刘生读书

清朝时，沧州有个姓刘的读书人，他性情孤僻，每天自朝至暮埋首于古书当中，极少与人往来。若让他讲古书，他可以滔滔不绝地讲得头头是道；若让他处理世事，他却显得异常迂腐。

有一次，他偶尔得到一部古代兵书，便如获至宝，伏案研读整整一年。他自以为弄通了兵法，可以统帅十万精兵了。刚巧，那时附近有伙农民由于受不了官府压迫，聚众造反，他觉得这是施展本领的机会，就纠合一队乡兵，亲自率领着前往镇压。不料初次交锋，就被对方彻底击溃，他这个自命不凡的“指挥官”也险些被俘。

军事搞不成，他又翻出一部古代水利著作，闭户苦读一年之久。这时，他又自命水利专家，声称可以把千里贫瘠土地改造成肥土良田。于是，他在家里精心绘制了一幅水利工程图，附了详细说明，呈给州官。说来凑巧，那位州官是个热心肠，对他的设想很赞赏，破例批准他在一个村庄里做实验。不料按他的图纸刚刚掘通沟渠，突然天降大雨，造成洪水泛滥。水从四面八方顺着渠道灌进村庄，几乎把全村人淹死。实验彻底失败了!

自此以后，姓刘的读书人消沉下来，他不明白为什么照书本办事总行不通，因而整日闷闷不乐，常常独自漫步在庭院里，摇头叹息，自言自语说：“难道是古人欺骗了我吗?”不久，他就在极度苦闷中病死了。