我觉得不能借此求利

镭的发现给人类带来了一阵镭的狂热。镭立即成了世界上最珍贵的东西。人们都想购买镭。玛丽从8吨沥青铀矿石残渣中才提炼出世界上第1克镭，价值30万卢布。但是，它对玛丽来说却是无价之宝，她永远舍不得离开她这第一克镭，后来它被赠送给她的实验室，作为居里夫妇一生艰苦岁月中伟大工作和辉煌成就的珍贵象征，而一直保存着。有好几个国家都计划研制镭，特别是美国和比利时。然而，技师不知道制取纯镭的秘诀。于是，各国争相索取制镭的秘密，甚至不惜重金购买专利。

一个星期天的早晨，邮递员送来一封贴着美国邮票的信，是寄给皮埃尔的。他认真地看了看信，然后折叠好放在桌子上。

“我们得谈谈关于镭的事。看来，制镭业将有一个飞速的发展，这已成为定局。你看，这是美国制镭技师从美国东北部巴弗罗寄来的信，要求我进行指导。”皮埃尔以特别平静的语音说。

“那怎么办呢？”玛丽对于这个谈话不太感兴趣。

“怎么办？我们必须在两种决定中选择一个。一种是毫无保留地介绍我们的研究成果，包括提炼方法和工艺流程在内……”

“是，当然是这样。”玛丽作了一个赞成的手势，并喃喃地说。

“或者我们以镭的所有者和‘发明家’自居，在我们发表提炼镭的技术以前，必须先取得这种制取技术的专利证书，然后确定我们在世界制镭业方面的专利权。”皮埃尔努力以一种客观态度，简单扼要地解释着。说到他不大熟习的“取得专利证书”、“确定我们的专利权”等字眼儿的时候，他的语言含着一种差不多听不出来的轻蔑。

“我们不能这么办，这是违反科学精神的。”玛丽想了几秒钟，十分认真地说。

“我也这么想……但是我们不能这样轻率地作出决定，我们的生活很困难，而且恐怕永远是困难的。我们有女儿，为了孩子，为了我们的科学研究，这种专利代表很多的钱，代表财富，有了它我们一定可以过得舒服些……”皮埃尔的心情是矛盾的，他提到了他俩梦寐以求的科研基地，请玛丽慎重考虑：“我们也可以有一个好一点的实验室。”

“物理学家总是把研究成果全部发表的。我们的发现不过偶然有商业上的前途，我们不该从中牟利。再说，镭将在治疗疾病上有大用处……我觉得我们不能借此求利。”

玛丽的眼睛凝视着，慎重考虑这巨大的物质利益，这使她们成为百万富翁的机遇。最后，她还是拒绝了物质与财富的诱惑。

玛丽丝毫不想说服她的丈夫，她猜到他只是出于谨慎才说要取得专利，而她十分坚决地说出来的话，正表明了他们两个人的意愿，表达了科学工作者毫无保留的献身精神。

“我们不能这么办……这是违反科学精神的。”在寂静中，皮埃尔叙述玛丽的话，像是一个回答。他安心了，然后又加上两句，像是结束讨论似的，“今天晚上我就写信给美国技师们，把他们所要的说明给他们。”

20年后玛丽写道：“皮埃尔·居里和我同意，决定不用我们的发现取得物质上的利益，因此我们不曾领取专利执照，并且毫无保留地发表了我们的研究成果，包括制镭技术在内。遇到有对镭感兴趣的人向我们询问，我们也都详细地加以说明。这对于制镭业有极大的好处，它可以先在法国，以后在其他国家安全自由地发展起来，以保证产品供给需要镭的学者和医生应用。事实上，这种实业今天使用的方法，还是我们当时指出的方法，几乎没有什么改变。

“‘布发罗自然科学学会’赠给我一本记述制镭业在美国发展的情形的出版物，作为纪念，里面用照相版取出皮埃尔·居里以前很详尽地答复美国技术的问题的信件（1902年及1903年）。”

就这样，没有丝毫的惋惜和后悔，皮埃尔和玛丽永远拒绝了应该得来的百万财富，而安于清贫艰苦的生活。他们始终热爱和遵循那种把科学知识和发明创造无所保留地、无偿地贡献给全人类的伟大科学精神。

在那个星期日早晨的简短谈话以后大约一刻钟，玛丽和皮埃尔就骑着自行车，到夏天的森林里去游览。晚上，他们疲倦而愉快地归来，手中捧了一大把从郊外采集来的美丽的鲜花。

他们的重大发现的高尚情操，博得了人们的普遍赞扬。1903年11月5日，英国皇家学会把他们的最高奖章“戴维”奖颁发给他们。接着玛丽又被索尔本大学授予物理学博士学位。同年12月10日，瑞典科学院诺贝尔奖委员会宣布把本年度诺贝尔物理学奖授予亨利·柏克瑞尔和居里夫妇，以奖励前者发现天然放射性，后者对镭天然放射现象所进行的研究。1904年，索尔本大学聘皮埃尔为该校理学院新开设的物理学讲座正教授，玛丽也被任命为理学院物理实验室主任。