中几乎为希特勒扭转了战局……

在亨茨维尔，当时人们并不认为导弹很重要，而且他们认为，那些德国科学家和美国军械专家在城里也花不了多少钱，对亨茨维尔能有多大帮助呢！

此外，一个市民还说："我们的孩子们最后一次见到德国人的时候，德国人还在向他们开枪呢！"

1950年下半年的一天，满载设备和人员的军车队开进了亨茨维尔。坐在车里的布劳恩和其他德国科学家及其家属此时的心情不错，他们一边看着车窗外好奇地盯着他们的当地人，一边有些兴奋地交谈着。

一年前，还住在布利斯堡的附属医院时，这些德国科学家和家属们就取得了正式侨民身份，并且已经适应了美国的生活。现在，他们成为美国公民的可能性很大，他们渴望在北亚拉巴马的这片红土地上建立新的家园。

没过多久，亨茨维尔市民在夜间就经常可以看到，远处雷德斯通兵工厂的山上，经常火花飞溅；窗户被震得"咯咯"作响，虽然当地居民不知道这是在做火箭静态试验，但觉得这一切都给小城的日常活动增添了些生气。

1951年2月，布劳恩受命领导德国和美国的科学家执行"红石"计划，即研制美国历史上第一枚中程导弹—战术性的"红石"导弹，射程为320千米，要求具备更精准的制导功能。

这个被军方列为重要工程的项目，在布劳恩的领导下得以全力以赴地开展起来，工程之庞大和复杂性也随之显现出来。

从这个时候起，布劳恩团队提出了完善实用武器系统的改进设计，许多制导和控制部件的设计工程也同时展开。后来证明这种工作是极其重要的。

研究室的试验表明，空气轴承陀螺仪可以更快地使整个系统达到高度准确和稳定，于是这个团队就集中精力研制空气轴承系统。

1952年秋，一个完整的弹道导弹惯性导航系统已经投入使用。该系统由一个带有空气轴承陀螺仪的稳定制导平台、空气轴承加速表等组成。这种制导平台的高级型号后来被应用到"丘比特"导弹和"潘兴"导弹上，甚至还应用到"土星5号"月球火箭上。这种制导平台和加速表的精确度极高，对导弹的总命中精度起着决定性的作用。

以前，在火箭中需要大量的电子管，不但体积大，增加了不必要的重量，性能也不稳定。1954年，一种新颖的当时还很少人知道的装置即晶体管放大器，被他们研制出来，安装在"红石"火箭自动程序装置中进行首次飞行，获得圆满成功，火箭的可靠性大大提高。把晶体管装在火箭里飞行，这也许还是头一次。今天，任何一枚大型战术火箭或者航天火箭都包含成百上千，甚至成千上万个晶体管。

1954年6月，正在加紧研制"红石"火箭的布劳恩受邀到华盛顿参加美国卫星研讨会。在这次会议上，布劳恩满怀信心地表示，只要把红石火箭稍做改动，就能把一颗2000克重的卫星送入轨道。

雷德斯通兵工厂不断地研究结果表明，他们已经解决了有关的技术问题。9月2日布劳恩在给朋友的信中写道：

我们的技术研究，包括能见度问题和跟踪问题，已取得良好进展。我认为，我们现在可以说，从技术上看，该计划的一切方面都是可以实现的。有效载荷可以从2000克增加到6000克。

9月下旬，布劳恩写道："我们对整个计划进行了更深入的调查，看起来一切都比以往任何时候更可靠。"

在年底的另一次讨论轨道飞行器的会议上，布劳恩说："在不妨碍兵工厂正常生产运转的情况下，从1956年8月起一至两个月内可以陆续提供4枚人造卫星运载火箭。"

但是，布劳恩的建议并没有受到足够重视，而在陆军和海军对卫星项目的争夺中，海军最终获胜，布劳恩得到正式通知，让他把卫星项目彻底忘掉。而布劳恩并没听话，他一方面继续全力进行"红石火箭"的研制工作，一方面继续运载火箭的研究。

1955年，"红石"火箭研制成功并投入生产。

佩内明德的总建筑师汉内斯·吕尔森现在成了火箭中心的设备计划处主任。他设计了一个公路干线系统，绕道旧城，以减轻交通拥挤，获得了圆满成功。

火箭团队中较年轻的成员瓦尔特·维斯曼是一位管理专家，因为参加社会活动认真负责，甚至在他还没有领到公民身份证之前，他就当选为亨茨维尔初级商会董事长。他还曾经当过州初级商会组织的主席、亨茨维尔社团联合会总主席和亨茨维尔市民委员会副主席。

1955年4月15日是亨茨维尔城及其德国新居民的喜庆日子。这一天，在亨茨维尔中学礼堂举行隆重仪式，宣布布劳恩和其他一共40名德国人及其妻子儿女成为美国公民。除了特奥多尔·布赫霍尔德教授、瓦尔特·施维德茨基博士和阿道夫·蒂尔博士与美国公民结婚，成了"战时新郎"以外，他们是第一批得到美国国籍的科学家。

布劳恩说，这是"我一生中最引以为自豪和最有意义的日子之一，几乎和结婚一样，非常非常快乐"。