不知疲倦的大鱼

这是个又大又杂的鱼群，里面有大大小小、各种各样的鱼。在这样的鱼群中，无论是什么样的鱼都被渔夫们称作金枪鱼，只有它们被卖到市场上的时候，才分别叫回它们各自专有的名字。这时鱼群又沉到深海中去了，阳光越来越热，老人划着桨，感到脖颈上热辣辣的，大滴的汗水顺着面颊往下淌，直掉到船板上去，甚至能听到汗水落地的响声。

我大可让船顺着海流漂去，老人听着船桨划水的声音，自顾自地想着。我就舒舒服服地睡个午觉，睡前把钓索在脚趾头上绕上一圈，这样再小的动静也能把我弄醒。但我不能这样做，因为今天是第八十五天了，这该是我幸运的日子，要一整天都集中精力，我的大鱼还等着我呢。

老人一面胡思乱想，一面凝视着钓索，突然他看到那根挑出水面的青皮钓竿猛然间往水中一沉。

“来啦，”他说，“我正等着呢。”他稳稳当当地把船桨从桨架上取下来，放到船板上，然后不动声色地去拉钓索。他把钓索轻轻地夹在右手大拇指和食指之间，感到钓索并没有像钓到大鱼那样抽紧，鱼的拉拽也没什么力道，于是就那么轻轻地握着。突然钓索又动了一下，很明显是试探性的一拉。它的力道刚刚好，既不紧也不轻，老人想着。他已经把海面下的情况猜得一清二楚了。在一百英寻的深海中，有一条大家伙正在吃他精心安置的沙丁鱼鱼饵，这个手中制作的钓钩从一条小金枪鱼的头部穿出来，是吸引那些大马林鱼最好的诱饵。

老人毫不费力地握着钓索，然后抬起左手，把它从鱼竿上小心¹翼翼地解了下来。他让钓索在手指间轻轻地滑动，不让另一头的大家伙感到一丁点儿拉拽的力道。

在这样的远海里，它长到了这个季节，个头一定小不了，他想。宝贝儿，把鱼饵吃了吧，我请客，把它整个都吞到嘴里去。吃吧，瞧这鱼饵多新鲜，你在又深又冷的海水里，漆黑一片。你就摸着黑，绕个弯子，拐回来把鱼饵吞了吧。

他又感到微弱的一拉，紧接着却是猛烈的一拉，准是这大家伙在扯钓钩上的沙丁鱼了，也不知道它有没有成功，因为随后就没有一丝动静了。

“别害羞呀，”老人说，“再回来吧，闻闻这些美味，它们还是新鲜的呢。就一口吃下去吧，那条鲜美爽口的金枪鱼在等着你呢，别客气呀，宝贝儿，把它们都吃了吧。”

他把钓索拿在大拇指和食指之间，耐心地等待着。他也盯着其他的那几根钓索，期望着鱼儿能游上来一些或者沉下去，然后又是那试探性的轻轻一拉。

“它要上钩了，”老人说，“上帝啊，求你让它上钩吧。”

可上帝没心思关心这种小事情，鱼儿没有咬钩，无声无息地游走了。老人的手中再没有一点动静。

“他一定会咬钩的，”老人固执地说，“老天爷不会让它游走的，它正在围着我的小美味绕圈子呐。也许它以前咬过别人的钩，还记恨着呢。”

果然，他又感到钓索轻微地颤动了一下，老人高兴了。

“它真的是在绕弯子呐，”老人笑着说，“这回就冲着鱼饵来了。”

他高兴地握着钓索，感到鱼儿在轻轻地拽着，然而这家伙越拽越猛，甚至有一些叫人难以置信的分量了，看来鱼是在用劲儿扯着它的美味了。老人知道不能心急，他松开手，让钓索往下滑，往下，一直往下，直到从备用的钓索卷中也放出钓索来。尽管钓索从他的指间轻轻地往下滑着，老人也能感到很大的力道，他的大拇指和食指丝毫不敢用力，就只是轻轻地拿着。

“真是个很棒的家伙，”老人说，“它正咬住它的小美味，拽着在水底下游呢。”

等它玩够了，就会一口把鱼饵吞下去的，他想。这回他只是想想，没有把心里话说出来，因为他知道，凡是好事儿就不能说破了，说破了的话，掉进锅的鸭子也能飞走。他估摸着这条鱼的大小，想象着它咬着金枪鱼，在漆黑一片的深海中游走。不一会儿，他觉得鱼又停止不动了，可是从钓索传来的劲道没有减轻，反而越来越重了。他赶忙再放出一点儿钓索，同时大拇指和食指也用了力，老人的力道通过钓索，传到海水深处的鱼儿那里去。

