吉兆胡同的离奇来历

吉兆胡同位于朝阳门北小街路东，是一个仅有四十来个门牌号的小胡同。

吉兆胡同以前叫鸡爪胡同，因为胡同的路北，有两条小巷与其连接，跟鸡爪子很像，故而得名。"爪"与"罩"的发音极其相似，时间久了，鸡爪胡同又被人们叫成了鸡罩胡同。鸡罩胡同后来因段祺瑞又改名为"吉兆胡同"。

段祺瑞，字芝泉，安徽合肥人，清同治四年二月初九（1865年3月6日）出生。他从小就跟随祖父读书，1885年考入了天津武备学堂炮兵科。毕业之后，凭借优异的成绩，被李鸿章派到德国学习军事指挥。

1890年，段祺瑞回国后先后任北洋军械局委员、威海随营武备学堂教习。1896年袁世凯将他调到天津新建陆军，担任炮队统带。

段祺瑞不仅精明能干，而且会察颜观色，所以得到了袁世凯的信赖，成为袁世凯的得力助手。袁世凯窃任中华民国总统后，段祺瑞被任命为陆军总长。

之后，黎元洪继任总统，段祺瑞已经升任为国务总理，北京政府的大权也被他掌握在手中。

1924年12月24日，中华民国临时执政府成立时段祺瑞的宅第便落户在鸡罩胡同。

段祺瑞虽然留过洋，但其非常迷信。他认为自己作为一位国家首脑住在一个名似鸡笼的胡同里，实在有伤大雅。

段祺瑞的下属为迎逢他，就按照字音，将"鸡扑胡同"改成了"吉兆胡同"。取"吉兆"寓意吉祥永兆的意思。

然而，居所虽然改换了名字，却没给段祺瑞带来什么好运气，他无情枪杀请愿学生的恶行，激起了全国人民的极大愤怒。不久就被迫下台，最后于苍凉中死去。吉兆胡同的改名也成为段祺瑞留给北京城的一个笑料。