关注海洋世界的利用

布劳恩的全部业余爱好，如阅读、天文观测、航海、打猎和飞行等，都是在童年和青年时期发展起来的。多年来他一直保持和培养着这些兴趣。

除此之外，从42岁起，他逐渐成了一个优秀的潜水员。海洋世界的无数奥秘和富有挑战性的潜水，对他有着强烈的吸引力。"和许多户外活动一样，"他说，"是水下探测的美妙构想使我着了迷。"

因为他本来就是一个水上运动迷，酷爱游泳，所以学起潜水来比较容易。不过，这把火还是靠另一个空间迷亚瑟·克拉克的推动和宣传才点燃起来的。

事情发生在1954年一个夏日的傍晚。他的朋友弗雷德里克·杜兰特邀请布劳恩和另外两位朋友吃晚饭，并在他家里度过这个晚上。他们在花田里休息，喝着饭后饮料，看着萤火虫，谈论着当时轰动一时的有关飞碟的报道。

克拉克告诉他们，他就要到澳大利亚和大堡礁去探测并拍摄海洋。当时他已经是一个很高明的潜水员。他骄傲地谈起他为这一次即将到来的使命而准备的摄影器材和水下呼吸工具。

克拉克说，潜水作为一种运动，当然是十分有诱惑力的。但是他认为，以海底探测为目的的潜水应当成为未来水下科学有希望的、重要的、基本的方面。

克拉克说："未来，对于人类来说，占地球表面70％的海洋，将比一切未开发的土地和大陆上的山脉、森林、沙漠、草原都更加重要。"

他预见海洋科学和海洋技术将会繁荣起来，从而解决人类对资源、食物、能量的无限要求以及生命本身的继续存在问题，并对此作了解释。如果地球上的海洋也会死，那将是人类和这个星球的一切生物史上的最后一次大灾难。克拉克接着引用大海洋学家雅克·考斯托的话说："可能在海洋死亡50年之后，地球上的人就会全部死光……人之所以能生存，就因为地球是有水的星球。在宇宙中，液态水可能和生命一样稀少，也许水就是生命的同义词。海洋就是生命。"

克拉克继续讲述海洋的挑战，讲述人为了生存将怎样向海洋索取更多资源。布劳恩聚精会神地听着，陷入了沉思。

我们一致认为，将来人会尽一切努力从洋底沉积物下面取尽最后一滴石油和最后一点天然气。我们认为，在今后几十年中，将会在海上建设起炼油厂、油罐区、港口和管道网等设施，其中有许多坐落于海底……还有各种金属矿的开采。将来，海洋开采工业肯定会繁荣起来，也许会永远繁荣下去……

克拉克提起了话头，布劳恩和他们一起接着对"海洋的前景"进行推测和假设。这时布劳恩的兴头特别足，他说的话也更富于哲理性。"水，"他说，"和金刚石对比，对多数人来说不是太有吸引力的东西。但是我认为我们应该认识到，清洁的淡水对于全世界的千千万万人是最宝贵的东西。许多国家的缺水问题是灾难性的，而且情况还会继续恶化。甚至在淡水历来是理所当然的'免费'商品的美国，现在也开始告罄了。"

"所以在过去10多年中，我们已经采取了一些措施，从海洋里提取淡水。美国内政部借助复杂的设备和大型蒸馏厂，每天用海水制造出几百万加仑淡水。然而，这仅仅是一个开端。将来，美国和其他地方所使用的淡水，来自海洋的会占很大的百分比。将有几十亿加仑的淡化水用于农田灌溉、工业和生活。"

"今后将建造越来越多的发电厂。在今后20年中，光美国也许就要兴建大约500家。不久以后，核发电厂将取而代之。但是只要可能，将在海上、在离开拥挤不堪的海岸线的地方，同时兴建矿物燃料发电厂和核发电厂。有些将建在浅水中的桥型结构上，这些类型的发电厂都需要几百万加仑水作冷却用，都需要水下管道系统和电缆系统，都需要浮标系统和维修用的海底设施。"布劳恩说。

"将来，使用特殊潜水船的专门潜水人员，将成为一种新型的水下线路修理工。"克拉克补充道。

他们一致认为，用复杂的机械和计算机装备起来的水下居住点、研究室和潜水控制站，将为孜孜不倦地从事枯燥海洋研究的科学家们提供服务。这种研究应该不断继续下去。关于海洋和洋底—海里有什么、海底下又有什么，人是永远学不完的。各种各样的研究活动将继续发展，海洋科学本身将成为未来海洋大发展的关键和中心。

"最后，"布劳恩说，"我能预见，海水将成为解决能源危机的生命线。很可能在50年内，原子能科学家就能产生受控核聚变动力。同我们现在应用的核动力，即裂变动力对比，聚变动力将使以海水为燃料的发电站为人类提供无限量的动力。1升海水产生的能量比1000升汽油还要多。地球上用不着很多的这种工厂投产，人类就可以把'燃料危机'这个名词从词典上抹去。"

"我清楚地看出，之所以出现人类涌向海洋的情况，人之所以从事我们前面讨论过的各种努力，是有一些基本原因的。简单地说，这些原因依次为：地球上的人口爆炸、世界食物短缺、淡水匮乏、能源危机、原料和资源不足越来越严重、陆地上的余地越来越小。还有最后一条，人需要不断寻求知识，需要不断进行科学研究。"布劳恩说。

