皇帝面前不低头

东汉的开国皇帝是刘秀，历史上称他光武帝，也称汉光武。光武帝得了天下，把都城设在了洛阳。

洛阳是东汉的政治、经济、文化中心，是当时全国最发达的地方。可是，洛阳城里也聚居着很多皇亲国戚、豪门贵族，他们整天过着花天酒地的生活，根本不把平民百姓放在眼里，想干什么就干什么，经常把洛阳的秩序搞得乱糟糟的。

东汉是刘秀依靠武力建立起来的。立国以后，没有了战乱，就得依靠老百姓的生产来使国家强盛。这时候，制定严明的法令和文化教育制度就显得特别重要。于是，光武帝刘秀采纳了大臣的意见，注重起国家和社会的管理来。

不过，法令制定以后，它只能管理老百姓。要是拿法令去约束皇亲国戚，那可真比登天还难。比方说，汉光武有个大姐姐，被封为湖阳公主，就住在洛阳城内。这位湖阳公主仗着自己是当朝皇上的亲姐姐，天不怕地不怕，根本不把她弟弟立下的法令放在眼里。不但她自己想怎么干就怎么干，就连她家里的普通打杂的，也靠着她这棵大树，凶得不得了，经常在外面惹是生非。

那时候，洛阳的大小官吏都不敢对皇亲国戚、豪门贵族提到“法令”二字。他们知道贵族老爷们是惹不起的，就对那些人做下的丑事睁只眼闭只眼。只要保住自己的官位，保住自己的脑袋就行，哪里还管其他的事呢。

可是，天底下也有不怕死的人。那年，洛阳城新上任了一位洛阳令，就是直接管理洛阳的官，姓董名宣。这位董宣胆子很大，刚上任不久就干出了一件惊天动地的事情。

事情的起因还在湖阳公主那里。原来，湖阳公主手下的一个家丁在外面喝酒，跟酒馆里的伙计吵起来。这个家丁想白喝酒不给钱，就硬说酒馆里的酒掺了水。给他拿酒的伙计不服，和他讲理，几句话就驳得他无话可说。家丁丢了面子，恼羞成怒，操起随身带的刀就把伙计给砍死，然后跑了。

那家丁躲在湖阳公主的府里，可他的身份却被人们认出来了。于是，一些愤愤不平的人就到董宣那里去告状，恳求他为民做主，惩办凶手，主持公道。

董宣毫不迟疑地接下了这个案子，下决心要逮住凶手。衙门里的人却不以为然，纷纷议论说，小小的洛阳令，在湖阳公主头上动用法令，那还不是自找麻烦？闹不好，怕是要吃大亏哩。

董宣听了这些风言风语，心想：要是湖阳公主的家丁在外边杀了人，就可以不治罪的话，我董宣还怎么能治理好京师？我这次就偏要摸摸老虎屁股！

但是，湖阳公主的府里是不能随便搜查的。董宣倒是很有耐心，天天带着人到公主府附近转悠，专等那个家丁出来。等了一段时间，只见湖阳公主得意扬扬地坐着马车经过，就是不见有那个家丁跟从。

一个多月很快过去，董宣仍然没有抓住凶手，心里也很着急，怎么办？他想了一下，觉得不能傻等下去，得用点计谋。

于是，以后几天里，董宣自己不亲自在湖阳公主的府第附近露面了。他还放出风声说，最近又有大案要办，顾不上其他事情了。但是暗地里，他派人密切注视湖阳公主的随行人员，那个家丁一出现，马上报告。

果然，很多人以为风头过去，捉拿凶手的事不过是走了个形式。老百姓埋怨道：原来洛阳令也怕大官，官官相护呀！

就在董宣改变策略的几天之后，湖阳公主外出时，便公开带上了那个家丁。她坐在马车上，后面跟着好几个人，其中打头的不是别人，正是董宣要捉拿的杀人凶手。那天早晨，他们一行人出来，有说有笑，却不料，一张早已撒下的网正等待着那个凶手往里钻呢。

董宣很快得到密报，火速带了十几个兵丁埋伏在一个路口。当湖阳公主的车马经过时，他们突然从四面八方跑出来，团团围住公主和她的随从们。

董宣让手下人指出那个凶手，喝令一声，要兵丁们拿下。湖阳公主见这阵势，铁青着脸，竖起眉毛，阴森森地说：

“大胆！洛阳令，你有几个脑袋，敢拦我的车马？”

