短暂的胜利

鱼兜到第三圈，他终于再次见到了它的踪影。

他首先看到的是一个黑黝黝的影子，它需要好久的时间从船底下经过，它有那么长——他有些不敢相信自己的眼睛了。

“太不可思议了，”他自言自语地说，“它哪能有这么大啊。”

但是它真的就这么大，这一圈兜完了，它冒出水来，离小船只有三十码的距离，老人能看到它的尾巴露出在水面上。大鱼的尾巴比一把大镰刀的刀刃还要大，是非常淡的浅紫色，竖在深蓝色的海面上。鱼在水面下游动的时候，老人看见它庞大的身躯和它身上的紫色条纹。它的背鳍向下倾斜着，巨大的胸鳍像翅膀一样张开。

这鱼再次兜圈子回来的时候，老人看见它那大大的眼睛和绕着它游的两条灰色的乳¹鱼。它们有时候粘在它的身上，有时候突然游开去。它们就在它的阴影里自由自在地游着，它们每条都至少有三英尺长，游的时候全身猛烈地甩动着，像不停颤动的鳗²鱼一样。

老人不停地冒着汗，这不光是因为太阳热烘烘地烤着他，还有别的原因。鱼每回一如既往地拐回来时，他总要收回一点钓索，所以他确信，只要它再兜上两个圈子，就有机会把鱼叉扎进去了。

可是我必须把它拉得再近些，很近，非常近，他想。我千万不能扎它的脑袋，我要用力地扎它的心脏。“要冷静，要有力，老头儿，”他说。

不一会儿，鱼再兜回来的时候，脊背已经露出来了，不过它离小船还是太远了一点。再兜了一圈，还是不行，距离够不上，但是它露出在水面上更高一些了，老人深信，再收回一些钓索，就能把它弄到船边来。他早就把鱼叉准备好了，鱼叉上那卷细细的绳子被放在一只圆筐里，另一端紧紧地系在船头那结实的柱子上。

这时，鱼又兜了一个圈子回来了，它即沉着又美丽，稳健地游着，只有大尾巴在来回摆动。老人用尽全身的力量把它拉得近些。有一阵子，鱼的身子倾斜了一点，但它马上又竖直了身子，又兜起圈子来。“我拉动它了，”老人说，“我的确把它拉动了。”

他又感到一阵头晕，可他仍然竭尽全力拉住那条大鱼。我拉动它了，他想。也许我在努努力，就能把它拉过来。拉呀，手，他想。我的腿啊，可要站稳了。为了我支撑下去吧，我晕乎乎的头。为了我熬下去吧，你可从来都没有晕倒过，老头儿，这回我一定要把它拉过来。

但是，老人使出了浑身的力气，趁鱼还没撞上小船，还在很远时就动手，用尽了力量拉着，那鱼却只是侧过一半身子，然后又恢复了原样游走了。

“鱼啊，”老人说，“鱼，反正你也活不成了，难道你非要拉上我一起死吗？”

照这样下去不会有什么结果的，他想。他感到嘴里发干，一句话也说不出来，但此刻他无法伸手拿水来喝。下一回我必须把它拉到船边来，他想。它再这么不停地绕着，我就不行了。不，你是行的，他鼓励自己说。你永远行的。鱼在兜下一圈的时候，差点把他拉进了海里，可这鱼再次竖直了身子，摇了下尾巴，慢慢地游走了。

你要害死我这个老头儿吗？鱼啊，老人想。你的确有权利这样做。我头一次见到像你这样庞大、美丽、沉着和崇高的家伙。老弟，来吧，让我拉到海里吧。我才不在乎是我把你拉上来还是你把我拉下去。

老头儿啊，你现在头脑糊涂起来啦，他想。你必须保持头脑清醒。时刻保持清醒，像个男子汉一样，懂得怎样忍受痛苦。或者像这条鱼那样，他想。

“清醒清醒吧，头啊，”他用自己也听不清楚的声音说，“赶快清醒一下吧。”

