萨拉托加大捷

费城失守后的华盛顿完全明白：北美人民所面临的敌人，是曾经击败过西班牙、荷兰和法国殖民军的大英帝国的军队。

美国军队在战争初期，虽然消耗了英军的部分实力，但并没有从根本上改变英强美弱的力量对比，也没有改变武器装备英优美劣的态势。

现在大陆军将经受严峻的考验，他们不仅成绩欠佳，而且军队处在缺粮、短饷和枪弹不足的境地。

在这种情况下，丝毫不能动摇对革命事业的忠心，要同部属们同舟共济，同甘共苦，团结一致，以坚韧不拔的毅力克服各种困难，积极准备反攻。

正当威廉·豪在费城重新运筹作战计划；华盛顿在福吉谷忙于扩军和训练的时候，他们双方的两个属将却沉不住气了。

首先是威廉·豪将军的属将柏戈因，他把圣莱格的撤退看作是无能，把豪将军坐镇费城看作是保守。于是，他决定强行去攻打阿尔巴尼。柏戈因的部队作战很勇敢。

柏戈因还找了若干理由说明提前行动的必要性。而这一行动的另一个目标是掩护英军抢掠粮食，因为他们的粮食极度缺乏。为了这一目的，柏戈因于1777年10月7日决定由他自己亲自挂帅，向美军发动了第二次进攻。

10月7日下午，天下着雨，美军中路的先头部队敲起军鼓，号召准备迎战。盖茨命令军官们奔赴紧急集会地，并派遣副官长威尔金森前去查明原因。

盖茨很快就拟订好了一项进攻计划。柏戈因刚刚把自己的部队部署好，就听到左侧响起了隆隆的炮声，美军士兵不顾一切地向他们的大炮猛冲过去。

就这样，英军的大炮有许多门被美军夺走，美军就用这些大炮来轰击它原来的主人。英军遇到硬仗了。为了防止主力部队被切断退路，他们放弃了大炮。战斗十分激烈，双方都毫不退让。夜幕降临了，美军取得了决定性的胜利。盖茨将军认为，敌人现在处于有利的位置，不值得拼死一战；花费巨大的流血代价去强攻一支据守的敌军，是不可取的。于是，他采取种种措施来切断敌人的退路，迫使敌人不得不投降。柏戈因这时已意识到，他除了立即退到萨拉托加以外，别无其他出路。第二天，雨下得更大了，加之中途屡次停顿，直到晚上英军才抵达萨拉托加。此时，美军分遣队已经先于他们开到那里，正在构筑工事。

经过一天一夜行军的英军士兵，几乎已经累得筋疲力尽，所以大多数人已没有气力砍树生火。他们就穿着湿透了的衣服往泥地上一躺，在连绵不断的雨中睡着了。

1777年10月10日天亮时，美军从后面追来。费洛斯将军的部队驻在哈得孙河对岸的山头上，他们用大炮向英军攻击。由于受到美军炮火的控制，柏戈因的炮兵不能过河，试图退到通向加拿大道路上的乔治堡，以开辟通往爱德华堡的道路。但是，他们的行动很快被盖茨派来的部队挡住了。

这时，哈得孙河对岸沿线各处都部署着美军部队，英军的运粮船遭到射击，有不少船被夺走。为了夺回一些船只，英军又伤亡了不少人。

为了摆脱美军的牵制，柏戈因紧急召开了一次军事会议。会上决定，由于桥梁无法修复，只好放弃大炮和行李，让士兵们各自背一些粮食连夜挺进，强渡爱德华堡周围的浅滩。

事实上，此时美军对英军已形成了三面的包围。柏戈因陷入了绝望境地：由于遭受损失，由于加拿大人和保皇派分子开小差，由于印第安人全部变节，他的部队大大减员。同时他还发现，手头的粮食只能维持三天。

10月13日，英方派出使节同美军举行谈判，建议先停止战斗。盖茨将军最后接受了这一建议。10月17日，柏戈因在投降书上签了字。

投降时，英国军队由于被俘、阵亡和开小差，已经从9000人减少到5700人。

大陆军由此得到壮大，获得了一大批急需的大炮、7000件轻武器和大量服装、帐篷和各种军用物品。这使美军的装备状况获得很大改善。

虽说美军在萨拉托加大败柏戈因成了独立战争的转折点，但这时的英军主力并没有被消灭，华盛顿还被困在福吉谷，主动权还没有掌握在北美人民手中。但此役不久，改变战争主动权的形势就来临了。