思嘉和媚兰的塔拉保卫战

思嘉在屋后的游廊上看到了波克，他光着脚坐在台阶上剥花生。她头上的神经一直在抽动，灿烂的阳光刺得她眼睛生疼。她费了好大劲儿才让自己站起来，这需要意志力才行。她尽量简短地说着话，省去了过去妈妈一直教她如何对黑人说话的那些惯有的客套。她开始粗暴地问问题，果断地下命令。波克眉毛耸了起来，感到茫然不解。埃伦小姐从来没有这么简明扼要¹地和任何人说话，连当场抓住他们偷小母鸡和西瓜时，也没有说这样的说话。她又一次询问有关农田、果园、牲畜的情况，绿色的双眸里闪着坚定的亮光。波克过去从来没见过她眼睛里有过这种亮光。

想到塔拉只能收三包棉花，思嘉的头痛得更厉害了，那比无能的斯莱特里家种得多不了多少。更糟的是，还有纳税问题。南部邦联政府是用棉花代替交税的，可是三包棉花连纳税都不够。现在干农活的人都跑了，没人去收棉花。“哦，我也不能去想这些，”她对自己说，“纳税不是女人的事。爸爸应该管这些事的，可是爸爸——现在我也不能去想爸爸的事了。我们现在需要的是能填饱肚子的东西。”

思嘉在靠近小屋后门的台阶上发现了短短的一排红萝卜，顿时一阵饥饿感向她袭来。她几乎等不及在裙子上把土擦去，就狼吞虎咽地嚼了半根。萝卜又老又粗，而且还很辣，把她的眼泪都辣了出来。萝卜一下肚，她那备受煎熬²、空无一物的胃就反抗了。她躺在松软的泥土上，难受地呕吐起来。泥土又松软又舒服，她的思绪飘忽不定。这一切发生在她——郝思嘉头上，过去的她可是连袜子丢在地上都不捡，连鞋带也没系过——思嘉，动辄让人头痛，还经常耍性子，这些可是自小到大就一直被娇生惯养的。现在她空空的胃里，饥饿感重新做起怪来。她大声说着：“上帝作证，上帝作证，北方佬打不倒我。我要熬过这段日子，一切结束之后，我就再也不会饿肚子了。不，我的亲人们不会。哪怕我不得不去偷去抢，去杀人放火——上帝作证，我决不会挨饿了。”

对思嘉来说，塔拉的宁静是无法容忍的 ，这会使她清清楚楚地想起从亚特兰大回塔拉那天漫长的旅途，想起那天痛不欲生的经历。突然出现的一阵马蹄声让她吃了一惊，但她还是没抬起头来。这过去的两个星期中，她都在想象着这种声音，想得太频繁了，就像她听到了埃伦裙子的沙沙声一样。她的心跳加快了，这种时候，她老是会这样，她坚定地对自己说：“别傻了。”可是，令人吃惊的是，马蹄声却自然而然地慢了下来，变成了马走路的节奏，石路上传来了整齐的嘎吱嘎吱声。她飞快地抬起头来，原来是北方部队的骑兵。她本能地躲在窗帘后面，透过一折一折的看不太清楚的窗帘布，紧张地窥视着，还时不时地喘出一大口气。骑兵慢吞吞地下了马，把马缰抛在系马的柱子上。这时，思嘉的呼吸平稳下来，同时感到很痛苦，仿佛腹部被人猛击了一下。北方佬，臀部插着一支长柄手枪！而现在她独自一个人留在房间里，只有三个生病的姑娘和孩子们和她在一起！骑兵懒洋洋地沿着小路走来，手按在手枪套上，小而亮的眼睛左顾右盼。这时，一连串混乱的画面涌现在她的脑海里，白蝶姑妈曾低声嘀咕过北方佬会袭击没有自卫能力的妇女，割喉咙、在生命垂危的妇女头上放火烧房子、孩子们被刺刀刺死，就是因为他们会哭闹，所有这些不可名状的恐惧场面和“北方佬”这个词紧密联系在一起。