"在今后50年内，人类将要、而且必须要从海洋以及与海洋有关的活动中去寻求这些问题的解决办法。于是，人类的一个新时代就会到来。"克拉克补充道。

这几个从事空间和火箭研究的人，如此专心致志地讨论海洋的问题，也许不应该认为这只是一种现象。事实上，布劳恩和朋友们如此兴致勃勃地谈论这个新领域，似乎是合乎逻辑的。

"不过，"过了一会儿克拉克说，"韦纳，我并不是劝你从宇宙航行学转向潜航学。对于你，潜水首先会成为一件趣事，一件你深得其乐的事，尽管我可以预言，你会发展这种爱好，使它成为真正着重于探测的技术。这对你将是很有意义的。"

没过几天，布劳恩就搞来了器材。一个阳光和煦的下午，他第一次系上租来的压缩空气瓶，熟悉斯库巴水下呼吸器。通过这种新的使人入迷的爱好，他结交了许多极好的新朋友。

其中一个是埃德·林克，他是林克领航员训练器的发明者，也是一个水下探测技术的先驱者。他和佛罗里达的一个造船技师小约翰·佩里设计并建造了可容4人的"深潜号"潜水艇，为海底的商业活动和科学活动提供了方便。

有一天，布劳恩和林克在大巴哈马群岛弗里波特海上一起进行了一次水下冒险。

在《大众科学》上，布劳恩写到他的经历："你登上'深潜号'时，它还放在18米长的母船'海潜号'的船尾上。'海潜号'是埃德·林克和马里恩·林克临时的家，也是潜水艇作业的总部。林克设计了一个巧妙的起重装置，带有一个应变计控制器，能使起重缆绳始终绷紧。即使汽艇的船尾在波涛滚滚的海中忽上忽下，也能把'深潜号'轻轻放入水中。"

"在小船下潜15米直至海底的过程中，我一直趴在领航员的脚边，透过船头侧面的圆窗往外看。20分钟后，我们轻轻地触到了珊瑚岛之间的一片沙地。"

"埃德·林克向我打手势，要我也到密封舱里去。在水下，潜水员可以从密封舱里出来，还可以再进去。他把通向前舱的舱壁门关上，用带在船身外边的压缩空气罐给密封舱增压。当压力上升到周围的水压时，他把一个朝下开的底舱门放下，水位与门洞相平。再往下一米就是沙质海底了。"

"我把缚着鸭脚板的双脚伸到沙质海底上，站在不及腰深的水里，头还在充满空气的密封舱里。我戴上水下呼吸器和面罩，把管口放在嘴里，弯下腰，就浮在船外了。"

"在海面下不到60米的地方有两个海底实验室。里面不仅有进行水下修理的工作场所，还有供休息用的床铺，光线完全可以满足看书的需要。实验室里采用是补充纯氧，用化学药品除掉二氧化碳的换气方法。这个办法比用压缩空气罐更经济，也更实用。"

"用40多分钟浏览了海底五彩缤纷的珊瑚礁的迷人景色后，我们先是返回到 '海底出租汽车'里，之后升上了海面。我离开的时候，有一个深刻的印象：埃德以及其他和他一样的先驱者已经使我们有可能开发海底尚未开发的巨大资源。"

布劳恩对潜水运动一直保持很高的兴趣，也许是这种运动满足了他不断接受挑战的心理，也可能是能给他的航天器的开发带来许多好的灵感吧！

潜水运动还让他对人类海底生存产生了遐想。他说："在海底建立居住点，潜水员就可以一次在海底工作、生活几个星期，甚至几个月。这样给海洋开发会带来非常大的好处。"

"居住点可以设计成水下实验室和旅馆的结合体。在这方面，它很像空间站。两者的用途是一样的，但是空间站以高速度绕着地球转，而居住点通常是在一个固定不动的位置上。"

"原来，我们的载人空间计划的目的是要知道宇航员能否在空间生活和活动。同样发展海洋居住点是要查明潜航员能否在海底生活和活动。现在，私人工业和科学机构，还有美国海军，都已经研制并建造出居住点和往来于居住点之间的各类潜水艇和潜水器。"

"从1970年起，他们已经开始着手兴建一些大胆的工程，包括男女工作人员一次能在海底停留好几个星期的居住点。"

"我相信，所有这一切探索性活动，将使海洋成为食物、矿物和能量的来源，并取得巨大成果。"布劳恩说。

"不出几十年，"布劳恩说，"人类食物供应的25％将来自海洋，而不是像现在的才2％。各种超级技术，包括空间卫星的利用，水产养殖人员将开展杂交、遗传学、营养等方面的试验，将有可能培育出具有高度营养价值的超级品种的鱼和许多海产品；其他，包括后勤系统、运输、冷冻和冷藏等方面，将会有很多的保持鲜美的方式把这类食物安全地运送到最遥远的地区。"

"我们将发展多种超级牡蛎和超级虾。有些品种是专门趁鲜消费的，其他的则用于做罐头或以别的方法进行加工。"

"将来在海洋里培养最理想的品种，几乎像在农场上养牛一样有控制地进行饲养，提高品种质量，使其变得特别经济，并适合于特定地理地区的特定食物要求，是可行的和切合实际的。"

"以上这一切都有极大的发展前景，会带给全人类一个最美好的未来！"他最后说。