6.清明

清明节始于周代

清明节是中国的传统节日，始于周代，距今已有2500余百年的历史。清明节，是我们民族的扫墓节，早在战国时期，扫墓就很盛行，到秦汉时代，墓祭已经成为不可缺少的活动，唐玄宗时期，正式将清明定为“五礼”之一。

清明时节，正是春耕春种的大好时节，时间大体在四月五日前后，也就是农历三月上半月。古人把一年分为24节气，以这种历法来安排播种、收成。清明便是24节气之一，时在春分后15天。按《岁时百问》的说法：“万物生长此时，皆清洁而明净”。故谓之清明。

由此可知，清明本为农历节气名称，后来因为加了寒食禁火及扫墓的习俗，才形成后来的清明节。

本来，寒食节与清明是两个不同的节日，寒食节正确的日子是在冬至后105天，约在清明前后，在唐朝时，才将两节合二为一。

相传在春秋战国时期，晋献公的妃子骊姬设毒计谋害太子申生，目的是让自己的儿子继位，最后太子被逼自杀身亡。

申生死后，他的弟弟重耳受尽屈辱，四处流亡。原来跟着他一起逃命的臣子，都已各奔出路，追随他的只剩下几个忠心耿耿的大臣，介子推是其中之一。

一次重耳饿昏了，重耳忍痛割下自己腿上的肉烤熟了给他吃。十九年之后，重耳做了君主，即春秋五霸之一的晋文公。

晋文公做了君主之后，封赏了跟他一起同甘共苦的臣子，唯独忘了介子推。直到有人为介子推叫屈，晋文公才猛然忆起，于是派人请介子推上朝受赏封官。

可是，介子推已不愿为官，晋文公只好亲自去请。这时介子推已经背着老母躲进了绵山（今山西介休县东南）。晋文公派人搜遍了绵山，也没找到，不得已只好放火烧山，希望能将介子推逼下山来，结果大火熄灭之后，晋文公派人上山寻找，才发现介子推母子俩已经抱树而死，他们在烧焦的树洞里发现了写着血诗的一片衣襟。上面写道：

割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。

柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。

倘若主公心有我，忆我之时常自省。

臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。

晋文公将血书珍藏起来，下令将介子推母子厚葬在烧焦的柳树下，并在山上建了祠堂。为了纪念介子推，晋文公将放火烧山的这一天定为寒食节，还规定在这一天要禁忌烟火，只吃寒食。

第二年，晋文公带领群臣上山祭奠介子推，到坟前发现柳树复活，于是赐名为“清明柳”，这一天也被称为清明节。

从此以后，寒食，清明得到了百姓的重视。寒食这一天，家家禁忌烟火，只吃寒食。北方主要以枣饼、麦糕为主，南方则多吃糯米糖藕。每逢清明人们都喜好把柳条插在房前屋后，并到陵园祭祀亡故的先人。

北京人祭扫的仪式一般不在清明当天，而选择在清明前的“单”日举行。

扫墓时，人们要携带酒食果品、纸钱等物品到墓地，将食物供祭在亲人墓前，再将纸钱焚化，为坟墓培上新土，折几枝嫩绿的新枝插在坟上，然后叩头行礼等拜。

清明节“烧包袱”是祭奠祖先的一种主要形式。“包袱”，是孝属从阳世寄往“阴间”的邮包。以前的南纸店有卖“包袱”的，其实就是白纸糊的大口袋。包袱里装的冥钱有很多种，有大烧纸、冥钞、假洋钱、往生钱，还有用金银箔叠成的元宝、锞子等等。

烧包袱的活动在以前很盛行，不论贫户富户都很重视。当天，家家户户在祠堂或正屋设香案，将包袱放在正中间，摆放糕点、水果等供口，并烧香点蜡烛。

全家行礼完毕后，就可以焚化，然后去坟地祭扫。祭祀完以后，全家围坐着聚餐饮酒，妇女和儿童还要折些杨柳枝编成箩圈状戴在头上，此后才相伴回家。

清明节春光明媚，草长莺飞，也是人们春游踏青的好时候。所以，这一天除了进行扫墓祭祀活动之外，人们还增加了各种野外活动。例如古代就有踏青、郊游、荡秋千、踢足球、打马球、插柳、拔河、斗鸡等户外活动。

冬尽春来，人们走出房门，晒晒太阳，活动活动筋骨，这样既使清明这个节日有了追远哀思的伤感，又增添了些欢快明丽的气氛。

【链接】清明扫墓的内涵和外延

清明节的主要形式是祭祖扫墓，是中华民族纪念祖先的传统节日，墓祭在秦汉时期就已经成为不可或缺的礼俗活动，历史非常悠久。

随着祖先崇拜和亲族意识的日益强烈和稳固，再加上朝廷的推崇，后来的墓祭活动越来越盛行，以致也被纳入了“五礼”之中。

清明时节，正值冬去春来，草木萌生，先人的坟茔在经过了冬天之后，难免会被冬眠的动物打洞穿穴，加之雨季即将来临，为使坟地不致于塌陷，人们总要亲自察看一番。给坟墓铲除杂草，添加新土，再供上祭品，燃香奠酒，烧些纸钱，或在树枝上挂些纸条，举行简单的祭祀仪式，表达对死者的怀念。

按照各地风俗的不同，祭扫的具体日期也有所差异。有的是在清明节的前十天后十天；有的是“前三后三”；有的则清明前后逢“单”日举行；有些地方扫墓活动持续一个月。

清明祭祖扫墓，在中国人心目中占据着重要地位，是慎终追远、敦亲睦族及行孝品德的具体表现。

除纪念自己的祖先外，那些建功立业、流芳百世的人，人们也会在清明时前去拜祭。

清明，本意形容天气清彻澄净，透明度高。其引申意为政治有法度，社会有条理，社会公正，赏罚分明，用人唯才唯德，不唯亲，官员不腐败，不受贿，不买官卖官，不收受红包等等。

此外，清明还有思维清晰，推理严密的含义。

清明是二十四节气之一，一般在4月5日左右。因为此时草木萌动，大地回春，空气洁净，古语有说：“三月节，物至此时，皆以洁齐而清明矣”，这时农民开始耕种，在这前后也是植树造林的好时节，因为此时种树，成活率很高。