结识赫鲁晓夫和肯尼迪

结识赫鲁晓夫和肯尼迪

1955年年中，小沃森从收音机里听到赫鲁晓夫将访问美国。他想：“如果能邀请赫鲁晓夫来国际商用机器公司，那将是让公司扬名的好机会，并且将带来苏联的巨大市场。”

小沃森先给国务院打了一个电话：“我想请赫鲁晓夫来参观一下国际商用机器公司，这并不违背外交礼节吧？”

一位负责安排赫鲁晓夫访问日程的官员对他说：“没什么问题，但他可能不会去。”

于是小沃森直接向克里姆林宫发了电报：

尊敬的赫鲁晓夫先生：

我诚恳地邀请您参观我们国际商用机器公司先进的电子工厂。我们纽约、加州和圣何塞等地都有这样的工厂，您哪怕在那里只做短暂的访问，我们都欢迎。但我们建议您，如要真正了解我们的产品和生产人员情况的话，最好上午就来，然后在本公司用餐。

此后几个星期，小沃森没得到任何信息。他本来并没有抱很大的指望，这事也就搁下了。

没想到过了些时候，国际商用机器公司在圣何塞工厂的总经理突然给小沃森打来电话说：“要我给您做些什么吗？”

小沃森听了这没来头的话，顺口反问：“你是什么意思？”

总经理说：“刚才我接待了两位苏联中将，他们是来工厂做安全检查的。”

小沃森精神一振：“这说明赫鲁晓夫同意来访了。你们赶紧准备一下吧！”

国际商用机器公司为了赫鲁晓夫来访整整忙了几个星期。他将按计划访问好莱坞电影制片城、一所大学、一家农场，还有两家重要的公司。

小沃森先去联合国请了一名翻译，在赫鲁晓夫来到的前几天又赶到圣何塞并在旅馆设了一个接待机构。小沃森还预测了各种潜在的麻烦并制定了避免突发事件的措施。他在工厂的布告栏上贴出告示：

我邀请赫鲁晓夫来访不是赞同他的政权，我考虑的是通过他的访问能够增进美国的利益。任何人如果不想看到他的来访，可以自动放假两天，工资照发。

当时共约20名员工主动“放假”。

在赫鲁晓夫到访的前两天，小沃森来到了工厂，审视了接待计划。他问工程师：“你的电脑表演估计要用多少时间？”

“差不多15分钟，包括提问题。”

“但我们当初准备用20分钟来展示的，那剩下的5分钟做什么呢？”

“我将谈谈被流放到苏联的波兰人的困境。”

“埃德，你要知道，你不能那样做。”

“这对我来说很重要。”

“赫鲁晓夫是我们的客人。除非你以名誉保证不那样做，否则我不能让你来表演操作电脑。”

他移开目光，沉默了良久，最后同意不这么做。

小沃森还了解到，赫鲁晓夫很喜欢美食。本周早些时候，小沃森就仔细地指示餐厅主管安排自助餐，并说：“我们向赫鲁晓夫展示的是工厂普通一天的情况。不要做什么特别的安排，只安排一顿平常的午餐。”

他果然安排了一顿十分普通的午餐，然而做的质量很高，真是色、香、味俱全，简直盖过了名厨沃尔道夫的手艺。

小沃森给了赫鲁晓夫一个托盘，自己也拿了一个。自助餐为了限制每次所取的量，所用的盘子和碗都是比较小的。但赫鲁晓夫却把他碗里的食物装得满满的，然后朝小沃森眨了眨眼，又给了他一个会心的微笑，这引得小沃森也笑了起来。

《纽约时报》的记者马上拍了下来，第二天就刊登了出来。

午餐把赫鲁晓夫带进了愉快的情绪中，他对小沃森说：“你很懂得心理学，你用美食抓住了我的心，作为我们结识的开端。”

饭后，小沃森带着赫鲁晓夫去参观工厂。赫鲁晓夫看到国际商用机器公司现代化的程度非常惊讶，他说：“我们苏联必须也要有这样的工厂。”

赫鲁晓夫走着走着，突然走向几个工人，亲切地拍着他们的肩膀问：“你做的是什么工种的工作？你的工资多少？在食品上你要花多少钱？这是一般水平的工资吗？”

