选定公司的接班人

选定公司的接班人

1961年，老托马斯逝世后的第五周年，那时国际商用机器公司的规模已经是老托马斯逝世时的两倍半了，年销售额已达20亿美元，加上迪克的国际商用机器公司国际贸易公司，股票总额增加了4倍。

1961年初，在美国正在运作的6000部电脑中，有4000部以上是国际商用机器公司生产的。

在这5年里，国际商用机器公司内外的人们都领会到托马斯·沃森就等于国际商用机器公司。但这时，小沃森却决定将威廉斯升为总裁，把自己升为国际商用机器公司的主席，仍保留董事长一职。不过，威廉斯比小沃森大4岁，显然他会更早退休。

他对小沃森说：“我已经辛劳了一生，我现在想在今后有生之年过过清静的日子。”

1966年来临时，小沃森就不得不物色新的总裁人选了。

小沃森思索着：“谁是最合适的人呢？”

突然他一拍脑袋：“还有谁能比弟弟迪克更合适呢！而且这也是爸爸的遗愿！”

迪克比哥哥小5岁，多年担任国际商用机器公司国际贸易公司总裁。他头脑灵活，自信果敢，又懂得好几门外语，外交能力极强。

迪克的成绩也是有目共睹的。至1960年，他的国际商用机器公司国际贸易公司的营业额已达3.5亿美元，年营业额的增长率是国内部分的两倍。由于他的勤奋和努力，公司的发展是美国少数几个能与欧洲经济奇迹般发展并驾齐驱的公司之一。

小沃森找到威廉斯：“阿尔，你看将来谁能接我们的班？”

威廉斯与小沃森观点一致：“我看是应该把迪克调回来了。”

小沃森见威廉斯与自己竟然不谋而合，于是就说出了自己的想法：“好吧，我可以先推举他担任高职，树立一下威信，然后接替你担任总裁。然后当我到合适的年龄退下来后，由他担任主席的职务，至少可以干5年至10年。”

1963年的一天，小沃森打电话对迪克说：“你在国际贸易公司成绩斐然。父亲早就预见过，国际贸易公司的买卖将会做得比总公司还大，看来他说得很有道理。但我现在考虑的是你将是公司第一把手的头号候选人。现在告诉我，你准备一直待在国际商用机器公司国际贸易公司作为一个国际主义者呢，还是先回来担任总经理？”

迪克说：“我要先认真地考虑一下此事。”

第二天，迪克就跑来找哥哥了，他说：“如果有机会管理总公司的话，我不妨试试。”

与此同时，国际商用机器公司已准备生产电脑新系统“国际商用机器公司360系统”。它的应用范围十分广泛，从工商界直至科学界。《幸福》杂志称之为“国际商用机器公司的50亿美元大冒险”，并说，“从当前商业观点来判断，此项工程现在和将来都有决定性意义，也最具冒险性”。

开发新系统意味着国际商用机器公司将进入巅峰时期。这时，小沃森把迪克推向了前台，让他和利尔森共同负责“国际商用机器公司360型系统电脑”。

利尔森不愧为国际商用机器公司新电脑之父。他一心想让国际商用机器公司的360型系统电脑战胜所有其他的电脑。取代它们的将是一代全新的电脑，这个电脑家族具有兼容性，尽管在型号上有巨大的区别，但它们能使用相同的软件，配置相同的磁盘驱动器、打印机和其他配件设备。一旦客户使用上这种机器，他们将在长时间里摆脱不掉对国际商用机器公司的依赖。

从一开始，国际商用机器公司就面临两种危险，第一个难题是协调设计新生产线的软件和硬件。几十种配套设备都能相互连接使用，软件仍然是最大的障碍。为了使360型系统电脑长期具备独特的性能，须设计编写几百万条电脑程序。谁也没有干过这样复杂棘手的事情，工程技术人员是在极大的压力下工作的。

第二个难题是国际商用机器公司要自己制造电脑的电子零部件。还没有人把集成电路应用在电脑的开发上，然而360型系统电脑将大量使用集成块。

威廉斯说：“我们现在搞的是一代全新的电脑，旧的电脑以及它的程序将完全被淘汰，因此怎么可能从别人那里买到原件呢？既然我们做的是新一代电脑生意，最好我们自己学会制造。”

小沃森同意了。以前建造工厂极为低廉，每平方米的造价仅为40美元，但生产集成电路块的工厂要求极为严格，无尘的要求使每平方米的造价高达150美元。当造价单报来的时候，大家都十分吃惊。

