海八怪的传说

康熙年间，圆明园是亲王胤禛的花园。当时，圆明园规模不大，但建筑很讲究。后来胤禛登基，圆明园开始了大规模的扩建，导泉浚池，挖湖堆山，翻修楼台，增设亭榭，还在园子南部建造了大量宫殿和大臣们办公的朝署。

园子修好后，雍正坐着轿子进园观看，他看到园子里河流纵横，山峰林立，亭台楼阁，曲径回廊，非常满意。

更让他高兴的是一组题名为“九洲清宴”的景致，这组景致由环列后湖的九个小岛组成，每个岛子上都有精美建筑点缀着。这九个岛象征着全国的疆域。

视察完了圆明园后，他仔细一琢磨，又觉得园子里还少点什么。光有山河，气魄好像还不够大，难道我身为帝王，仅仅只能统治山河吗？

雍正又下一道圣旨，要在圆明园里开凿海。

负责扩建圆明园的大臣接到圣旨为难了。圆明园占地五千亩，要是再增开几个湖泊不难，可要在这里开凿海就不容易了，就是把整个园子都灌满了水，也没有海的气魄呀！

但圣旨如山，不能违抗，这位大臣只好找到几个有造园经验的老师傅请教。

老师傅们虽然造了大半辈子园子，可从来没碰见过这种事。他们商量了半天，终于想出一个主意：在园子里开一个四面见方的大湖，起名叫福海，这样也许能交差。

没过多久，福海挖好了，放满了水，站在岸边一看，海面开阔，如果赶上有风的天气，水面上翻起波浪，一层层向岸边涌去，还真有点海的气势。

没想到雍正看完了福海后，龙颜大怒，这哪里是海，分明是一个湖而已。于是，他下旨把造园大臣和几名工匠押出福缘门斩首。

这时忽然听有人大喊：“刀下留人”。监斩官闻声而去见一位少年风尘仆仆地跑来，跑到一个老师傅面前叫了一声“爹”。

监斩官见此情景深为感动，他明白，这些工匠们已经使出浑身绝技尽力而为了。于是监斩官容这个少年给他的父亲说最后几句话。

老师傅把被皇上杀头的原委向儿子诉说了一遍，这少年从小跟父亲学习营造园林，早已是江南造园的后起之秀。

他听父亲说完，沉思片刻，说这事好办，他先请监斩官刀下留人，然后他去见了皇上。

雍正听说有一个少年在刑场上揽下了这造海的活，觉得很新鲜，马上召见了他，并给他三个月的时间造海。

那少年说三个月时间太长，只要一个月就够了，但他让皇上答应他两个条件：一是放了那些造海的人；二是从此不再为难那些造园的工匠。雍正答应了少年的请求，并说如果一个月造不成海，就连他一起斩了。

一个月之内，那少年带着三千工匠按期完工了，雍正带文武官员准时来验收。

雍正到福海边上一看，水还是那片水，但是气氛和以前大不一样了，可他又说不出不一样在哪儿，雍正问少年是怎么回事。

少年不慌不忙地回答：“皇上，园子里造海，只能取其神似，不能取其形似。因为即使能把真正的海搬到园子里来，那也只是天然的海，算不得艺术。”说着少年抬手一指，说：“万岁您看，那像个什么？”

雍正顺着少年的手向福海西岸看去，水边有一座新造的石山，乍看像座半岛，仔细一看，很像一个大海龟。

少年又往福海北岸一指，雍正看了一会说：“像只海狮。”

接着，少年依次指着福海边上的一些小山小岛让雍正看，问他像什么。

雍正一个个都答了出来：有的像海象，有的像海豹，有的像海狗……而且这些东西越琢磨越像活的，有的像在岸上懒洋洋地晒太阳，有的像在从水里往岸上爬，有的像正准备下水游泳，真是活灵活现。

少年告诉雍正这八种东西都是海里的动物，俗称海八怪，把它们布置在福海沿岸，既点缀了风景，又增添了海的气氛。看到它们，就象看见了真正的海。

雍正这时候完全沉醉到海的意境里，听了少年的话，不住地点头。少年见雍正认可了，就请雍正放了他父亲和那些工匠，雍正只好当众宣布原来造福海的工匠们无罪。

事后，雍正要封少年为圆明园造办处总管，可少年委婉地拒绝了皇上的好意。雍正后来在福海边的观海亭备下筵席，要为少年饯行。少年也谢绝了，他只求皇上能记住他们的约定。