思嘉害怕极了！但一想到厨房，思嘉顿时觉得心里像被刀割一样难受，在不可抗拒的义愤面前，恐惧也望而却步了。她脱下鞋，光着脚迅速来到衣柜边。她悄悄地打开最上面一个抽屉，拿出那把从亚特兰大带来的重型枪，也就是查理佩戴过的却从未开过火的武器。墙上挂着的军刀下面挂着一个皮盒子，她在里面摸索着，拿出一颗子弹。还好此时手没颤抖，她装好子弹。悄无声息地快步跑上楼上的过道，然后跑下楼梯，一只手撑着扶手让自己站稳，另一只手端着枪。“是谁在那？”骑兵问道。她站在楼梯中央停下脚步，耳朵里的血管突突直跳，几乎没听见他说话。“停下，要不我就开枪了！”骑兵说。她只能从楼梯扶手上呆呆地瞪着他，看他的脸从极度紧张的神情渐渐变成半轻蔑、半讨好的微笑。“这么说家里有人，”他说，把手枪塞回枪套里，走进过道，直挺挺地站在她下方，“就你一个人，小夫人？”她闪电般地把武器驾到扶手上，对准了那张大吃一惊、满面胡须的脸。还没等他的手摸到皮带，她便扣动了扳机。手枪往后的冲力使她感到头晕，爆炸声震耳欲聋，鼻腔满是辛辣的烟味。那个人咚的一声往后倒在地上，四脚朝天地摔入餐厅，摔得很重，连家具都震动了一下。思嘉几乎无意识地跑下楼梯，站在他上方，凝视着胡须上方脸没有被打掉的残余部分。鼻子的位置，现在只有一个血淋淋的凹坑。是的，他死了，毫无疑问，她把他杀了。她杀了一个男人，总是小心翼翼、在围猎捕杀动物时决不出现在现场的她，今天竟然杀了一个男人！突然间，她有了复仇的快感。她为塔拉——也为埃伦报了一记之仇。楼上的过道里传来跌跌拌拌、匆匆忙忙的脚步声，接着稍停了一下，然后又响了起来，现在是虚弱、拖着脚步走的声音了。思嘉又重新回到现实中来。她抬起头，看见媚兰站在上面的楼梯口，只穿着她当做睡衣的那件破烂的无袖衬衫，无力的手臂上挂着查理那把重重的马刀。媚兰把楼下发生的一切全看在眼里——身穿蓝色衣服的尸体伸展开四肢躺在鲜红的血泊中。思嘉光着脚，脸色发灰，紧紧地握着那把长柄枪。她们都没有吭声，她的眼睛和思嘉的对视了一下。她一贯柔和的脸上出现了一种近似冷酷的傲气，笑容里露出了满意和狂喜的神情，这和思嘉心里那种澎湃的激情是一致的。“哦——哦——她跟我一样！她理解我的感觉！”在那颇长的时间间隔中，思嘉心里想着。“刚才换作是她，她也能做出同样的事来的！”她心里一动，抬起头看着那个弱小、连站都站不稳的姑娘，她一贯对她都是没感情的，只有厌恶和轻蔑³。现在，她极度抑制着对希礼妻子的怨恨，心里涌起一股钦佩和战友之情。在头脑非常明晰的一瞬间，不受任何微妙的感情影响，她似乎看到，在媚兰柔和的声音和温柔的眼睛背后，有一片薄薄的、闪着微光、坚不可破的钢铁利刃。她感觉到，在媚兰静静流淌的血液背后，仿佛有一支大军，那里飘着英勇的旗帜、奏着英勇的号角。“思嘉！思嘉！”苏埃伦和卡丽恩微弱、害怕的声音在尖叫着，因为她们的房门关着，所以声音变得很低沉。韦德也在尖叫：“姑姑！姑姑！”媚兰飞快地把手放在嘴唇上示意他别出声，然后把剑放在最上面的楼梯上。她艰难地沿着楼上的过道走回去，打开病室的房门。“别害怕，姑娘们！”她开玩笑，快乐的声音传了过来。“你们的大姐姐想把查理手枪上的锈擦掉，枪走火了，她自己都快吓死了！”“好了，韩韦德，你妈妈只是用你爸爸的手枪开了一枪！等你更大一些，她会让你开枪的。”“多冷静的撒谎家呀！”思嘉佩服地想，“我脑子动得可没那么快。”她再次低头看着那具尸体。现在，她的愤怒和恐惧已经消失，但反感接踵而来，一反感便连双膝都发起抖来。媚兰又拖着病体来到楼梯口，她抓着楼梯扶手，牙齿咬着苍白的下嘴唇。“回床上去，傻瓜，你会把自己的命送掉的！”思嘉叫着，但几乎衣不蔽体的媚兰依旧艰难地走下楼梯，来到楼下的过道里。“思嘉，”她低声耳语着，“我们得把他弄出去，把他埋了。也许他不是独自一人，如果他们在这找到他——”她扶住思嘉的手臂站稳。“他一定只有一个人。”思嘉说，从楼上的窗户里没看见别人。他一定是个逃兵。“即使他只是一个人，也不能让别人知道这事。黑奴们会讲出去，然后他们就会来把你抓走。思嘉，趁家里的人还没回来，我们得把他藏起来。”被媚兰的兴奋、急切的声音一刺激，她的脑筋也飞快地动起来，思嘉用心地想着。

