希礼对思嘉的托付

“你还没看见我，我就在门口看见你了，”白瑞德说，“我看了看其他姑娘。她们脸上看上去就像从一个模子里铸造出来的。而美丽的思嘉小姐，你的却不是。你的脸看上去很容易让人看透。你对你做的事并不用心，我敢打赌，你根本没有想着我们的医院。你想跳舞，想玩个痛快，可你不能这样做，这全在你的脸上写着呢。你被看穿了，所以恼羞成怒。跟我说实话，我说得对不对？”“我跟你没什么好说的，白船长。”她尽量正经八百地说，努力把自己身上残余的自尊碎片拼凑起来。“就因为你是‘伟大的偷越封锁线的人’，所以你才备受欢迎，但这一点并没有赋予你侮辱妇女的权利。”“‘伟大的偷越封锁线的人！’真会开玩笑。不要这么冤枉我，我可不想让一个迷人的小爱国者对我南部联盟的事业产生误解。”

“我并不在乎你吹吹牛皮。”“我是在做偷闯封锁线的生意，也确实在从中赚钱。一旦我不能赚到钱的话，我就不做了，你怎么看呢？”“我觉得你是个唯利是图的无赖——就像北方佬一样。”“说得太对了，”他咧嘴笑了，“北方佬也帮我赚钱呢。”“能不能请你离我远一点儿呢——或者说，我去把马车叫来，回家去，好甩掉你？”“好个恼怒的南方小叛兵。”他说，又突然笑了一下。他鞠了一躬 ，逍遥自在地走开了。

舞会开始了，姑娘们都高兴地去跳舞，只有她和那些老太太们除外。每个人都可以玩得尽兴，只有她不行。她看到白瑞德刚好站在医生的旁边，她还来不及调整脸上的表情，他就看到她了。他嘴角一撇，一边的眉毛扬了起来。她下巴一翘，把头扭开。突然，她听到有人在叫她的名字——那人的口音毫无疑问是查尔斯顿的口音，声音盖过了其他人叫别人名字的声音。“韩查理太太——五十块——金币。”人群中突然鸦雀无声¹，因为这个价格，也因为这个名字。思嘉惊呆了，顿时僵在那里。她双手捧着下巴，原封不动地坐在那，眼睛因吃惊而睁得大大的。每个人都转头看着她。她看到医生从台上俯下身对白瑞德低声说着什么。大概在告诉他她在服丧，让她出现在舞池里是不符合身份的。她看到白瑞德懒洋洋地耸了耸肩，大声地说：“韩太太。”“我告诉你，这是不可能的，”医生恼怒地说，“韩太太不会愿意——”“不，我愿意！”思嘉似乎还没意识到这是自己的声音。她一跃而起，心跳得厉害极了。她来到了舞池，白瑞德正穿过人群中的通道向她走来，脸上还挂着那令人讨厌的嘲讽似的微笑。她不在乎，只要能跳舞就行。音乐响起，思嘉和白瑞德翩翩起舞，他们把周边人的惊诧抛到了九霄云外²。

战争在继续，大多数时候打的都是胜仗，但人们已经不再说“再打一次胜仗，战争就会结束”了。亚特兰大的医院和各个家庭里，伤员越来越多，穿丧服的妇女也越来越多。

圣诞节要到了，希礼休假回到家中。思嘉已有两年没见到希礼了，这一见面，她不禁吃了一惊。希礼明显消瘦了不少，脸色也比先前更加苍白了。她坐在沙发上，腿上放着要送给他的礼物。希礼慢慢地走下楼梯，来到了客厅，眼神中充满了忧郁。她站了起来，饱含深情地对希礼说：“我有礼物送给你。”她打开一个小包，是一条黄色的长饰带，边上缘饰很多。“思嘉，这真是太漂亮了！是你自己做的吗？那我会更加珍惜的！”思嘉随口说出：“希礼，你知道的，我愿意为你做任何事！”“真的吗？”他问道，脸上的忧郁少了些。“那你确实可以为我做件事，思嘉，你要是答应我，会让我更安心一些。”“什么事？”她高兴地问道。“思嘉，你能不能帮我照顾媚兰？”她的心往下一沉，一阵失望之感袭上心头，她痛苦极了。“媚兰太脆弱了，她又这么善良、胆怯。除了白蝶姑妈和亨利叔叔还有你之外，她没有更亲近的人了。”当希礼说道“如果我被杀了……”她感到害怕极了，“如果你死了，我也没法活了！”“我不希望你把我说的话告诉别人，我不想让媚兰惊慌不安，她很脆弱，而你不一样，你是如此坚强。不管我出了什么事，只要我知道你们两个在一起，我就放心了，你会答应我的，对吗？”“噢，是的！”她叫了起来，看到死亡的威胁近在咫尺，她什么都会答应的。

注解：

1【鸦雀无声】连乌鸦和麻雀的声音也没有。形容十分寂静。

2【九霄云外】形容极高极远的地方，也比喻事情无影无踪了。