“也许它已经吞进去了，”老人说，“美美地用餐吧，宝贝儿。”

他松开拿着钓索的手指，就让它往下滑着，然后伸出左手，把那卷备用钓索的一端牢牢系在另一根钓索的备用钓索卷儿上。他做好了打持久战的准备，除了正在用的这两个备用钓索卷儿，还有三个四十英寻长的备用钓索，老人觉得万无一失了。

“多吃点儿，”他说，“我想，我的大鱼一定是饿坏了。”

吃了它，吃了它，这样钓钩的尖儿才能扎进你的心脏，让你见上帝去，他想着。或者吃饱了，高高兴兴地浮上来吧，好让我把鱼叉刺进你的皮肉，噢，那一定很疼。得了，你准备好了吗？说实话，你进餐的时间可够长的，是呀，吃慢点儿对胃好。

“来吧！”老人喊了出来，他猛地用双手拉起钓索，瞬间就拉起来一大截儿，然后双手交替着猛拉，把浑身的力气都用了出来，甩起胳膊，身体向后倾斜着，用来支撑双手的力道，青筋也跟着暴出来。

但老人的努力有些徒劳，鱼儿不紧不慢地游开去，他无论怎样都无法再把它拉上来哪怕一点儿。他这是专门儿对付大鱼的钓索，又长又结实，他把它套在背上，用尽力气猛拉，钓索被绷得太紧，竟然颤悠悠地从上面跳出水珠来。

钓索在水中发出一阵令人不舒服的嗞嗞声，一时间，他以为它要断了，但他依旧狠劲攥住它，在船板上尽力撑住自己的身子，身体像帆板一样的倾斜着，好抵消大鱼的拉力。大鱼就这样拉着小船，慢慢地向西北方向驶开去。

大鱼好像不知疲倦，一刻不停地游着，一鱼一船一人在平静的海面上缓缓地行进。其他的鱼饵还静静地垂在水里，可现在有了这个大家伙，老人就顾不得它们了。

“如果那孩子在这儿该多好，”老人喃喃地说，“我让一条大鱼给拖走啦，活像一根系着纤绳的短柱。也许我把钓索绕在船舷上能好些吧，可如果这样，用不了多长时间鱼儿就会把它扯断的。我得亲手来对付它，有必要的话还要把钓索放出一些来。感谢上帝，就让它这样向前游吧，鱼啊，可千万不要往下沉呐。”

如果它的小脑袋回过弯儿来，下定决心要沉到深海去，我该怎么办？我不知道。如果它执意地要沉到海底，然后死在那幽²深的沙坑里，我该怎么办？我不知道。我不能命令它向这儿或者往那儿，但我必须做点什么，我能做的事情多着呢。

他用力的攥住套在背上的钓索，钓索紧绷绷地往水中斜去，小船就在这钓索后面，一刻不停地向西北驶去。

我只要在坚持一会儿，它就完蛋了，老人想。它不能这样一直游下去，它还饿着呢，我要是一直饿着，就没有那么多的力气。

可是，四个钟头过去了，大鱼照样拖着小船，劲头好像比四个钟头前还要足呢！它就这样拖着小船向大海深处游去，而老人依然紧紧地攥着脊背上的钓索，好像攥着自己的命一样，颤颤悠悠的。

“这家伙中午就上了我的钩，”老人说，“可我直到现在还没见过它是什么样儿呢。”

大鱼上钩之前，老人就把草帽拉了下来，紧紧地扣在脑袋上，这时候帽子勒得他脑门像火烧一样疼。他又坚持了一会儿，口渴得实在无法忍受了，就弯下膝盖，跪下来，尽量不扯动钓索，小心翼翼地向船头爬去，伸手取来他的水瓶。他拧开瓶盖，喝了一小口，然后气喘吁吁地靠在船头上休息。他就坐在横放在船里的、绕着帆的桅杆上，尽力让自己脑子空空的，什么也不想，和大鱼熬下去。

坐了一会儿，他回头向岸边的方向望去，这回却连积雪的山峰也看不见了。这不算什么，他想。比这还要远的海域我也到过呢，而且哈瓦那的灯火也是可以依靠的。离日落还有两个钟点，也许在那之前鱼就会浮上来，如果它拒绝这么做，可能就是在等着和月亮一起浮上来。如果它这一整夜都甘愿待在海底，那么它一定是在等日出呢！我的手脚还没有抽筋，身上还有一些力气，还能和它斗下去。它的嘴一定被牢牢地钩住了，老人想。我从没遇到过这么有劲儿的鱼，它得有多大的个儿啊。我现在只想看一眼它是什么样的，能看上一眼我就心满意足了。

