张之洞与徐致祥的故事

徐致祥比张之洞早入翰林，如按辈份讲，他应当算是张之洞的前辈。但他总是刻意避免与张之洞碰面，“出入易道，宴饮不同席”。这是为什么呢？

张之洞参加乡试时，以“中庸之为德也其至矣乎”一文名满天下，成为该科解元。当时，徐致祥会试不中，正准备下一次会试，他读过张之洞“中庸”一文后，便将其刻印在脑海之中。下次会试时题目虽然是“大学之道”，但徐致祥却全篇抄套张之洞“中庸”文，结果高中会元。

科举条例规定：“凡中诗文，首场三艺及试粘诗，衡鉴堂闱墨，必全行颁刻，供士子揣摩”。

这样，两篇文章皆被颁刻，互相比较，徐致祥抄套一事便不攻自破了，虽说徐致祥也算有识之士，但此事传出，他便显得有点底气不足了。

在一次宴会上，徐老夫子还真与张之洞碰面了。原来，有一位好事者故意写了两个请客单，一个单子上有张之洞而无徐致祥，另一个单子有徐致祥而无张之洞。

徐致祥自是仔细看了名单，见没有张之洞赴宴，便放心地前往。不料，就在众人齐聚、入坐就餐之际，二人却“意外”碰面了。

张之洞并没有将“抄袭”之事放在心上，席间依然是谈笑风声。而徐致祥却很尴尬，但已无法躲避，只得入席。

按照明望辈分，众人请徐致祥入首座，而徐致祥却坚持让张之洞入首座，并说：“以翰林辈行论，吾先于香涛；但论文章、学问，则予当北面事矣。”其意就是自愧学问不及张之洞。一番推让之后，还是张之洞坐了首座。

自此以后，徐致祥深怀戒心，凡有宴请，定会事先侦探席中确实没有张之洞时，才肯前往。久而久之，此事就成为公开的秘密，人们在宴请时，也会刻意避开他们的相会。