董宣可不怕，回了她硬邦邦的两句话：

“我朝法令严明，杀人偿命，罪有应得。洛阳令不敢拦截公主，只是依法办事，在此捉拿凶手！”

接着，他又命令兵士：

“凶手在此，快快拿下！”

兵士们早已冲上前去按住了凶手，并把他拖出行列。董宣又从手下人那里取过一张文书，在湖阳公主眼前一亮，高声说道；

“公主家丁行凶杀人，按照本朝律法，应判死罪。这是判决书，本官要立即执法，请公主监督。”

说着，他把手一挥，吩咐兵士行刑。当时就砍了那个家丁的脑袋。

湖阳公主眼瞅着这一切，一下子气得说不出话来，几乎要晕过去了。董宣不管她怎么反应，吩咐手下收拾家丁的尸首，然后回衙门去结案。

湖阳公主嘴哆嗦着，命令车夫把她送往宫中。车马走得飞快，不一会就到了。没等守卫的武士进去通报，湖阳公主就让人搀着，三步并作两步，径直闯了进去。

见了光武帝，湖阳公主一屁股坐下来，又擦鼻涕又抹泪，哭哭啼啼地向她亲弟弟诉说董宣在大街上怎么欺侮她，要光武帝给她这当姐姐的做主。

光武帝听了，也怪董宣不该在大庭广众之下冲撞公主。他立刻下令，召董宣进宫。没多大工夫，洛阳令董宣穿戴得整整齐齐，走进宫来，叩拜皇上。光武帝板起面孔，怒气冲冲地责问董宣：

“洛阳令，你知道我为什么召你进宫吗？”

董宣看了一眼湖阳公主，平静地说：

“知道。”

光武帝吩咐左右，把鞭子准备好，自己又对董宣说：

“知道就好。只要你挨几鞭子，我就不追究你冒犯皇室的罪过。”

说着，就挥手让左右扬鞭，要当着湖阳公主的面抽打董宣。

董宣把头一抬，大声道：

“用不着打，让我说完话，我情愿死！”

光武帝一愣，火冒三丈，喝道：

“你还有什么话？”

董宣也不示弱：

“皇上是使汉朝中兴的开明君主，一向注意德行。现在皇上身边的公主放纵她的家丁去杀人，皇上不管，以后还能够治理天下吗？用不着鞭打我，我自杀就是了。”

说着，他就挺着脑袋向一根大柱子撞去，撞得头破血流，把光武帝及周围的人吓了一跳。光武帝连忙叫宫人赶快把董宣拉住，董宣呼呼地喘着气，还在挣扎。

光武帝口气缓和了一点，对董宣说：

“哎呀呀，这是干什么？洛阳令，我不打你了，你只要给公主磕个头，赔个不是，这事就算过去了。”

董宣心想：我执行大汉法律，光明正大，有什么错？我宁愿撞破头，或者让皇上把脑袋砍下来，也不能磕这个头！他像是没听见光武帝的话似的，扬起脸，连看也不看湖阳公主一眼。

光武帝一看董宣不肯下跪磕头，事情没法收场，就给左右卫士使眼色。两个卫士会意，上前把董宣拉到湖阳公主面前，强迫他跪下，两双手使劲把他的脑袋往下摁。

董宣两只手用力撑住地，挺着脖子，不让自己的头被摁下去。要说这卫士也真机灵，他们很佩服董宣，明明知道光武帝不能把董宣治罪，可是又得给光武帝和湖阳公主找个台阶下，就住了手，大声地说：

“回皇上的话，洛阳令的脖子太硬，我们摁不下去！”

光武帝见董宣这么刚强，也很佩服，这时候只好朝左右笑笑，让卫士放开董宣，放他走了。

湖阳公主的气还没出完，不高兴地对光武帝说：

“文叔（刘秀，字文叔）做平民的时候，也暗藏过逃亡的和犯死罪的人，官吏不敢上门来搜查。现在文叔做了天子，你的威力反倒对付不了一个小小的洛阳令吗？”

光武帝笑着说：

“就因为我做了天子，不能再像做平民时那么干了。洛阳令执法严明，就更不能处罚他了。姐姐还是想开点，消消气，回去吧。”

他劝走了姐姐，对左右的人极力称赞董宣，并决定赏三十万钱，派人立即给董宣送去。

从此以后，董宣不怕豪门贵族的威名震动了整个京师，老百姓在谈论董宣的时候，都称他是“强项令”（就是硬脖子的洛阳令）。