不为五斗米折腰

我国东晋时期出了个大诗人，姓陶明潜，又名渊明，字元亮，人们习惯上称他陶渊明。史书上说，陶渊明是浔阳柴桑（今天的江西九江一带）人。他曾任江州祭酒、镇军以及彭泽县县令等官职。后来，因为对当时黑暗的社会现实不满，他干脆不做官，回家过起了田园生活。

陶渊明写诗写得很好，还作了很多散文，在历史上很有名气。其中，他的散文《桃花源记》一直被人们传诵。同时，他做官时，也是一个关心百姓疾苦，为人民办实事的好官、清官，这在封建社会里是难能可贵的。

陶渊明从小就有志气。他读书非常用功，希望自己有一天能解救普天下受苦受难的百姓。可是，当他真正做了官，才发现官场非常腐败。很多官僚只顾搜刮民财，压迫百姓，根本谈不上为民做主，为民办事。在这种环境中，他做一点好事很难，但是他还是尽自己的力量去做了。别人当官，巴结上司是常有的事，而他却不愿意理睬那些人，不愿意与他们交往。

曾经有这么一个故事，说的就是陶渊明很有气节，没有为了自己升官发财而向上司低头。这件事在史书《晋书·陶潜传》中有记载。

那是在晋安帝义熙二年（公元406年），陶渊明已经四十一岁了，在彭泽县（今天的江西湖口县以东）当知县。当时，一个知县一个月只有五斗米的官俸（相当于现在的工资、薪水），生活是很清苦的。

腊月里的一天下午，陶渊明在外面办完公事，回到县衙，换上了便衣。想想再没有别的事情，他就到书房去了。这是他长期以来养成的习惯，公事办完，一定要看一会儿书的。

他坐在椅子上，拿起以前写的诗作随便翻看。这些诗作有些是抒发他不得志的苦闷心情的，翻着翻着，联想到当时官场中种种黑暗现象，他更加觉得痛苦，心想，自己是一个小小县令，七品芝麻官，面对黑暗的世道，也是无能为力，真不想再混下去了。

陶渊明正一个人坐着沉思，突然，衙门里的小官吏闯了进来，急切地报告说；

“九江李太守派督邮张大人来县里巡察，快请老爷更衣（换上官服）出去迎接。”

陶渊明来彭泽县当知县还不满三个月，听到“更衣”二字，就有些不理解，问小官吏说：

“哪个张大人来了，为什么非穿官服不可？”

小官吏连忙给他解释道：

“老爷您还不知道啊？那个督邮张大人，是我县的一大富豪，一向很讲究排场和面子。如今，他又是九江李太守的亲信。在礼仪上要是有什么不周到的地方，他不高兴了，恐怕对老爷的前程不利。”

本来，陶渊明早就对官场交往这一套虚情假意十分腻烦，现在又听说这个督邮大人还偏偏又重视这一套，就有点气愤。再一想，这个督邮不过是县里的土豪劣绅，因为家里有钱，又会吹牛拍马，才得到太守的宠信。这么一个土财主竟然也成了自己的上司，简直是笑话。但这又是事实，不能不承认。陶渊明想到这里，不禁长长地叹了一口气，愤然地说；

“我陶潜不能为了五斗米的薪俸，去向一个低能无知的乡里小儿折腰（弯腰，下拜行礼）！”

说完，他打开柜子，取出知县的大印，交给目瞪口呆的小官吏，说；

“麻烦你把这个东西交给督邮，让他转交李太守，就说我陶潜因身体不适，要回乡下养病，不当这个知县了！”

小官吏一把拉住陶渊明的衣襟，苦苦挽留他说：

“老爷，这可不是小事，您可要三思啊！再说，您上任以来，很受本县百姓拥戴，他们也舍不得您走哇！”

陶渊明淡然一笑，肯定地说：

“我早已下定决心，退出这污浊的官场，百姓的情我领了，但我不得不走。你就不要劝了，照我的话去做吧。”

就这样，陶渊明马上收拾起行装，昂着头走出了衙门。从此以后，他过上了比当知县还清苦的农家生活，却心情舒畅，自得其乐。

陶渊明不为保住官位而降低自己人格的高洁人品，长久以来，受到人们的赞颂。