重温旧梦与世长辞

重温旧梦与世长辞

1977年夏天，小沃森正在诺思黑文拟定去智利合恩角航行的计划，电话铃响了。此时是吉米·卡特当选美国总统的第一年，电话是新任国防部长哈罗德·布朗打来的，他说：“我和国务卿万斯都认为你应当来华盛顿干点事情。”

当小沃森从国际商用机器公司退休时，万斯也是公司的董事，他们很熟。

小沃森说：“布朗，我现在正舒舒服服地坐在椅子上欣赏着窗外的景色，为什么要去华盛顿呢？”

布朗答道：“哦，那是因为卡特总统希望你出任军备控制和裁军咨询委员会的主席。”

1979年5月，就在小沃森全身心地投入军控咨委会的工作并自得其乐的时候，《纽约时报》突然披露了一则消息：“美国驻苏联大使马尔科姆·托恩即将退休离任，哈里曼推荐国际商用机器公司的小沃森来替代托恩。”

1981年1月，当小沃森从莫斯科回来时，离他决定从国际商用机器公司退下来刚好10年。这丰富多彩的10年又使他的身体恢复了健康，终于摆脱了公司的业务，实现了冒险旅行的计划，而且还在公共事业方面为家族赢得了荣誉。

早在得心脏病时，联邦航空管理局吊销了小沃森的飞行执照，两年后又发还给了他。

小沃森首先想到的是学习驾驶一种新的机种来激发自己的生活。所以他参加了波士顿直升机训练中心的训练班。每天上午接受一个小时的飞行训练。他得意地想：“自己真是一位天才的飞行员。”大约在空中飞行了35个小时后，他就对教练说：“我想我现在可以单飞了。”

教练回答说：“没关系，你什么时候想单飞都可以。”

两个星期后，小沃森顺利地得到了直升机驾驶执照，还买了一架比尔·简特型直升机。

早在上大学期间，小沃森就能驾驶15种机型；第二次世界大战时，他也驾驶过30种不同的飞机。他一直乐此不疲，这与他喜欢挑战的性格有关。

从开一种飞机到改开另一种飞机，那是一种真正的挑战。小沃森就是经常尽最大努力去经受挑战的考验。许多认识他的人都说：“你们看吧，那老小子早晚有一天会栽到地上的。”

但飞行使小沃森心旷神怡，在退休后的前5年，他又累计飞行了2000个小时。这比一个航空公司的驾驶员的飞行时间也少不了多少。他永远在规划着自己的时间，以使自己过得充实、再充实，这也就是他经营国际商用机器公司所持的精神。

回到格林尼治的家后，小沃森情绪一直不高。奥丽芙对他说：“为什么不轻松轻松呢？看望一下你的孙儿们，再去加勒比海转转。”

小沃森照奥丽芙说的去做了，但回来后还是感觉没有什么意思。于是，他又开始把精力集中到飞行和航海活动中去，开始单独驾船穿越加勒比海。

这次航行只有1000英里，但一个人驾船航行实在尝够了孤独和恐惧的感觉。回来之后，小沃森又着手组织一次由一组业余海员参加的远航。

1985年末，小沃森终于如愿以偿地实现了长时间被推迟的周游合恩角的远航计划。第二年的夏天，他们又北上沿着拉布拉多海岸直至达哈得逊湾。

进行这些探险，让小沃森一次次感到骄傲和自豪，但每次探险后的热情又激励他很快去筹划另一次冒险航行。

1979年，小沃森曾要求苏联准许他再度横穿西伯利亚，沿着他在第二次世界大战时载着福利特将军飞行的路线，做一次“回顾飞行”。

小沃森先是和苏联的高级官员阿巴托夫讨论，阿巴托夫认为没有什么问题。但当小沃森拿出地图，指给他看当时穿越西伯利亚的租用航线时，他面有难色说：“这可不太容易解决啊！”

