8.中秋

中秋的由来

中秋节在每年的农历八月十五日，因其恰在三秋之半，又是一年中秋季八月的中间，故名“中秋”。是民间传统的三节之一，又称中秋节、团圆节。

在中国的农历里，一年分为四季，每季又分为孟、仲、季三个部分，因而中秋也称仲秋。八月十五的月亮比其它几个月的满月更圆，更明亮，所以又叫做月夕、秋节、仲秋节、八月节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节或团圆节，是流行于全国众多民族中的传统文化节日。此夜，人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，自然会期盼家人团聚。远在他乡的游子，也借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。所以，中秋又称“团圆节”。

据说此夜月球距地球最近，月亮最大最亮，所以从古至今都有饮宴赏月的习俗；回娘家的媳妇是日必返夫家，以寓圆满、吉庆之意。

“中秋”一词，最早见于《周礼》一书，而真正形成全国性的节日是在唐代。我国人民在古代就有“秋暮夕月”的习俗。夕月，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。在月下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由当家主妇切开团圆月饼。切的人预先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一样。

在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。在北宋，八月十五夜，满城人家，不论贫富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月说出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋，民间以月饼相赠，取团圆之意。有些地方还有舞草龙、砌宝塔等活动。明清以来，中秋节的风俗更加盛行，许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。

中秋节的习俗很多，形式也各不相同，但都寄托着人们对生活无限的热爱和对美好生活的向往。

果子节

中秋节，有的老北京人直接称呼为“果子节”，因为这个时节正值桃、梨、枣、葡萄、苹果等等各种水果丰收上市。

这些出售的果品装饰十分讲究，主要用于送礼和上供。有的果农用纸剪的“福”、“寿”、“佛”字等图案，在苹果未成熟时贴在上面，这样阳光照射不到，等果子成熟之后，揭去剪纸的，红色苹果上就留下了黄绿相间的图案，外观精美，但售价较高。

这些一般是用于馈赠亲友的，有的还要装在垫有香蒿的特制小筐里，果筐外贴有红绿门票，烘托出热闹的节日氛围。

月饼

月饼是中秋节的特色食物。以前北京各大糕点铺都有出售，有“自来红”和“自来白”两种。“自来红”烤色较深，青一色的白糖、冰糖、果仁为馅，外皮上画一黑红色的圆圈，圈内用针扎上几个小孔。“自来白”是用精白面烤制的什锦馅月饼，有枣泥、橙沙、豌豆、山楂、白糖等馅，外皮纯白。红色小戳记号，标志着馅的类别。也有出售提浆月饼、翻毛月饼、广东月饼等的。

送礼用的月饼都用蒲包装，另外还有直径一市尺左右的特制大月饼，刻有桂殿蟾宫，玉兔捣药的图案，是供月用的。

兔爷摊

八月十五中秋节前后，城内城外最有特色的景致就是街头巷尾卖“兔儿爷”的摊子。这些摆满了大大小小的“兔儿爷”的摊子，有挑担走街串胡同叫卖的，也有坐摊固定卖的。摊位上摆的“兔儿爷”，大、中、小都有，人形兔儿脸，非常可爱。

因八月十五是与月亮联系在一起的，所以，街上卖的“兔儿爷”就是月宫中捣药不止的玉兔。八月十五，成人男女各有自己的希冀与寄托，“兔儿爷”就成为孩子们娱乐的玩具。

“兔儿爷”一般是用黏土做的，较高级的是在黏土中掺入纸浆为原料，填入棋子翻塑出来。模子分正、反两个范，待泥料八、九分干时，取下范模，配上事先翻塑好的耳朵（俗称犄角），干透后在其身上追刷胶水（防止渗色），再勾轮廓、上色、描金等就算完成了。

“兔儿爷”有大有小，大者，高3尺多，买了得抬回家；中者尺余高，可抱回家；小者仅三五寸，托在手中即可。

“兔儿爷”不论大小，均为人形兔脸。脸为粉白色，稚嫩可爱；头戴金盔，身披彩色战袍，威风凛凛。有的怀中抱杆，有的什么也不拿，有的左手托臼，右手持杵。

大的“兔儿爷”背后插着宝盖式的罗伞，小的“兔儿爷”背后插着纸做的纛旗（即护背旗）。

有的“兔儿爷”还有坐骑，如老虎、狮子、梅花鹿、麒麟、骆驼等；也有的是坐在莲花宝座上的；有的呈短衫挑担状，形如小贩；还有的做饮酒或跳舞状……也有的极为简陋，仅是一个捣药的小白兔而已。京城的人们凭自己的愿望赋予“兔儿爷”不同的身份。

