善有善报

快艇在海面上乘风破浪，乔装¹过的爱德蒙站在船板上，看着久违²的马赛城，海风拂过他的脸庞——马赛还是那个马赛，而爱德蒙已经不是那个爱德蒙了，经过岁月的洗礼，他的容貌已经大为改变。

他爱的人们已经发生了翻天覆地的变化，老邓蒂斯病死了，美茜蒂丝失踪了。爱德蒙孤独地走上岸去，镇静的表情下是难以压制的痛苦：因为他父亲的死是多少可以料到的，但美茜蒂丝到底怎么样了呢？

当看到一个宪兵向他走来的时候，爱德蒙不由自主地打了一个寒战，但他凭借着与法利亚相处时所培养出的定力，冷淡地拿出一张他在里窝那买来的英国护照，在当时，这种护照比法国的护照更受尊敬。凭着这张小纸片，爱德蒙毫无困难地上了岸。

老熟人已经所剩无几了，这个刚刚登岸的“陌生人”最先想到的是他的邻居卡德罗斯，据说他开了一间小客栈。

此时，卡德罗斯正站在门前，无精打采地看着几只家禽在草地上啄食。当他听到了妻子的尖声叫唤，便很不情愿地上楼去。可是，如果他再在门前多留几分钟的话，他大概可以看到一个并不清晰的轮廓从比里加答的方向过来，那是一人一马。马是匈牙利种的，一路踏着它特有的安闲的小步子跑来。马上骑着一位教士，整个身体都罩在黑袍子里，虽然中午的阳光很灼热，但这一人一马的速度并不慢。

客栈的看守——一条大黑狗很快就叫了起来。这时候，他听到楼上的木头楼梯发出一阵沉重的脚步声，店主亲自跑了下来，带着谄媚的微笑连连鞠躬，把教士请进屋里去。

教士上下打量了一番这个客店的老板，然后用一种带着强烈意大利口音的声调说：“我没猜错的话，你就是卡德罗斯先生吧？”

“是的，”店主回答，他感到很惊奇，“我就是卡德罗斯，请问您有何指教？”

“你以前是做裁缝生意的？”

“是的，先生，可后来那一行衰败了，简直难以糊口，我就不得不转行了。”卡德罗斯诚惶诚恐地回答着，可教士接下来的话把他吓得不轻。

“在1814年或1815年的时候，你是否认识一个姓邓蒂斯的年轻水手？”

“邓蒂斯？你是说那个可怜的爱德蒙？当然，他是我最好的朋友！”卡德罗斯嚷道，他的脸上浮现出两朵红云，就像是听到了情人消息的年轻姑娘，“尊敬的先生，你认识他吗？他还活着吗？已经自由了吗？”

“他至死都是一个囚徒，比那些在矿山里干活的黑奴命运更凄惨³。”

一层死灰色代替了卡德罗斯脸上的红色，这个小客栈的老板转过身去，教士看见他从口袋里掏出一个脏手帕，抹掉了眼角的一滴眼泪。

“他在狱中结识了一个同伴，”教士继续说，“那是一个英国贵族，后来他幸运地被放了出来。这位贵族有一粒非常珍贵的钻石，在出狱的时候，他把这钻石送给邓蒂斯当作纪念，因为年轻人曾在他生病的时候照顾过他。”

“那么，”卡德罗斯热切地说，“那是一颗很值钱的钻石喽？”

“也许吧，大概价值五万法郎。”

“天啊！”店主嚷道，“这是多么大的一笔财产！五万法郎！它一定和一颗胡桃那么大！”

“也许吧，”教士说，“到底有多大，你可以自己判断，因为我把它带来了。”

卡德罗斯那急切的目光立刻射向教士的衣服，似乎要穿透它，看到宝物的踪迹。

教士不慌不忙地从口袋里拿出一只黑鲛皮的小盒子，盒子打开后，就露出一颗被精致地镶嵌在一枚戒指上的、光彩夺目的宝石。

“可这是爱德蒙的东西呀，怎么到了您手中呢，长老阁下？”

“不，它并不属于我，我只是他遗言的执行人而已。在临终的时候，那个不幸的人嘱咐我，他让我把这颗钻石卖了，送给曾和他订婚的那位姑娘，和另外四位忠实的朋友。”

客栈老板打了一个寒战。

“他们的名字是，”长老好像想了一下，接着说，“第一个就是你，卡德罗斯。姑娘叫美茜蒂丝。还有邓格拉司，那是他在船上的朋友。还有一个叫弗南，以及他亲爱的老爹。”

“哦！”卡德罗斯说，“还有谁能比我更清楚呢？是的！他的儿子被抓走还不满一年，那可怜的老人就死了。”

“他是病死的吗？”

