最后的时光

1975年8月下旬，玛丽亚和布劳恩到安大略省去度假。"黎明时分的清新宜人，密林深处的芬芳沁人，使我变得年轻，"他说，"我又一次领略了富有加拿大恬静风味的荒野和不受污染的禁猎区。"

一天早晨，他发现自己有轻微的便血症状。起初，他并没太在意。几个星期后，便血的情况又出现了，且比前一次严重得多。

回到华盛顿，他立即前往约翰斯·霍普金斯医院。专家们确定他患的是大肠恶性肿瘤，必须立即进行手术。

他被严格隔离起来，但是他生病的消息很快传遍了全世界。报纸、电视等新闻媒介对他给予高度关注，祝愿如雪片般飞向他的办公室。

他住进约翰斯·霍普金斯医院。然而在起初看来很成功的手术之后，他持续高烧，产生了一系列并发症。由于暂时不能进食，只靠静脉点滴，一个月后，他的体重减少了9000克。

直至9月29日布劳恩才出院，医生严格叮嘱他不能紧张。而闲不住的他利用住院和在家恢复的4个星期读了10多本书。

虽然身体不再健康，但他意志仍然坚强。布劳恩在11月初又回到马里兰州费尔柴尔德公司办公室的书桌旁。不久后，他继续参与刚建立不久的全国航天协会的工作。

布劳恩知道自己的病很重，但他说，也许他是世界上少见的真正感到心满意足的人之一。"有幸几乎终生担负重任，以帮助实现自己童年时代幻想的人，你还能举出很多来吗？如果我明天就死去，我回顾自己的一生是充实的，激动人心的，得到了很多报偿的。一个人还有别的什么可求的呢？"

1977年初，即将卸任的福特总统授予布劳恩国家科学奖章，并由费尔柴尔德公司主席爱德华·乌尔亲自带至医院颁发给布劳恩。

布劳恩因肠癌于1977年6月16日病逝于亚历山德里亚市，终年65岁。

新上任的卡特总统说："对众多的美国人而言，韦纳冯布劳恩代表着太空探索及技术的开创性应用……不只美国人民，世界上的人类都因他的努力而受益。"

布劳恩在马歇尔航天中心的接班人威廉·卢卡斯博士在亨茨维尔的布劳恩市中心奉献仪式上介绍布劳恩时说："布劳恩博士对世界的主要贡献之一是，在空间探索变为现实之前他就对此坚信不疑。他专心致志，梦寐以求，百折不挠，终于以他的天才和不屈不挠的努力使它变成了现实。"

"美国的空间计划与布劳恩的名字比与任何其他人的名字都更紧密地联系在一起，并已经产生了许多实际效益。它提高了生活的质量；它及时振奋了美国的精神和全世界的类似精神；它提高了人对宇宙的估价；它开阔了人的眼界；它刺激了经济；它继续推动着科学和技术的发展……"