斗转星移

张衡很讨厌家里的围墙。这围墙挡住了他的视线，使他只能在家里看天上，不能跑出去看围墙以外的广阔世界。他常常乘大人开门的机会，溜出红漆大门，去和农家孩子玩。这样，他看到了碧绿的稻秧，金黄的稻穗；也看到了白河清清的流水，小小的木排由人驾驶着，顺流而下；也看到河岸边渔夫张网捕鱼，网里鱼儿活蹦乱跳。

一天，有两个农家孩子挑了柴到张家来卖。一个孩子叫阿强，一个孩子叫小福。他们比张衡大三四岁，平时在一起玩熟了的。

“你们这柴是从哪里砍来的？”张衡问。

“北面山上的树林里。”

“那边好玩吗？”

“好玩。有绿色的松树，鲜红的枫叶，很好看。”阿强说。

“还有松鼠，在树上跳来跳去的，一忽儿又不见了。那野鸡真漂亮……”小福说。

阿强抢着说：

“还能捉到野兔子。”

小小的张衡，被他们说的树林里的景色吸引住了，问道：

“你们还去吗？”

小福说：

“下午还去。”

张衡请求奶奶让他到树林里去玩，父亲在旁说：

“你的功课呢？”

张衡急忙说：

“书也读熟了，字也写完了。”

奶奶说：

“你不会砍柴，又不会挑柴，去干什么呢？”

张衡噘着小嘴说：

“那里好看的、好玩的东西多着哪！”

老夫人看到阿强和小福远远地站着，就对他们说：

“你们两个想把平子骗到树林里去玩吗？出了危险怎么办？”

阿强忙分辩说：

“我们没骗他，是他自己要去的。”

小福走过来说道：

“老夫人，我们一年去几十次，也没出什么危险。”

老夫人禁不住张衡苦苦央求，终于答应他下午到树林里去玩。下午，一道去砍柴的孩子有五个之多。他们都带着扁担、柴刀，只有张衡空着手，但他腰里塞着一只布袋，准备装兔子。

张衡在树林里发现一只野兔，孩子们都停止砍柴，帮他来捉。可是野兔子非常灵敏，时隐时现。他们追过一个山头，转眼间不见了。大家正在寻找间，忽然从树丛中又冲出一只兔子，众人齐心合力将它捉住了。

孩子们找不到已经砍下的一些柴，只得重新再砍。砍好柴，捆好，挑回家时，却迷了路。他们顺着一条小道走出树林，已经黑天了。前面一条小溪拦住去路，小溪上架着石板桥。

阿强站在桥上，对大家说：

“走错路了，这不是回家的路。”

大家把肩上的柴担放下来，擦着汗，议论着怎样回去。争论了一会儿，没有结果。

正如本书开头所说的那样，多亏张衡认识北斗星，孩子们才回到夏村。

张家的老仆人打着灯笼在路上把张衡接了回去。老夫人把张衡抱在怀里，一面揩着眼泪，一面口里骂着：

“这阿强真靠不住！明天不许他进门！”

张衡拉着奶奶的手，笑着说：

“不是好好地回来了吗？汗毛也没损坏一根！不怪阿强，是我不该去捉兔子。”

说到这里，他忽然从老夫人怀里站起来，往门外奔过去，几乎撞了门口的妈妈。

妈妈叫他说：

“饭热好了，来吃饭！”

老夫人以为他去找兔子，其实兔子已由阿强带回去，他这时完全没有想兔子，而是想着星星。

他一到小花园，就向北望，在夏天常见北斗星的天空，去找北斗星。没有！在那偏东的位置上，却挂着一个倒北斗，就像树林里看见的那样！

这天晚上，他一直睡不着。半夜里，他偷偷地披衣起床，再到小花园里去看。他要知道北斗怎么转法。这时他看到北斗横在天空，斗身在左，斗柄在右，斗柄指着东方。

张衡再也不能睡了。他和衣睡在床上，过一会儿又去花园看。时间短了，看不出北斗在转动；时间长一点，就知道北斗果然一直在转。

公鸡叫了，天快亮了。张衡看见北斗翻过来了，斗柄在上，斗身在下。他注视着北斗，看到它逐渐隐没在晨曦之中。

张衡想：白天虽然不见北斗，但是北斗一定还在转。到天黑时，大概又要出现一个倒北斗。

天一黑，他立刻又到小花园去。

果然有一个倒北斗在天空迎接着他。