“不，我几乎是看着他死的，别不相信，他的死因是——饥饿。”

“什么？”长老从座位上跳了起来，喊道，“胡扯，最卑贱的畜生也不会饿死，即使那些在街上讨饭的乞丐，那些无家可归的狗也会遇到一只怜悯的手扔给它一口面包，而一个善良的老人，竟然会饿死？这不可能！”

“我是实话实说。”卡德罗斯答道。

“别乱说，”楼梯上传出一个尖利的声音，“何必要干涉别人的事呢？”两个人回过头去，看到病恹恹⁴的店主夫人斜靠在楼梯的栏杆上，然后她慢慢走了下来。

“好心的女人，”长老说，“您尽可安心，祸事是不会降临到你们这种好心人身上的，我向您保证。”

“老邓蒂斯并没有被人舍弃，”卡德罗斯说道，“因为那个美茜蒂丝和摩莱尔先生都时常来照顾他，可老人不知为什么就是厌恶弗南，哦，就是您刚才称他为爱德蒙忠实的朋友之一的家伙。”

“难道他不是吗？”长老问。

“就是他害了可怜的邓蒂斯。”卡德罗斯忿恨地说。这时店主夫人狠狠地瞪了他一眼，他就不得不垂下头，沉默了。

“好了，我的朋友，”长老回答说，听起来这件事倒是与他无关，“说不说是你的自由。我看这件事就算了吧，我的任务只是处置这颗钻石。”说着，长老又把口袋里那只可爱的小盒子拿了出来，打开盒盖，把那颗闪着灿烂光芒的钻石展现在卡德罗斯面前，这让卡德罗斯的眼睛都看直了。

“哦，老婆！”他嚷道，“看看，这是颗多么值钱的珍宝啊！”

“钻石！”女人一面喊，一面冲过来，盯着那个小盒子里的宝贝。

“天哪，我们说的话难道你没听到吗？”卡德罗斯说，“这是可怜的爱德蒙的遗物，他要卖了它，分给他的朋友们。这颗钻石至少要值五万法郎！”

“噢，这真是一颗稀世的珍宝！”女人嚷道。

“你们可以得到它价值的四分之一，”长老说，“既然老邓蒂斯已经死了，那就只剩四个人了。”

“那些出卖他，让他倾家荡产的人，也能称为他的朋友吗？”卡德罗斯的妻子好像在自言自语。

“你这话是什么意思？”长老不解地问。

“我要把我所知道的一切都告诉您。”卡德罗斯回答。

“这是至高无上的英明之举，”教士说，“倒不是我非要知道你本来不愿意说的事，我并没有打探人隐私的癖好。您若能帮助我按照爱德蒙生前的愿望来分配遗产，那就可以了。”

“我希望是这样，”卡德罗斯回答，他的脸上闪耀着贪欲的红光。

“那现在就来说吧，”长老微笑着说，“我一定洗耳恭听。”

“等等，”卡德罗斯答道，“我们得谨慎一些，说不定我正说到最关键的地方，会有人来打扰我们，那就太扫兴了。而且您的这次光临，我想还是保密为好。”他嘟嘟哝哝地说着这些话，一面轻手轻脚地走到门口，悄声关上门。为了更加保险，还插上了门闩，就像他每天睡觉前做的一样。于是，长老选了一个可以舒舒服服听人讲述的座位，把自己隐藏在房间的一个角落里，在那里，家具的阴影笼罩着他，而所有的光线都照射到讲话人身上。长老低下头，紧握着双手，准备全神贯注地倾听卡德罗斯的诉说。而小店主卡德罗斯则坐在他对面的一张小小的矮凳上。

“我说老头子，可不是我逼你把这些说出来的呀。”店主的老婆在楼上用颤抖的声音说，她就像是一个能看穿地板的女巫，可以轻松地看到楼下在干什么似的。

“得啦，得啦！”卡德罗斯答道，“别再唠叨了，要是有什么后果的话，我一个人来承担。”于是他开始了自己的讲述……

从小客栈里走出来的时候，教士面色阴沉，因为他刚刚证明了法利亚长老的推测是准确无误的。这个教士，当然就是乔装过的爱德蒙·邓蒂斯。

好人没好报，坏人乐陶陶。在爱德蒙被逮捕的这十多年中，好心的船主摩莱尔，因为生意上的失败而陷入绝望。埃及王号在一次海难中沉没了，还带走了他所有的投资希望，从那一天起，摩莱尔就开始走上了下坡路，以至于债务缠身，被逼到不得不自杀的地步了。

