春天里的盛会

自从尼尔斯救了雁群中一只大雁的性命后，他就和这群大雁成了好朋友。他们一起结伴飞行，前往拉普兰。在某天清晨，这群露宿在浮冰上的大雁们被一阵从半空中传来的大声喧哗给吵醒了。“呱呱呱，呱呱呱，”那个声音还在半空中回荡，“大鹤特里亚努特让我们替他向大雪山来的阿卡问好，顺便请你们光临明天在库拉山举行的大鹤舞蹈表演大会。”

雁群很高兴听到这个消息。“你真是太走运了，”许多大雁都对白鹅说，“竟然能够欣赏到大鹤那翩翩美妙的舞姿。”

“大鹤的舞蹈有你说的那么了不起吗？”雄鹅有些迷惑不解地问。

“当然了，那你是做梦都难以想象的。”大雁们齐声回答说。

雁群之所以选择在这里歇息，是因为这里离库拉山很近。库拉山是动物们每年春天都举行盛会的地点。这座山并不高大，峰峦低矮且地形狭长，一直突起延伸到大海之中。动物们在此举行每年一度的游艺盛会的习俗要追溯到很久以前。在举行盛会期间，任何一只动物都不用担心自己会受到天敌的袭击，即使是一只未成年的山兔也可以大模大样地在狐狸聚集的山丘上散步，而不会因此被咬掉耳朵或丢了性命。

尼尔斯也决定去凑个热闹，这是他第一次以一个人的身份来参加这个动物界的盛会。他站在雁群所在的山坡上举目远眺，从一个山丘望向另一个山丘。在一个山丘上，映入他的眼帘的全是马鹿头上像树杈一样的鹿角；在另一个山坡上，满眼都是苍鹭那长长的脖子；在狐狸聚集的那个山坡上，到处都是一片火红；而在海鸟群集的山丘上则是黑白两种颜色混在了一起。

等到所有的动物都聚齐了，游艺大会就正式拉开了帷幕。首先是红嘴松鸡鼓起全身的羽毛，垂下自己的翅膀，翘起了尾巴，这样一来，连他们贴身的雪白绒毛都显露了出来。他们都闭上了眼睛，用细微的声音唱道：“嘻嘻嘻！嘻嘻嘻！多动听啊！嘻嘻嘻！嘻嘻嘻！春天的野火可以燎原！”上百只松鸡的声音由小逐渐变大，像和声一样此起彼伏，唱得他们全身的血液开始猛烈地涌动，随后滚滚发烫起来。这歌声唱出了所有动物的心声：严酷的冬天终于过去了！

在松鸡美妙的歌声中，黑琴鸟也不甘落后，他们也走出来为大家高歌一曲。正当黑琴鸟和红嘴松鸡在一争高下的时候，一件意想不到的事情发生了。一只狐狸趁着大家都陶醉在黑琴鸟和红嘴松鸡的歌声之中时，悄悄地溜到了大雁们所在的那个山丘上。他小心翼翼、毫无声息地靠拢过去。等到一只大雁发现他的时候，他已经爬上了大雁们所在的山丘。“当心啊！当心啊！狐狸来了！”就在这只大雁还在警告同伴的时候，那只狐狸已经咬断了他的喉咙，算是对他暴露自己行踪的惩罚。其他的大雁们听到了同伴发出的警告，全部拍打着翅膀飞到了天上。等到大雁们飞到了安全的地方，山丘上只剩下那只狐狸和他嘴上叼着的那只已经死了的大雁。

