解决财政困难

政府组织起来了，面临的最大难题，是国家财政处于崩溃的边缘。在战争结束时，政府已有国内债务四千二百多万元，外债一千二百多万元。

由于没有一个权威的最高立法机构，无法对进口货物征收关税，以筹集必要的资金，因此联邦政府无力偿还债务。

这笔债务的本息，对年轻的合众国是一个沉重的负担，又是对国家信用的严重威胁。华盛顿命令财政部长汉密尔顿提出解决方案。

汉密尔顿根据自己丰富的财政金融知识和精明缜密的思考，提出了清偿债务、征收国税和建立国家银行等一系列重大措施。

这些措施都得到了华盛顿的支持，但国会讨论时却引起激烈的争论。

赞同者认为这是扭转国家财政状况的灵丹妙药；反对者说，通过偿还国债，至少有四千万元的本息落入资本家手中，从而损害其他地区和社会集团的利益。

然而，华盛顿作了认真的权衡分析，对汉密尔顿的方案作了最后的认可。

国会通过了偿还国债议案，问题是钱从哪里来？汉密尔顿措施是：征收消费税！

方案一出，国会中争论得翻江倒海。总统意识到征税方案之争，已不仅仅是北方人与南方人之争，实在是联邦党人与反联邦党人斗争的继续。

在这种情况下，北南双方寻找到一个结合点：首都选址问题。

有人主张设在北方的费城，有人主张设在南方的乔治顿。作为交换条件，把费城作为临时首都，永久首都设在波托马克河岸十平方公里的一个区域。

南北兼顾，各得其所，这就缓和了征税方案引起的激动情绪。如此这般一番折中，征税和首都定址两个问题都得到解决。另一个长时间争论不休的问题，是建立国家银行。之所以有人反对建立国家银行，是银行要发行纸币。据说纸币可能有一些优点，但是它破坏了价值的衡量尺度，使一切私人财产都成为彩票。

华盛顿的明智之处，就是他有一套独特的处事方式。他不自以为是，不滥用权力，而是不耻下问。他冷静地听取各方意见，尤其重视反对派的论点。最终华盛顿赞同了汉密尔顿的观点，最后签字同意建立国家银行。

转眼到了美国的独立纪念节即7月4日。这天国家银行的股票公开发行，几小时内被抢购一空。一些投机分子转手倒卖从中渔利，25元一张的股票，一个月之后被炒到325元。

有人攻击这种抢购股票的狂热，华盛顿却带着赞赏的口气说：“这一件事充分证明我国同胞的富裕和对政府措施的信任。”真是仁者见仁，智者见智。

国家银行建立后，国内纸币开始发行流通，促进了商品市场的发展，活跃了经济生活，银行贷款支持了企业的资本积累。

纷繁的事务告一段落，华盛顿准备履行他访问美利坚合众国每一块地方的宏大计划。这一次是视察南部各州。

1791年3月，华盛顿由杰克逊少校陪同，只带领五名随从，乘坐一辆四匹马拉的大车，另带一辆行李车，四匹备用马，一匹鞍马，从临时首都费城出发。

华盛顿规划的路线是，经过费雷德里克斯堡、里士满、威尔明顿和查尔斯顿，到萨凡纳；再从那里到奥古斯塔、哥伦比亚以及北卡罗来纳州和弗吉尼亚州的内地城镇，计划全程约三千公里。沿途的休息地点都是由他自由指定的。一路上，他丝毫没有因为生病、天气不好或任何事故而停顿下来。

华盛顿南巡完毕回费城。他所得到的情况比从任何材料中所了解的更为确切。南方民众的意向和国家的贫困落后，给他留下了难以磨灭的印象。

华盛顿此行的意义远不止于此，等于明白无误地向国人展示，联邦政府是统一国家的最高的行政机构。加强了联邦政府在人民心中的地位，提高了政府的威望。

秋天，华盛顿回到弗农山庄，和家人共同生活了几个星期，享受乡村生活的乐趣，并指导他的新管家罗伯特·刘易斯先生管理庄园，因为平素照管他的田产的侄儿乔治·A·华盛顿少校到山中休养去了。

10月24日，第二届国会议员云集费城。25日，华盛顿致开幕词。他谈到了国家的繁荣情况以及政府的财政措施所取得的成功，接着转而谈到，为保护西部边疆，政府要对印第安人采取军事行动。