“我可以把他埋在果园里棚架底下的那个角落里——那里的土很松，波克就是在那把威士忌挖出来的。可我怎么把他弄到那里去呢？”“我们俩各拉住他的一条腿，把他拖到那。”媚兰坚决地说。思嘉的钦佩之情更深了，但心里颇为不甘愿。“你连猫也拖不动。我来拖吧。”她粗鲁地说着，“你回床上去，别帮我了。”媚兰惨白的脸上露出了一丝善解人意的微笑。“你太好了，思嘉！”又接着说：“如果你能把他拖出去，那我就在家里人回来之前，用拖把把这乱七八糟的场面收拾收拾，思嘉——”

“什么事？”“你觉得去翻一翻他的书包会不会给我们带来什么惊喜呢？他身上或许有吃的东西呢。”“也许会的。”思嘉说，自己没想到这点，她感到很恼火。“你去翻那背包，我去翻翻他的口袋。”她厌恶⁴地弯下身子，蹲在死人身边，解开他上衣还扣着的扣子，把他的口袋一个一个翻过去。她们翻出了许多钞票，“你有没有意识到，媚兰，这些钱就意味着我们有吃的了？”“是的，是的，亲爱的。”思嘉身子前倾，拉住死人的靴子，往外拖着。他很重，思嘉突然感到非常虚弱！她转过身，背对着尸体，把他沉重的双腿一边一条夹在腋下，用尽全身力气向前拖着。尸体被拖动了，她继续用力往前拖，汗水从她的额头上往下淌。她沿着过道往外拖着尸体，一路上留下了一道红色的血印。“如果路过院子他还一直流血，我们就没法隐瞒了。”思嘉喘着气说，“把你的衬衫给我，媚兰，我把他的头包起来。”媚兰苍白的脸刷地红了。“别傻了！我不会看你的，”思嘉说，“要是我穿衬裙或是长裤，我也会脱下来用的。”媚兰靠着墙后蹲下，从头上脱下衬衫，默默地扔给思嘉，尽量用双臂遮着身体。思嘉继续拉着，沿着过道拖着尸体朝后面的游廊走去，中途还停下来用手背擦着额头上的汗水，朝后看看媚兰。媚兰靠着墙坐着，瘦弱的双膝抱在光溜溜的胸前。这种时候媚兰居然还会害羞，真是太傻了，思嘉烦躁地想。可紧接着，她心里又感到不好意思了。毕竟——毕竟媚兰刚生完孩子，这么快就从床上拖起病弱的身子，拿着武器来帮她，那需要勇气。思嘉知道得很清楚，自己并没有这种勇气。在灾难降临到亚特兰大的那个可怕的晚上以及漫长的回家旅途中，她曾经也有过这种勇气。

“回床上去吧，”她扭过头去，对她说，“你要是不回去，会没命的。我把他埋掉后，再来把这污七八糟的东西打扫干净。”“我用破地毯擦。”媚兰低声说着，一脸厌恶地看着那一摊血迹。“那好吧，你送命去吧，看我会不会在乎！要是家里人在我完事以前回来，你就拦住他们，让他们待在房子里，告诉他们说，这匹马不知从哪儿跑来的。”

那个北方佬躺在葡萄架下思嘉挖出来的浅浅的坑里。支撑浓密的葡萄藤的柱子已经腐烂，思嘉用一把菜刀把它们砍下来，缠结在一起的蔓藤乱起八糟地盖住了墓穴。

漫漫长夜里，思嘉累得躺在床上睡不着时，那浅浅的坟墓里并没有鬼魂升起来纠缠她。想起这件事，她并不感到恐惧或是后悔，她也不明白是怎么回事。她知道，即使一个月前，她也决不可能做出这种事情来。试想年轻漂亮的韩太太，脸上漾着酒窝，耳朵上挂着叮当作响的耳坠，总爱耍一些孤弱无助的小花招，居然把一个男人的脸打成肉酱，然后把他埋在一个匆匆挖出来的坑里边！想起这件事会使那些认识她的人惊愕⁵到什么程度，思嘉脸上露出了一丝冷酷的笑容。

注解：

1【简明扼要】指说话或写文章简单明了，能抓住要点。

2【煎熬】比喻折磨。

3【轻蔑】形容轻视；不放在眼里。

4【厌恶】（对人或事物）产生很大的反感。

5【惊愕】吃惊而发愣。