戏曲艺术家“让戏”轶闻

我国的戏曲艺人，历来以轻财重义、助人为乐的美好品质而闻名于世。有关这方面的轶闻遗事，数不胜数，“让戏”就是其中之一例。

1927年，23岁的程砚秋新排京剧《斟情记》，并准备在北京首演。当时，声誉卓著的梅兰芳，经过1919年和1924年两次访日演出后，名声已风靡国内外。特别是他的代表剧目《天女散花》和《太真外传》等，每场演出都是盛况空前。

然而，当他听说程砚秋将上演新戏《斟情记》时，他毅然决定让戏，把自己的代表作《天女散花》、《太真外传》等暂停，而改唱极普通的折子戏《女起解》，以保证程的上座。为此程砚秋对梅兰芳深表感激。

1942年，李世芳被观众誉作京剧“四小名旦”之一。他首排了移植剧目《百花公主》，也准备先在北京上演。

而此时已大有名气的程砚秋又恰好从上海归来，也新排了此剧并取名《女儿心》。

《女儿心》在上海演出时，场场爆满。他正准备回京继续献演以飨观众时，闻李世芳将推出这个剧目。程砚秋主动找到李世芳安慰他，让他不要有心理压力，他还说以后不在北京天津上演这出戏。为此李世芳如释重负，程砚秋的美德也被人传成佳话。

解放后，荀慧生日以继夜地赶排了新戏《梁山伯与祝英台》，并花费巨资设置了服装和布景。正准备公演时，听说程砚秋也排了程派唱功戏《英台抗婚》，他毅然不顾经济和个人艺术上的损失，放弃此剧，并说这一切损失自己负责，并不要让程砚秋知道此事。

京剧“标准小生”姜妙香，长期与梅兰芳合作。后来程长庚的侄孙程继先参加了“梅兰芳剧团”，姜先生便主动将《奇双会》中自己主演了多年的赵宠一角让给程继先去演。

尽管他是头牌小生，却饰演戏中一个很普通的角色。直到继先去世后，他才重新饰演此角。

1946年俞振飞先生加入“梅兰芳剧团”后，姜先生又再次将赵宠一角让给俞先生演，自己还是心甘情愿地扮演配角。

这种不计名利、先人后已的传统美德，不仅表现在台上让戏，连灌制唱片乃至其他各种活动，也是如此。

20世纪20年代末，与梅兰芳、杨小楼鼎足而峙，被人称作“北方梨园三杰”之一的余叔岩，以《失印救火》、《打棍出箱》、《问樵闹府》、《捉放宿店》以及《御碑亭》、《南阳关》、《盗宗卷》、《宫门带》和《断臂说书》、《卖马当锏》等代表剧目轰动全国，梨园行的同仁都对他赞赏有加。

当时，有位叫高聘卿的唱片公司负责人，约他灌制上述诸戏唱段，这无疑可以获得一大笔收入。而余叔岩却回信表示抱歉，理由是同行业演员曾经灌制过这些段子，为不影响同业唱片的销路，他放弃了这样的好机会。最后公司只好尊重他的意见，灌制了《沙桥饯别》和《打严嵩》等几出冷门戏的段子。