太阳已经完全落下去了，老人仰起头，观察着天空中的星斗，他惊奇的发现鱼儿整整一夜都没有改变它游行的方向。没有了太阳，气温就越来越低了，老人脊背上、胳膊上和明显见老的腿上的汗水已经被凉风吹干了，感到一阵阵阴冷。还有太阳的时候，他曾把盖在鱼饵盒子上的麻袋取下来，放在火辣的阳光下晒干。现在，他拿起麻袋系在脖子上，然后把它从背后绕一圈儿，再小心地塞在套在肩上的钓索下面，因为钓索已经把他的肩膀勒出了深深的红印。这回有还带着热气的麻袋垫着钓索，他就可以弯下腰到船头附近去，这对他来说简直是舒服极了。事实上，这姿势只能让他稍微好受一点儿，可他以为自己简直是舒服得上了天堂。

我拿它实在是没辙，可它也同样拿我没办法，老人想。只是它可比我有干劲儿呀，再这样下去，我们就都拿对方没招儿啦。

他有一回站起身来，隔着船舷把尿撒到海里去，然后抬头望着满天的星斗，他一向靠它们来识别航向。钓索越过他的肩膀，一直延伸到水中去，在月光下闪着点点磷光。鱼儿终于也累了，渐渐放慢了游动的速度。哈瓦那辉煌的灯光也变得模糊了，就像摇摇晃晃的海市³蜃楼。老人终于明白，海流正把他们一人一鱼带向遥远的东方。如果哈瓦那那耀眼的灯光离我越来越远，那么我一定是到了更东的地方，他想。因为，如果这鱼还是沿着原来的路线前进的话，我在好几个钟点之内都能清晰地看见灯光。今天可是有棒球大联赛呀，不知道结果如何，他想。我也有台收音机该多好。他又想，可别老是惦记着这玩意儿啦，你手头还有条倔脾气的大鱼呢，你可别干蠢事儿呀。

他突然就说出声来：“那孩子在的话该有多好啊，可以帮我一手，让这家伙尝尝我们的厉害。”

人一上了年纪就害怕一个人待着啦，他想。不过这对于我来说倒是理所应当的。为了保持体力，我一定要在金枪鱼坏掉之前把它吃了，你得记住，一定得在太阳出来之前把它吃掉。你得千万记住了，他对自己说。

老人抬头看看星斗，脑海里却浮现出了那海滩和那狮子，黄金色的海滩和黄金色的狮子，小狮子围在妈妈身旁，雄狮冲着大海咆哮。我爱它们，他想。就像我爱那个孩子一样。孩子也爱我，要是没有那个小家伙儿给我补衬衫，送饭，抱渔网，我的生活早就不成样子啦。这些事情从前都是妻子来干的，他想，可是她死啦，她在天堂，看着我打渔呢。你怎么又流泪了，老头儿？在海上流泪是不吉利的，尤其是一个渔夫被一条大鱼拖着走的时候。

还是想想棒球吧，他想。什么时候我也能到现场去看一场大赛呢？那些真正的大赛，迪马吉奥就在我眼前挥动球棒，如果能看上一场，再让我八十天逮不到鱼我也愿意啊。“嘿，老头儿，”他对自己说，“怎么又提起不吉利的话来了。”

鱼啊，我一定要弄死你，他想。这样我就能结束我八十五天的霉运了。我们被拴在一起了，我们都紧握着绳子的一端，分也分不开。可你是不情愿的啊，鱼，他想。我倒是心甘情愿的，因为你迟早要浮上来，被我弄死，最后成为我兜里的钱和别人餐桌上的食物。

“他们不配吃你，”老人说，“谁也不配。”老人感到自己来了困意，只好强打起精神，不停和那水下的大鱼说着话，事实上大鱼是听不到的，他只是在和自己说话。“我真想吃那金枪鱼啊，”他说，“它放在那里，不管是不是要坏掉了，不管有没有营养，都是一种诱惑。”你不能这么诱惑一个疲惫的老头儿啊，他想。我早晚要把你吃掉的。

阅读思考

1.老人为什么常常自言自语？

2.说说看，老人为什么不希望大鱼下沉？

词语积累

小心翼翼 幽深 海市蜃楼

注解：

1原指恭敬谨慎。后形容十分谨慎，一点也不敢疏忽。

2深而幽静。

3光线穿过大气层时，由于折射而形成的奇幻景象，多出现在海边或沙漠地带。