时钟滴滴答答地走着，手枪的保险机已经打开。他伸出手去，拿起了乌黑的手枪，口中不住地念叨着女儿的名字。这时，他犹豫了，又放下这致命的武器，拿起笔，写了几个字。他对他心爱的女儿是依依不舍的。然后他死死地盯着时钟，那上面的分钟已经不够用了，因为他现在的时间应该以秒来计数。他再次拿起了那把枪。他的嘴半张着，眼睛一刻也没有离开那个时钟，当他的手指不由自主地要扳动扳机的那一刻，他不禁打了一个寒战。这时，他额头上的冷汗已经不是一滴一滴，而是连成一片了，一阵要命的剧痛咬紧了他那痛苦的心。他听到楼梯口那扇门开动的声音，时钟就在此时诡异地响了几声，那预示着就要到十一点了。办公室的门开了，摩莱尔没有转身，他在等待着意料之中的几个字：“汤姆生·弗伦奇银行代表到。”他刚把那致命的武器放在牙齿中间，突然听到一声大喊——这正是他女儿的叫喊。摩莱尔转过身来，看见了裘丽。他手中的枪掉在了地上。

“亲爱的爹爹！”年轻的姑娘大声叫嚷着，带着满心的欢喜，“得救啦！我们得救啦！”她扑到他的怀里，一只手高高地举着一只红丝带织成的钱袋。

“你说得救？”摩莱尔说，“我的孩子，这是什么意思？”

“是的，爹爹，你看！”年轻的姑娘说。

摩莱尔接过那沉甸甸的钱袋，微微地吃了一惊。他好像记得，这只钱袋曾经是属于他的。钱袋的一端绑着那张二十八万七千五百法郎的期票，但这期票已经被签收了。另一端系着一颗榛子大小的钻石，还附着一张羊皮纸的字条，上面写着：裘丽的嫁妆。

“摩莱尔先生！”楼下有一个声音高声嚷道，“摩莱尔先生！”

“噢，瞧这是谁！”裘丽欢呼道。这时艾曼纽已经走了进来，他的脸上满是兴奋与幸福的光彩。“埃及王号，”他高喊，“我们的埃及王号！”

“你说什么？”摩莱尔猛地抬起头来，“你说埃及王号？你疯了吗，艾曼纽？你知道那艘船已经沉没很多年了！”

“是的，先生！就是埃及王号！港口发来的讯号正是埃及王号，它正在进港呢！”

摩莱尔带着不可置信的神情倒回了他的椅子。他的精神经不起这反复的冲击，快撑不住了。他的理智拒绝接受这种闻所未闻、不可能发生的怪事。但他的儿子进来了。

“我亲爱的爹！”马西米兰喊道，“你怎么能说埃及王号已经沉没了呢？瞭望塔收到了它发出的信号，街上的人说它现在正在进港。”

“我的亲人们！”摩莱尔说，“假如这一切是真的，那一定是上天的恩赐，可这是不可能的！根本就是不可能的！”

但真实的情况就在他手中，他手中那略有些熟悉的钱袋，那已经签收了的期票，还有那颗光彩夺目的钻石。

“好吧，既然如此——”摩莱尔站起来说，“我们就去港口看看吧，如果这个消息只是一个蹩脚的玩笑，那就愿上帝保佑吧！”

他们一起走了出去，在楼梯上遇到了摩莱尔夫人，可怜的夫人实在不忍心看到丈夫伤心的样子，但她看到的却是满怀希望的几个人冲下楼来。他们穿过街道，看到码头上挤满了人。人们纷纷给摩莱尔让路。“埃及王号！埃及王号！”周围响着无数这样的呼喊声。

真是奇怪，在圣·琪安瞭望塔前面，正是一艘尾部漆着白漆的帆船，那白漆上写着：埃及王号（马赛摩莱尔父子公司）。它简直就是那艘沉没的埃及王号刚刚下水时的样子，而且是满载着货物的，大概里面仍然是洋红和靛青。这艘美丽的船抛下锚，收起所有的帆，甲板上一个摩莱尔熟悉的身影在发号施令，那正是这艘船沉没之前的船长，而另一个他熟悉的水手正在向这边打旗语。没有什么可怀疑的了！眼前所见到的一切，即便再不可能，也是活生生的证据！而且有一万多人都涌到了港口上来充当证人。摩莱尔父子在堤堰上拥抱在一起，市民们都在鼓掌欢呼。

这时，有一个满脸都是黑胡子的男子躲在一个不起眼的哨兵岗亭里。“好了，”无名男子说，“永别了，仁慈与感激！永别了，高贵和温暖的情谊！我已经报答了善人，现在复仇之神将授予我权力，命我去惩罚恶人！”

注解：

1【乔装】改换服装以隐瞒自己的身份。

2【久违】好久没见。

3【凄惨】凄凉悲惨。

4【病恹恹】病体衰弱无力、精神萎靡的样子。