张大力智惩李莲英

庚子年后，慈禧为重修清漪园，四处搜刮民脂民膏，可当工匠和民工们都到齐了，慈禧依然愁眉不展。李莲英猜出了慈禧的心思：万事都已俱备，只是没有找到合适的监工大臣。

原来，慈禧这人疑心太重。派个老实的大臣监工，她担心老实人办事窝囊，园子修得不合自己的心意；派个精明的大臣当监工，她又怕精明人不可靠，趁机捞她的油水。

李莲英见太后为此事发愁，赶忙跪下说自己愿效犬马之劳，请求太后降旨。慈禧也实在想不到其他的人选，也只好派他做监工大总管。

李莲英心肠歹毒，他命民工早出晚归，还苛扣他们的口粮。民工每日都要饿着肚子干活。他还经常提着鞭子四处转，工匠们一不小心就要挨他的鞭子。

民工对他恨之入骨，叫他“皮硝李”，还给编了一首打夯歌：“皮硝李呀，嘴巴大呀，四千斤粗米，一口就吞下呀。皮硝李呀，心真毒哇，肚子里的坏水，能装满昆明湖哇！”

大家叫他皮硝李是因为他没当太监以前，曾在家乡当过皮匠。

有一天，李莲英又提着鞭子在园子里转悠，远远听见有人在唱打夯歌。他赶忙向民工走去，走近才听清，原来这歌是骂自己的，气得他像疯子一样抽打民工。

李莲英走后，大家凑在一起，商量着怎么教训一下他。有人说把他骗到僻静处狠揍一顿，有人说把他扔进昆明湖淹死，然后大伙一起逃走。两种主张争论不休，谁也说不服谁，最后大家请张大力拿主意。

张大力是从河北易县来的石匠，雕得一手好石活。他心灵手巧，遇事好动脑子，人称小诸葛，民工遇到什么事经常由他来拿主意。

他想了想说这两种办法都不可取，如果把他打一顿，那今后的日子更难过，如果把他扔进昆明湖，那咱们也一个都活不了。最后他灵机一动想了个好办法。

过了两天，民工们在后山的长生院里搭起一座寒酸的敞厅。大家统一了口径：要是李莲英查问，就说是工棚，临时避风雨用的。要是慈禧问起来，那就是另一种说法了。

这天，有人来告诉张大力，慈禧正在山上新修好的景福阁看风景。这景福阁离长生院不远。张大力就按计划，带着民工们唱起打夯歌。

慈禧这人好热闹，一听这夯歌，就坐上轿子，顺着歌声来到了长生院。她一下轿子看见的就是这座敞厅，瓦是杂色的，柱子歪七扭八。基座是用碎砖头垒的，地面坑坑洼洼……

慈禧见在这么漂亮的园子里建了一座丑陋的棚子，气愤地冲着民工们喊道：“这修得是什么敞厅啊？”

张大力不慌不忙向慈禧禀报，巧妇难为无米之炊，有什么材料，他们就干什么活。

慈禧一听这话中有话，让人把李莲英找来，问他是怎么回事，怎么修了这样一个敞厅？李莲英忙向慈禧回话说自己太忙，没来得及到后山看看，说着便举起鞭子，向张大力挥去。

张大力一把抓住李莲英的手腕，问他是不是做手脚坑害人，心虚了！

李莲英愣住了，一时没弄清张大力说的什么意思。慈禧命张大力不要有所顾及，把事情的经过讲清楚。李莲英恶狠狠地对张大力说，如果有半句假话，就要挨100鞭子。

张大力“扑通”一声跪在慈禧面前说：“请老佛爷做主，我要说一句假话，情愿挨李总管一百鞭子；但我说的要是实情，请老佛爷打李总管五十鞭子。”慈禧觉得李莲英不会做有害她的事，就点了点头。

张大力毫不畏惧地说，李总管把好砖、好瓦、好木料都拉到海淀去了，听说在那修了一座漂亮的花园，所以这里修敞厅就只能用一些劣质的材料。李莲英一看事情被揭穿了，吓得两腿发软，一句话也不敢说。

慈禧立即派人骑马到海淀实地查看，不一会儿，去查看的人就回来了。向慈禧禀报，李莲英确实在海淀修了座园子，用的材料都是从颐和园拉去的。

李莲英跪在地上，求老佛爷开恩，放他一条生路。

慈禧气愤至极，真想把李莲英痛打一顿。可当着这么多民工的面，她又不想让这位总管太监太丢丑，于是慈禧命他赶快滚下去，李莲英像受了大赦，爬起来就要溜。张大力忙拉住说他，问他还记不记得刚刚打赌时说过的话。

张大力请慈禧降旨，慈禧自然不愿在老百姓面前丢了体面。于是她下旨打李莲英五十鞭子，张大力为民工出了一口气，大家都拍手叫好。从那此后，李莲英再也没到工地上去过。