卖“兔儿爷”的摊子，一般从八月初就开始摆出来，一直卖到八月十五的夜晚。过了十五就没人要了。

供月

八月初十日以后，“月宫码”，即“兔爷码”是开始出售。“月宫码”就是用木刻板水彩印刷的“神纸”。有黄色的，上印有银脸太明星君像及广寒宫前金色玉兔人立捣药的图形。红色的，上印有关圣帝君、增福财神及广寒宫前金色玉免人立捣药的图形，商家店铺多供红色的。还有白色的，上边神像各不相同，不可缺少的是月宫玉兔图案。

十五日夜晚，月亮升起以后，即在庭院举行拜月仪式，有的望空（对着月亮）设祭；有的将刻有桂殿蟾宫图案的大月饼镶在木架上当神位；还有的将月宫码当神位。

人们大多支起小矮桌，上供“自来红”红糖馅的团圆饼，除梨外的各种水果，“瓣刻如莲花”的西瓜以及插上红鸡冠花和带枝毛豆的香烛、钱粮等。

月宫码撤供后，要在庭院中焚化。如果秫秸没有烧尽，以后要压在炕席下。

供月完毕，家中长幼一边在院中品酒吃瓜果，分食大月饼、团圆饼，一边赏月，聊天享受合家团圆的天伦之乐。

【链接】清代宫廷的中秋节

民间将中秋节视为丰收秋、团圆节，古代帝王也有“春祭日，秋祭月”的礼制。

清代时沿袭旧制，每年中秋佳节在乾清宫设宴以祭月。供桌上摆月宫符象，和一个直径55公分、10斤重的大月饼。月饼上印有“郁仪宫”字样及玉兔捣药图案。

大月饼左右各摆3斤重的月饼一个，各式小月饼数盘，摆酒、茶数盅。供桌上还要摆设鲜花和鲜果，如莲瓣形的西瓜和九节藕等。

月供摆设完毕，开始燃香。皇帝、皇后等人依次对月光神码行礼。等到香燃尽，即可焚月光神码，撤供品。

这时将10斤重的大月饼精心包装，贮至当年除夕夜，全家分吃。而3斤重大月饼则切成数块，连同小月饼、“莲花团圆瓜”、鲜果等赐给妃嫔、文武廷臣、太监及宫女等人。

乾隆五年（1741年）中秋佳节，乾隆帝恭侍皇太后先到西苑万善殿（中南海）礼佛，后游南海瀛台诸景。

乾隆四十一年（1777年），孝圣皇太后死。第三年的中秋，乾隆帝在前往盛京祭祖的途中拜祭宫月。

八月十五日酉初，太监们在莲花套大营西洋房东院内坐西北、向东南设摆月光花插一个，挨插屏前，一字摆着两张插条桌。用黄缎桌套一个（月花插屏、供桌、供器等样俱系太监随营带来的）。

茶膳房随摆供一桌，十九品，摆三路。从里往外摆。月光码两边，供子母藕一对（用斑竹杆，上捆鲜花。捆在月光码插屏架上）。

供桌后桌边上供黄豆角两把（高一尺五寸，挨着月光码供）。

头一路（供桌后桌边）中间设斗一个，上供大月饼一个（重10斤，彩画圆光）。斗左边鲜果三品，西瓜一品。右边鲜果二品，西瓜一品。

二路，中间设香炉一个，左边茶三盅，西瓜一品。右边酒三盅，西瓜一品。

三路，香炉前，中间设檀香炉一个，炉左边，月饼一品二个（每个月饼重3斤），蜡台一个（此供子母藕，3角，10斤重月饼，3斤重月饼）。

皇帝至供前拈香行礼，之后到西洋房少坐。

酉正，用茶房紫檀木折叠矮桌摆黄盘野意酒膳一桌，十五品。

酉正二刻十分，香尽，皇帝焚化供品。

然后，总管萧云鹏用茶房如意茶盘请茶三盅、酒三杯。跪进，与皇上奠茶、酒，送焚化。

结束后，随撤供一桌。大月饼（10斤重）遵例收贮，除夕共进。

两个3斤重的月饼则切一个，托一个，用金龙盒盛，送给皇帝品尝。又令将其他月饼赏随营妃嫔等位。

供前鲜果、西瓜、月饼赏给随侍太监等。

宫中的月饼，一般由内膳房承做。宫廷月饼集传统的苏式月饼、广式月饼、京式月饼等各式特色于一体，配料讲究，做工精致，形成了独特的风格。

宫廷月饼皮上压有云朵、月宫、桂树、玉兔，而且颜色多样，有彩绘的，也有红心白边、白心红边的，还有全红的或全白的，称为“自来红”、“自来白”。

月饼上色用的颜色是飞金、银砂、大绿、石青、彩黄、靛粉、广胶、苏木等。

宫廷的月饼规格不等，有直径55厘米重10斤的；41厘米重3斤的；25厘米重1斤的；9厘米重5两的；6厘米重3两的；最小的月饼只重一两五钱。而且月饼模子上的名称即表明月饼的馅芯种类。