每次董事会讨论关于造价问题，董事们总是问小沃森：“你真认为需要花这么多钱吗？这是不是狮子大开口？你搞招标了吗？这些工厂是否太豪华和奢侈了？”弄得他十分被动。

国际商用机器公司本打算在1964年4月宣布第一部360型号电脑诞生，然后在18个月里逐步淘汰旧的产品，现在的产品可以顶上一两年。经过科学的测试，360型系统电脑的性能大大优于其他公司最新的电脑产品，然而这些产品的质量已经超过了当时库存的旧产品，而且相同价格的产品，功能却比国际商用机器公司的产品多两三倍。

1963年，推销部门来了一个紧急报告，公司的推销工作已经顶不住别家公司的竞争了。那年，电脑行业的需求增加了35％，国际商用机器公司的才增加了7％，是自第二次世界大战后的最低点。

看来唯一的解决办法是让360型系统电脑尽早问世。但当时这种电脑系列即将完工，可还没有进行规定的测试程序。一个较大的危险是，一旦国际商用机器公司开始接受订单，为了使这项十分复杂的电脑系列的每项产品能及时交货，所有工厂将立即处于巨大紧张的运转之中，那可是任何环节都不能出半点差错。

面对着这项最大、最富冒险的决策，小沃森连续几个星期都处于焦虑思考之中。

1964年4月7日，也就是国际商用机器公司成立50周年，国际商用机器公司宣布了360型系统电脑制造成功。为了吸引尽可能多的公众注意，国际商用机器公司在美国的63个城市和14个国家举行了记者招待会，全世界有10000名贵宾与会听取产品介绍。

在纽约，国际商用机器公司租用了一辆专列火车，载着200名记者直驶波基普西市，在那里举行了最大的新闻发布会。小沃森介绍了360型系统电脑，并向来宾们展示了6种新式电脑和44种新式的配套设备。

国际商用机器公司里洋溢着欢欣鼓舞的庆祝气氛，一个崭新的电脑时代即将开始。当时，迪克负责工程和制造方面的工作，利尔森则负责销售事宜。

迪克虽然还从未开发出一个重要产品，但他以前在欧洲负责国际商用机器公司国际贸易公司的一系列复杂工厂的工作。利尔森本人具有巨大的推动力，并有多年的销售经验。

当任命宣布后，小沃森和威廉斯都十分放心，并宣布他们将不再管公司的日常事务。还设置了一个合作行动委员会，由利尔森和迪克共同担任主席，两个人共同负责。

工程和制造方面的工作已经取得了巨大的进展，而这项电脑系列的销售则是从零开始，他们不仅要和竞争对手“斗法”，还要说服顾客采用360型系统电脑。人们习惯于用原来的机器，一旦要换电脑时，他们总是担心要重编软件程序。

小沃森担心失掉客户，于是把迪克和利尔森叫到办公室来，对利尔森说：“如果销售人员为推销这些电脑需要新的或者特别的软件，我希望你能明确而大声地说出来，我们将安排生产。”

他又对迪克说：“一定要配合销售部的业务。”

出乎小沃森预料的是，国际商用机器公司在短时间内收到了大量的订单，比预期的要多得多，新的订单仍接踵而来。这让每个人都很高兴。

光在软件开发上，国际商用机器公司一共花了5亿美元，这不仅是360型电脑系列中花费最多的项目，也是国际商用机器公司有史以来最大的支出了。

就在宣布360型系统电脑开发成功的6个月之后，小沃森在星期一的办公会议上做了紧急布置，取消了迪克和利尔森共同负责的合作行动委员会，改由一个新的管理检查委员会来代替。该委员会由5人组成，有威廉斯、迪克、利尔森和小沃森，还有布伦。

这次变换的原因是，迪克和利尔森之间存在着矛盾；小沃森和迪克之间也结了点疙瘩。小沃森时时盯着弟弟在工作中的表现。

1964年世界博览会上，小沃森和迪克一起前往参观，他们走过刚刚发青的草地来到国际商用机器公司的展品馆。

那时候集成电路刚刚问世，在展览会上一位工作人员介绍说：“这是一种新型的即将崛起的电脑，这种电脑装有一种电子片，叫作单晶硅片。”

小沃森还是第一次听说竞争对手们正在开发这种产品，如果他们使用这种陶瓷金属集成块的话，那将大大领先国际商用机器公司生产的360型电脑系列。他当时听后很感吃惊，技术是由迪克负责的范围，于是他问迪克：“这种电子零件到底是什么？”

迪克也是一脸迷惑的样子，反问哥哥：“什么叫单晶硅片？”