不用问，这只狐狸就是斯密尔，他因为打破了这个盛会古老的约定而让所有的狐狸蒙羞，所以他必须要为自己的鲁莽举动受到最严厉的惩罚。这样的惩罚让他足以后悔终生，因为没有抑制住当时自己的那种急于报复雁群给自己的羞辱的冲动，而采用了偷袭这种办法来袭击阿卡和她带领的雁群。他现在就被一群狐狸围在了中间，要对他执行自古以来就存在的惩罚。不管是谁，只要破坏了盛会上的和平，就要被逐出所在的族群。此时，没有一只狐狸站出来为斯密尔求情，因为每只狐狸都知道，要是他们敢为这个众叛亲离的狐狸求情，自己的下场也会和他一样。斯密尔被判处远离斯康耐，永远也不许踏上这里的土地。为了让所有的狐狸都知道斯密尔被逐出了族群，一只年纪最长的狐狸朝他扑了过去，把他的耳朵尖给咬下来了。随后，所有成年的狐狸都扑向斯密尔，想从他的身体上咬下一块肉出来。斯密尔为了活命，只好夺路而逃。在所有狐狸的追杀下，他拼命地逃出了库拉山。

这血腥的一幕是在黑琴鸟和红嘴松鸡美妙的歌声中发生的，但这群鸟儿都陶醉在自己的演唱中，根本没有被外界的变化所打扰。

等到群鸟的表演完毕，马鹿便开始表演他们的角斗。好几对马鹿同时进行打斗。他们彼此之间拼命地用头上坚硬的鹿角互相顶撞，在一阵剧烈的撞击声和摩擦声中，这些鹿角敲打在一起，他们都在尽力试着让对方向后退去，从他们的喉咙中爆发出让人害怕的咆哮声，随着角斗越来越激烈，一些泛着泡沫的唾液顺着嘴角一直流到了前面的胛骨上。在一阵噼噼啪啪的响声中，每一只马鹿都想将对方打败，因此使尽了全身的力气，他们一边咆哮着，一边喷着热气，向所有的动物展示着他们身上的活力。这些威武雄壮的马鹿在一起打斗的时候，那些在四周山丘上的观众们都一个个屏气凝神，悄无声息，所有的动物都被马鹿身上散发出来的蓬勃向上的气息所感染而产生了新的激情，仿佛他们又获得了新生，有了新的勇气投入到新的冒险之中。所有的动物都觉得自己是强壮而勇敢的，浑身重新又生出了使不完的力量。他们一个个都显得意气风发，尽管他们之间并没有彼此咬牙切齿地非要拼个你死我活，但是一个个都伸出了翅膀，竖起了颈翎，摩擦着脚爪，表现出一副一决高下的姿态。如果马鹿们再打斗一会儿的话，那么各个山丘上将不可避免地发生一场场激烈的大混战，因为那些动物们感受到了烈焰般的渴望，都急着要表现一下自己的身手，来证明他们的生命力是蓬勃的。那些冬天肆虐的日子已经熬到了尽头，他们如今一个个浑身充满了力量。就在所有的动物都感到意气风发的时候，马鹿角斗的表演适可而止地结束了。接着在所有动物的期盼中，大会的高潮正式开始了——大鹤之舞开始了。

那些大鹤真是天生的舞者，仿佛披着灰色的暮云，除了翅膀上长着漂亮的翎羽，他们的脖子上也长着一圈朱红色的羽饰。首先映入大家眼帘的是他们那双细长的腿，他们从山丘上神秘地降落到一片空地上，一边旋转着身体，一边翩翩地翱翔着，舞蹈着，那场面好像在荒凉的沼泽地上腾起了一片片暮霭云翳。大鹤的舞蹈仿佛有种摄魂的魔力，让以前从来没有参加过盛会的动物突然明白，怪不得这场盛会是用“大鹤之舞”来命名的。从他们的舞蹈中，你可以体会到一种粗犷的活力和一种美好而愉悦的憧憬。此刻，不管是长着翅膀的，还是没有长着翅膀的，都想从地面上腾飞到空中，舍弃自己笨重的身体，让自己的灵魂从束缚它的躯壳中解脱出来，投向梦想中的天堂。

这场春天里的盛会对所有的动物来说，每年只有一次，可以让他们对那些虚幻的东西想入非非，或者探索生活中隐藏的奥秘，而这一切都在观看过大鹤之舞后变成了记忆深处珍贵的回忆。