鱼又照常地转了两圈，还是老样子。

我真不明白，老人想。每一回他都觉得自己坚持不到下一次了。我弄不懂，但我还要试一下。

他真的又试了试，等他把鱼拉得转了弯时，他感到自己要倒下了。那鱼竖直了身子，再次缓缓游走，大尾巴在海面上摇摆着。

我不能就此放弃，老人对自己说着，尽管他的双手已经很难抬起来了，眼睛也看不清东西，只是看到模模糊糊的景象。

他屡次尝试着，但都是同样的结果。原来是这样啊，他想，还没动手就感到要失败了，我一定要再试一下。

他忍住了最难忍的痛楚，拿出残存的力气和快要丧失了的渔夫的骄傲，用来对付这条大鱼的最后挣扎。它终于游到了他的身边，在他身边缓缓地游着，常常的嘴几乎碰到了小船的船板，它在船边游来游去，身子又长、又高、又宽，银色的身子上有一些紫色条纹，在水里看起来力量无穷。

老人把钓索扔在船板上，一脚踩住，把鱼叉举得高高的，使出浑身的力气，加上他突然被鼓起的力气，把它朝下直扎进大鱼的身体，目标就是大胸鳍后面不远的地方，这胸鳍高高地竖立着，比老人的胸膛还要高。他感到那铁叉扎了进去，就把身子贴近鱼叉，把它扎得更深一些。他用全身的力量把它压下去，再压下去。

那鱼终于挣扎起来，尽管没有什么希望了，它还是从水中高高跃起，它那惊人的长度和宽度，它的力量和美，被老人一览³无余。它就像悬挂在半空，就在小船中老人的头顶上空。然后，它砰的一声砸进了水里，浪花溅了老人一身，船里进水了。

老人越来越头晕，恶心，视线模糊。他很快就放松了鱼叉上的绳子，让它从他划破了皮的双手之间平稳地溜出去，等他的眼睛好使了，他看见那鱼仰天躺着，银色的肚皮翻着白。鱼叉的柄在鱼的肩部倾斜着，海水被它那伤口里流出的鲜血染得殷红。流出血的地方黑黝黝的，如同这一英里多深的蓝色海水中的一块礁石。它很快就像云彩般扩散开来。那鱼没有了丝毫气息，一动不动地随着波浪浮动着。

老人用他时而好使时而看不清的眼睛仔细望着，接着他把鱼叉上的绳子在船头的柱子上绕了两圈，再把脑袋搁在双手上。

“让我的头脑清醒过来吧，”他靠在船头的木板上说，“我是个没什么用的老头儿，可是我杀死了这条鱼，它是我的好兄弟，现在我必须得去干剩下的活儿了。”

现在我要把套索和绳子准备好，把这大家伙绑在船边，他想。即使那孩子在这里，帮我把船装满了水把它拉上船，然后把水舀掉，这条小船也容不下它。我得做好一切准备，把它拖过来，绑得结结实实的，竖起桅杆，张起船帆回家去。

他慢慢地把鱼拖到船边，这样就可以用一根绳子穿进它的鳃，从嘴里拉出来，把它的大脑袋紧紧地绑在船头。我还没看看它呢，他想，我要碰碰它，摸摸它。它是我的财产，他想。然而我要摸摸它并不是为了这个，我还以为我刚才碰了它的心脏呢，他想。那是我第二次把鱼叉扎进去的时候。现在我要把它拖过来，牢牢绑住，用一根绳子捆住它的尾巴，另一根捆住它的腰，把它牢牢地绑在这小船上。

“好了，该干活了，老头儿，”他说。他稍稍喝了一点水。

“战斗算是结束了，可还有好多打扫战场的活儿要干呢。”

他抬头望望天空，又望望栓在船旁的鱼。他顶着刺眼的阳光，仔细地望望太阳。晌午才过去没多少时候，他想。海风再次刮起来了。这些钓索现在都用不到了。回家以后，那孩子会帮我把它们接到一处去。

“过来吧，鱼啊，”他说。可鱼并不过来，它只是躺在海面上翻滚着，老人只好把小船尽量划到它的身边去。

等小船和鱼贴近了，他就把鱼头靠在船头边，他简直无法相信它竟有这么大。他从柱子上解下鱼叉柄上的绳子，穿进鱼鳃，再从鱼的嘴里拉出来，然后麻利地在它那轻剑一样的长嘴上捆上一圈，接着穿过另一个鱼鳃，在剑嘴上又绕一圈，把这两股绳子打了个结，紧紧系在船头的柱子上。随后，他割下一截绳子，并用它把鱼尾巴牢牢地套住。鱼已经完全变了颜色，条纹和尾巴显出同样的淡紫色。这大鱼身上的条纹比一个人张开都手掌更宽，它的眼睛看上去非常冷漠，好像潜望镜中的反射镜，或者说像是迎神行列中的圣徒像。