小沃森当时马上大声地训斥了迪克：“什么？！作为负责技术的副总裁，你连这个也不知道吗？对新技术一无所知，我们想制造出世界上最好的计算机不是天方夜谭吗？如果不采用这种新技术，那我们的360型电脑系列还没有投放市场就会遭被淘汰的命运！我们压着50亿美元的赌注，那可是我们的身家性命。快去弄清楚！”

事后发现，国际商用机器公司的科技人员对单晶硅片也已研究好几年了，所以不存在危险。

1965年，数百台360型系统电脑终于及时交货了。

但小沃森却高兴不起来，因为这时迪克和利尔森的关系越来越僵。他们不是互相支持而是相互竞争，利尔森把销售部的工作做得十分出色，而且不断地把客户拉到了国际商用机器公司这边，但他不断地要求改进和增加电脑的功能，以便于销售。

他说：“如果我们的电脑不具备某种功能的话，我们就难以向航空工业界出售。”

当然，小沃森就要求迪克做到这一点。每次迪克总是照利尔森的要求去做，但有一次他终于反击利尔森说：“我已经对产品定下了规格，我们生产什么产品，你就去卖什么产品就是了。”话虽然这样说，迪克仍然去工程部按要求进一步布置工作，并向工程师们施加更大的压力，督促他们的工作。

迪克在这样巨大的压力下干得并不出色。他的另一个问题是他对下属未能起到好作用。他的最高副手是一个修养很好的人，有一次，正在开星期一办公会议，那位副手来报告说生产出现了严重问题，调子还是那样不紧不慢。这次小沃森实在失去了耐心，大声训斥了他。这时迪克插进来为他辩护，小沃森也把他训斥了一顿。

10月中旬，迪克跑来对哥哥说：“我们的集成电路板又出现了镀金属的问题，我们将不得不推迟交货。”

小沃森听了一惊，他问迪克：“交货时间要推迟多久？”

迪克说：“可能要3个月。”

小沃森顿时惊慌起来。在国际商用机器公司的历史中，交货从没有推迟过这样长的时间。

小沃森立刻把公司最强的工作人员动员起来，要求他们马上到出现问题的工厂去了解情况。他和威廉斯也一起去，就连早已退休的雷德·拉莫特也被找了回来，让他提出解决问题的意见。

迪克已经很少和哥哥说话了，这种情况就像当初小沃森与父亲的情况一样。小沃森明白，当初把迪克调到国内总公司来的计划已铸成了大错，这不仅影响了迪克的前途，也影响了兄弟间的个人关系。

小沃森和威廉斯商量：“阿尔，这可如何是好？我已经感到心力交瘁了。”

威廉斯说：“如果要使360型系统电脑的生产摆脱困境，我们就必须让一个‘独裁者’来管理。”

小沃森也有同感：“那最合适的人选就是利尔森了。在过去的几年中，他一再证明了自己有解决难题的能力，而且原本整个360就是由他来负责的，相信这次他也能使360型电脑系列生产安然无恙。”

威廉斯说：“我还以为你会选迪克呢，因为他毕竟是你们沃森家族的人。”

小沃森说：“重要的不在于他是不是沃森家族，而在于是否对国际商用机器公司有利。”

威廉斯钦佩地说：“汤姆，你的成功就在于你具有非凡的勇气。由此我相信，这次我们一定能够渡过难关。”

小沃森生怕会对迪克产生重大的影响而深感忧虑。一天下午，他把迪克叫到办公室，对他说：“弟弟，我想告诉你一些事情，也许你听后会感到不舒服。国际商用机器公司的未来取决于360型系统电脑的开发和生产，现在看来这个计划的进展情况让人担心。我准备整个工程交给一个人去完成，我相信他是能够使这项工程转危为安的。那个人选就是利尔森。我想让你去管理合作部，如何？”

迪克听后立刻暴跳如雷，并愤怒地说：“你的意思是，整个工程都由利尔森一个人全权负责，我以后在公司里不过跑跑龙套罢了？！”

从此，国际商用机器公司开始逐渐摆脱了生产的困境。第一批产品尽管不算最好，但维修人员始终使这些机器能良好地运转。国际商用机器公司后来制造的产品越来越多，质量也越来越高；就连长时间被耽搁的软件产品最终也顺利产出。

1966年1月26日，董事会选举利尔森为公司的总裁。威廉斯还担任董事执行委员会的主席。迪克担任副总裁、执行董事，他仍然是国际商用机器公司国际贸易公司的主席。

事后的几个月里，迪克很少来办公室。小沃森感到很难过，毕竟那是他的亲弟弟。不过小沃森并不后悔，他说：“只要是为了国际商用机器公司，一切都不重要。”