为安置部队奔忙

约克镇的这场大胜利，标志着独立战争即将结束。但是，华盛顿还要继续在危难中苦撑着，为安置部队过冬营地和储备物资而奔忙。

当时的情势还是不能大意。英军在纽约和查理斯镇两地，还有大量人马留在那里。这些人马什么时候会展开行动，谁也不能预料。华盛顿原打算与法军配合，乘胜再打几个胜仗，早日完全结束战争。因法国舰队与西班牙之间另有战事，这些计划不得不搁置起来。

美军要达成完全的胜利，非得再补充军备不可。可是，政府不论在哪一方面，处处表现着无能！不要说征募新兵，就是现有的这些士兵的薪饷，也不能按时发放。就是一般政务的推行，也是毫无效率。

“照这样下去，总不是办法！还不如把一切事情，都让军方来处理算了。”抱着这种想法的人，逐渐多了起来。

眼看冬天又到了，华盛顿抓紧完成遣送战俘工作之后，又继续着为战士们争取给养的工作。

这时的英国王室和政府不想打下去了。因此，卡尔顿爵士和海军上将迪格比，又联名写了一封信给华盛顿说，他们从权威方面获悉，争取实现全面和平的谈判已在巴黎开始，英国代表将首先建议让美国独立。

这时大陆会议没有什么表示，官兵们深感失望并出现了新的不满情绪。随着不满情绪的增长，一些官兵发起请愿，举行集会，讨论如何采取措施来满足他们的要求。

军营中接连有人散发匿名信，指责大陆会议忘恩负义，拒不支付军人应得的薪饷。

面对这种形势，华盛顿心情很不平静。他一直和军队官兵摸爬滚打在一起，对于他们的困苦深感同情。

对于不满情绪可能酿成的后果，华盛顿深感忧虑。为了防止事态恶化，华盛顿召开了一次集会，听取官兵代表的汇报。

大家看到华盛顿单独一个人，静静地走进屋子里来时，那些本来在那里吵闹不休的军官们，立刻就静了下来。

回想起来，当华盛顿担任总司令这个职务的时候，还是一个43岁的年富力强的将军。而现在站在大家面前的华盛顿，已是头发半白，额上也已经浮现出不少的皱纹了。

“哎呀！我们的总司令，这八年以来，实在也够苦的！”那些军官们一想到这里，不禁都泪眼模糊了。

在无数的战役中，骑着一匹白马在战场上驰骋着，亲自拿着指挥刀，和敌人搏斗的这位华盛顿将军不声不响，忍受着种种的中伤和非难，把全部精力放在军务上的这个华盛顿将军，在政府的微薄的待遇下，和士兵们一起熬受种种困苦的华盛顿将军！

华盛顿将军，不论在任何时候，对于官兵总是尽最大力量去照顾。他为了促使政府供应他们被服、粮食、薪饷，真是用尽了一切力量。他总是对他的部属保证：“对于你们的正当要求，我一定要尽我的最大努力，使它能够实现。”

对于这样一位总司令，还有什么苛求的呢！

华盛顿在会上发表了一篇充满感情的演说。听着听着，代表们的敌对气氛开始消散，爱国热情和信任感再次被激发起来。

华盛顿为了证明大陆会议对军队是关心的，拿出了一封某领导的来信。信中表示无论多么困难和窘迫，一定会慷慨对待军队。当他读信的时候，看不清上面的字迹了，从口袋里摸出一副从未戴过的老花眼镜。

华盛顿抱歉地说：“请原谅，先生们。请允许我戴上眼镜。为了这场战争，我不仅头发白了，现在视力也不行了。”

几句话说得如此自然而真挚，胜过了深思熟虑的千言万语。这些话打动了人们的心，在场者无不动容。一场一触即发的危机平息了。

华盛顿退出会场，会议通过一项决议：无论遇到什么困难，他们都不应该玷污用鲜血和八年忠诚服役换来的荣誉。

华盛顿立即致函大陆会议主席，提请高度重视军队待遇问题。不久决定，军官们退役后的薪饷，折合成一次性发给五年的全薪。

这个一度造成巨大威胁的问题，因华盛顿的努力而圆满解决了。

那些军官们一听到这几句话，心立刻都软了下来，甚至，还传出一阵阵的抽泣声来！当华盛顿从这间屋子里离去时，原有的那不稳定的空气，早已烟消云散了！

其后不久，停泊在费城的法国军舰上面的钟声，叮当叮当地响了起来。同时，还可以听到舰上水手们的欢呼声：“战争结束了！”“美利坚合众国万岁！”这艘军舰把英国在临时条约中承认美国独立的消息，就这样传播了出来。