赫鲁晓夫在参观时，还向工人分发并让他们别上了“人造卫星”纪念章。最后，赫鲁晓夫站到讲台的麦克风前致辞，感谢国际商用机器公司对他的热情款待，然后发表了讲话。这个讲话据说是他访美期间发表的最友好的讲话。他说，苏联愿意和美国人民和美国政府成为朋友，他从未把两者区别开来。

从此之后，小沃森逐渐开始渴望成为国家的杰出人物。虽然他过去没有想成为政治家的念头，但此后却希望可以去华盛顿为政府成功地做点事情，如同他成功地管理国际商用机器公司。

杰克·肯尼迪大选的胜利改变了小沃森在工商界的地位。在肯尼迪当选总统前，企业界绝大部分人把小沃森当作偏激的自由主义者，他们之所以能容忍他是因为国际商用机器公司的成功发展。

但现在，企业家理事会突然提升小沃森为副主席。事后他想到，自己正在成为企业界和白宫之间的“桥梁”。

早在20世纪30年代，杰克·肯尼迪的父亲是驻英国大使，奥丽芙经常邀请他们家的人到家里做客，而当时杰克·肯尼迪只有5岁。

肯尼迪家族的人开始经常去斯托，他们经常在小沃森家聚会。

1958年，小沃森初次遇到杰克·肯尼迪，当时他们各自坐飞机去华盛顿，他们一起聊天，谈到了双方的家庭。多年来，小沃森经常听到奥丽芙和妹妹对他的夸奖。

当小沃森在电视上看到肯尼迪和尼克松辩论的情景后，就认定肯尼迪将赢得选举的胜利。于是给肯尼迪写了一封信：“我支持你，坚信你能当选总统。”

后来，肯尼迪的一位支持者给小沃森打电话，要求他在报上公开宣布支持。

但小沃森却说：“因为我是公司的董事长，我和民主党人、共和党人都要打很多交道，因此，我不能那样做。但在我将投谁的票的问题上，我不保密。你们可以公布这些话。”

小沃森为肯尼迪的当选卖了很大的力，从捐款、写信，直至直接为他拉票。肯尼迪终于赢得了总统选举，于是，小沃森和奥丽芙经常被邀请去白宫做客。

在肯尼迪当政的年头里，小沃森得到了机会和路子去熟悉并接近政府，在许多的委员会里挂职，并成为了工商界的领袖。这时，小沃森真正觉得自己是在和一些强人同行，也为很多事情能达成一致而感到欢欣鼓舞。

当肯尼迪总统遇刺的时候，小沃森正在纽约和一批工商界人士用午餐，突然哥伦比亚广播公司的老总被叫了出去。不一会儿，他走回房间在宴会主席的耳边小声说了几句话。

主席立即站了起来说：“总统刚才在达拉斯遇刺，伤势十分严重，可能活不了了。”大家听后都站了起来，各自回到了自己的办公室。

小沃森匆匆地与客户谈了20分钟，然后就马上回家了。到家不一会儿就接到了肯尼迪下属人员的电话，说总统已经死了，还说正在筹备葬礼。

当天晚上，小沃森就写信给当时的副总统约翰逊，向他表达对他的由衷的支持，告诉他一件庄严而艰巨的任务落在了他的头上。

亲爱的总统先生：

当您面临严峻的考验和即将肩负起自由世界最为重要的任务时，我在此坚信并祝愿您定将取得巨大的成就。

我有幸在过去的两年半中结识您。我十分敬佩您的能力、机智和干练，精明的外交技能。尤其在当今充满挑战的年月里，美国有幸有您作为新总统；自由世界也有幸有您作为领袖。

如有需要的地方，我将高兴地为您效劳。我将永远跟随在您的身旁。

您忠诚的汤姆·沃森

中午，小沃森又接到了一个电话，是肯尼迪的工作人员打来的，邀请他和奥丽芙与参议员以及大法官一起向肯尼迪的遗体告别。

约翰逊接替了总统的位子。许多人告诉小沃森，总统把他的信给他们看过。后来，约翰逊总统邀请小沃森担任商务部长，但他婉言谢绝了。不过，在总统的支持下，国际商用机器公司得到了政府的支持，取得了更快的发展。