西堤六桥的故事

在昆明湖的西面，有一条长满柳树的长堤。它把昆明湖又分出一个西湖，使人更感到颐和园的广大无际、美不胜收。

西堤上有六座桥，它们是柳桥、风桥、玉带桥、镜桥、练桥和界湖桥。这些桥样式别致，巧夺天工，更为西堤增加了无限景色。对于这些桥的建成，还有一段传说故事。

据说，乾隆皇帝最爱游山逛水，他六下江南，走遍了人称“小天堂”的苏杭，对那里的风景恋恋不舍。有一次他从江南一回京，就在昆明湖边上修了一座清宴坊，把船头朝着南边，表示他不愿意离开西湖。

可是昆明湖毕竟不是西湖，所以，乾隆心里总觉得缺点什么。

样式房的工匠们都知道乾隆的心思，大家都冥思苦想，不知怎样才能把昆明湖变成西湖。和珅也不停地催工匠们想办法。

好多天过去了，大家还是没有想出一个万全之策。眼看着就要到交工的期限了，如再拖延，就会有杀头之罪。

这天下午，大伙都坐在练桥上发愁。忽然，太阳被一片云彩遮住了，这片云彩在石舫的西边，一直伸延到昆明湖的南头，青灰色的云彩像一条青蛇翻滚在空中，把太阳遮住了。

在这片青云的中间，有一条雪白的云，缠绕着青云上下舞动，在湖面上投下了一条长长的影子。一会功夫，青云变成几个凸凹的长练不动了，而那条白云徐徐上升，上升在青云的中间形成了一个高高的拱形，也停住不动了。工匠们看到这一情景都惊呆了。

有个工匠，低头看了看湖面，不由大叫起来，大伙这才把眼光移到湖中的影子上来，此时，天上的青云和白云又翻动起来，在天空中分成一条白云和一条青云，两条云彩，宽窄长短几乎一样。它们在工匠们的头上转了一圈，洒下两条细雨，变成一条青蛇一条白蛇，慢慢地向南飘去。

大伙恍然大悟，是白蛇和青蛇来救他们了。原来，白蛇是来看望家乡来的。相传，白蛇的家是在昌平县的一个小村庄，因为她乐善好施，大伙都很感谢她。

当时，人们都叫她白鳝，这条好心的白鳝在去峨眉山修炼以后，人们就都管这个小村叫白鳝村了，时间久了，就叫成了百善村。

白蛇听说皇上修清漪园要仿照江南的景色，就带着青妹来到了万寿山。她们见工匠们愁眉不展，就想出了搭救工匠们的办法。

大伙有救了，就朝白蛇、青蛇飞去的方向，给二仙磕头。按照二仙的指点，他们在白蛇投下影子的地方，修筑了一条长堤，在青云凸出的地方修上一座小桥，在白云拱起的地方，修了一座拱型的玉带桥。为了表示对白蛇、青蛇的感谢，玉带桥的桥身特意用汉白玉和青石砌成，这是六座桥中最漂亮的一座。

昆明湖被那条长堤分成了两半，按方位，把堤西的湖叫做西湖，这堤上的六桥，又是按杭州西湖苏堤六桥式样建造的，好像是真的西湖。因此，人们把这条长堤叫做西堤。

西堤和西堤六桥就是这样修起来了，接着又在西湖中修了水村居、机织房、耕织图等十处江南水乡小景，这样就更加酷似西湖了。

原来，清漪园里已经有一条西堤了，那就是畅春园西墙外的堤。这条西堤建成了，按方位，就把原来的西堤改成东堤了。