1987年春天，戈尔巴乔夫上台，苏联开始寻找和美国改善关系的途径。在一次外交关系委员会的会议上，小沃森再次偶遇阿巴托夫，他对小沃森说：“汤姆，现在可以了，你现在可以驾着你的飞机，实现你的回顾飞行了。你只要和苏联航空公司联系中途加油事宜就可以了。”

小沃森联系了副驾驶员鲍伯·菲伯特，他多年来是国际商用机器公司的优秀驾驶员。小沃森还希望奥丽芙能和他同行，但她因有病卧床而只好待在家里。小沃森就带上了16岁的孙子威利同行，还有盖瑞森和他的夫人，以及《时代》杂志在军备控制问题上的著名记者史特罗比·塔布特。

1987年7月5日，他们从威斯特切斯特机场出发了。

两天后，他们就进入了苏联到达了莫斯科，阿巴托夫发来电报告诉说：飞机可在下午17时30分后进入莫斯科机场。

飞机非常准时地在莫斯科机场降落。阿巴托夫和马祖鲁克将军从车上下来迎接他们。马祖鲁克是苏联的传奇飞行员，他在第二次世界大战期间担任阿拉斯加至西伯利亚空中专线的司令。他已经80岁了，大战期间空中专线行动是他一生中辉煌时期中的一段，他也是在战争中与小沃森结下了深厚的友谊。

当马祖鲁克走向飞机时，他的脸上挂满了泪珠，他伸开两臂拥抱着小沃森，吻着小沃森的两颊：“汤姆，你还好吗？”

尽管小沃森刚刚降落，情绪还没转过来，但他也早已热泪盈眶了：“我还好，马祖鲁克将军！”

两位第二次世界大战的老兵紧紧地拥抱在一起。当晚，苏联方面举行了宴会，还有好几个人陪餐。他们赞颂了小沃森在战争时期的贡献。

在莫斯科停留了一个星期，检查和确保为这次飞行所要做的一切事情都已安排就绪。小沃森也在此期间再次会见安德烈·葛罗米柯。此后戈尔巴乔夫把他提升为苏维埃主席团主席。

7月13日，星期一，小沃森终于能再次穿越西伯利亚了。他们每天只飞行四五个小时，晚上就住在偏僻的城镇上。

在飞行途中，小沃森回想起福利特将军在机舱里为了驱赶寒气不被冻僵，不断地喝伏特加酒的情形。但现在的这架喷气飞机的设计是符合高空飞行要求的，所在的飞行高空温度一直与西伯利亚的严冬一样寒冷，它能经住高强冷的侵袭。

在飞行操纵空间，小沃森透过窗户向下面望去，再次为壮丽的俄罗斯山河而陶醉。

最后，他们终于到达了雅库茨克。小沃森又回想起那个暴风雪的日子，他差一点坠机身亡。现在这里已经是一个明亮而又朝气蓬勃的新兴城市了。当飞机终于在跑道上降落的时候，小沃森对机场的巨大变化感到十分惊讶。

在1942年，那时所谓的机场不过是在一片开阔地上有一条柏油跑道，而现在已经发展成一个航空中心了，那里停放着各种型号的飞机群。

小沃森不由唏嘘不已。第二次世界大战中在苏联的这段经历，在他心里留下了难以磨灭的记忆。也正是这段经历，使他脱胎换骨，重新做人。

在开始本次飞行前，小沃森向当地博物馆的老馆长提供了战争期间在这条“租借飞行线”上飞行活动的照片。他安排了一次小小的展览。小沃森发现，他和战友们的照片也被展了出来。

在那天下午，小沃森在勒那河的河滨散了一个小时步，在那里回顾了他的一生。福利特将军就是在这里提升了他，从此，他赢得了全体同事的信赖，并成为他们的领导。

小沃森放眼向大河望去，这是他第一次看到河面没有冰封的情景。他心潮起伏：“无论我的生命将延续很多年，还是就将终止在明天，此时故地重游总算实现了我的夙愿。”

这就是小沃森的最后一次历险。

1993年12月，79岁的小沃森因中风引起并发症与世长辞，结束了他传奇而丰富的一生。