“这是杀死它的唯一办法，”老人说。他又喝了小小的一口水，感觉好过些了，知道自己还能挺住，头脑也清醒。看样子它不止一千五百磅重，他想。也许比我想的更重。如果去掉了头尾和其他的东西，肉有三分之二的重量，如果按三角钱一磅来算的话，值多少钱呢？

“我这时候需要一支铅笔，”他说，“我的头脑并不清醒到能算数字的程度啊。不过，我想那个了不起的迪马吉奥会替我感到高兴的。我没有长骨刺，可是双手和脊背实在是有些疼痛。”骨刺究竟是个什么玩意儿呢？他想。也许每个人都有骨刺，只是自己不知道。他把鱼紧紧地系在船头、船艄和船中间的座板上。它可真大啊，简直像在船边绑上了另一艘大船。他又割下一段钓索，把鱼的下颚和它长长的上颚绑在一起，这样它的嘴就不能再张开，船就可以毫无阻碍地行驶了。紧接着他竖起桅杆，装上一根当鱼竿用的棍子，张起满是补丁的帆，船开始前进，他半躺在船艄上，向西南方乘风破浪而去。

他自己就可以分辨方向，而不用罗⁴盘——他只要凭着海风吹在身上的感觉和帆的动向就能对方向了如指掌。我还是放一根系着假饵的细钓丝到水里去，钓点食物来饱餐一顿吧，也可以顺便打打牙祭，他想。可是他找不到假钓饵，他的沙丁鱼这时候也变得腐臭难闻了。他只好趁船经过的时候用鱼钩钩上来一簇黄色的马尾藻，用力地抖抖，这样里面的小鱼小虾就会掉到船板上。小虾总共有一⁵打那么多，蹦跳着，甩着脚，好像一个个沙跳蚤。老人用拇指和食指掐掉它们的头，然后把壳子和尾巴一同放到嘴里，嚼着吃下去。它们很小，但他知道它们极富营养，况且味道也不错。

老人的瓶子里还有小半瓶水，他吃了虾之后，喝了半口。考虑到这个小船并不结实，它行驶得已经很不错了。他把舵柄挟在胳肢窝里，打着舵盘。他能够清楚地感受到鱼，他只要看看自己的双手，感觉到脊背靠在船艄上，就能知道这是的的确确在发生的事儿，而不是一场梦。有一些时候，眼看事情就要告吹了，他感到很不好受，认为这也许是一场梦。后来他看到大鱼跃出水面，在落下前好像突然停止在半空中的那一刹那，老人确信这其中一定有什么重要的秘密。他无法相信，因为他看不太清楚，尽管现在他又像往常那样看得清楚了。

他清楚地知道这鱼就在这里，他的双手和脊背都不是梦中的幻影。这双手很快就会痊愈的，他想。它们受了重伤，但海水会把它们治好的。这真正的海湾中的最深暗的水是这个世界上最好的伤药。我要做的只是时刻保持头脑清醒，我的两只手已经尽了它们的本份，我们的船行驶得不错。大鱼紧紧闭嘴巴，尾巴直直地竖在水里，我们比亲兄弟还亲热呢，并且一起出海航行。老人的头脑突然有些不清楚了，他竟然想起，它可能是在带我回家，还是我在带它回家呢？如果它是在我的船后拖着，那就没有问题了。如果这鱼甘愿自己丢了面子，被放在这小船上，那么也不会有什么疑问。可是他们是像兄弟一样被拴在一起航行的，所以老人想，只要它乐意，那就让它把我带回家去得了。我不过是耍了些阴谋诡计才逮住它的，它可对我一点恶意都没有。

阅读思考

1.老人是怎样杀死大鱼的？

2.老人为什么不把大鱼放在小船里而是要把它绑在小船的侧面？

词语积累

乳鱼 鳗鱼 一览无余 罗盘一打

注解：

1小鱼。

2鱼，体形细长，样子像蛇，表面多黏液。

3形容一下子就可以看清楚。

4是一种测定方向的仪器，由有方位刻度的圆盘和装在中间的指南针构成。

5十二个。