思嘉探望狱中的白瑞德

第二天早晨，太阳时隐时现，刺骨的寒风从地面掠过，睡眠使思嘉恢复了精力，让她看上去精神了不少。她穿戴好了，在镜子前欣赏着自己，有了这件裙子，真是太棒了！要让瑞德不产生怀疑，这很重要。她蹑手蹑脚¹地走下楼梯，出了屋，又匆匆走过街区，上了一辆马车，沿消防站走去。她下了车一直往前走，被一个士兵拦住。“什么事，夫人？”“我想见里面的一个人——他是个囚犯，叫白瑞德。”“又是白船长？他倒挺受欢迎的，你是他的亲戚？”“是的，他的妹妹。”“他有很多妹妹嘛，昨天刚来了一个。”士兵给他拉一张椅子，她在椅子上坐了下来。过了一会儿，门外传来了低语声，她听见瑞德在大笑。门开了，一股穿堂风刮进了房间，随即出现了瑞德的身影。他没戴帽子，肩上随随便便地披着一件斗篷，胡子也没刮。尽管他衣着随便，却还是很逍遥的样子。看到她，他乌黑的眼里顿时出现了欢快的神情。“哎呀，你变了！”他说着哈哈大笑起来，“你现在又增加了女性的柔情呢。再跟我说说你的事吧，思嘉。自从我上次见到你之后，你都做了些什么？”“噢，我情况很好，现在塔拉的一切也很好。上星期，我厌烦得再也忍受不下去了，爸爸说我得出来走走，好好玩一玩。所以我就上这来做些衣服，然后再到查尔斯顿去拜访我的姨妈。噢，瑞德，我真为你感到难过！”他很快地把自己的手紧紧地压在她的手臂上。“你的难过让我感到很高兴。至于我什么时候出来，这根本说不准。”“他们不会真的把你绞死吧？”“如果他们能再找到一些证据，也说不定。”“噢，瑞德！”她叫了起来，手放到了胸口。“你会不会难过呢？如果你难过到一定程度，我就把你的名字列入我的遗嘱。”他乌黑的眼睛毫不经意地看着她笑着，捏了捏她的手。他的遗嘱！她赶快垂下眼睑，担心会露出马脚，可动作还是不够快，因为他眼睛一亮，顿时好奇心十足。“据北方佬看来，我必须有个很好的遗嘱。目前我的遗产似乎有相当可观的利润。”她眨了眨长长的睫毛，又垂下了眼睑。他把她的手翻了过来，手心朝上，突然吸了口冷气。他往下一看，看到思嘉的手掌。这双手因劳作而变得相当粗糙，被太阳晒出了棕色，还长了斑斑点点的雀斑。指甲断了，很不规则，手掌上结出了厚实的老茧，大拇指上的水泡还没完全好。她恐惧地看着它，想都没想就赶快握紧了拳头。他还是没有把头抬起来，她看不见他的脸。“看着我，不要装了，你在塔拉过得好好的？”她想把手挣脱开，可他握得很紧，大拇指抚摸着她的老茧。“这不是贵妇人的手。”他说，猛地把她的手放下，放在她的大腿上。“噢，你闭嘴！”她大叫着。可以把自己的感觉说出来了，在瞬息间感到特别欣慰。“我用手做什么关你什么事？”“你的手当然不关我的事。”瑞德冷淡地说。“因为昨天我去骑马没戴手套，把手弄粗了——”“骑马，见鬼去吧！”他说，语调并没有改变，“你一直在用手劳动，就像个黑鬼那样忙活着。”“哦，瑞德——”“让我们实话实说吧。你来看我的真正目的到底是什么？”“噢，对不起！确实——”她装出一副孩子般的天真神情，似乎要抚慰他。“噢，瑞德，看在我们过去友情的分上，我想请你帮个忙。”“你想要什么？钱吗？”他率直²的话把一切希望都毁掉。“瑞德，别这样！我把一切告诉你吧。爸爸他——他——他已经不是个正常的人了。自从妈妈死后，他就一直怪怪的，就像个孩子一样。我们连一个干农活的人手也没有，没人摘棉花，而我们又有这么多人吃饭，还有税款——它们太高了。在一年的时间里，我们都在忍饥挨饿。那真是太可怕了。”“可是我现在身无分文。我是有些钱，可它不在这里。我也不想说它在哪里。如果我给你填写一张汇票的话，北方佬会逮我的，那样，我们俩就都别想拿到钱了，你说呢？”她的脸一下变青了，一副杀气腾腾的样子。还语无伦次地叫喊着，使隔壁房间里嘤嘤嗡嗡的声音也戛然而止。“看在上帝的分上！别闹了！你冷静一点。你想让北方佬看到你这个样子吗？”她根本就顾不上谁会看到她了，只有一种强烈的愿望，只想宰了他。她气得浑身发抖，接着就晕了过去。当她像在游泳一样乱动着苏醒过来时，她觉得连骨头都散架了，全身虚弱，露出了一副茫然不解的神情。“把这喝了。”瑞德说着，拿过杯子，凑到她的嘴唇上，现在她回忆起来了，无力地看着他。可她太累了，连生气也没有力气。她喝了一大口，全身开始暖和起来，颤抖的双腿慢慢有了点力气。她推开杯子想站起来，可他把她按回去了。“把手拿开，我要走了。”“再等一会，你还会晕倒的。”“我宁愿晕倒。”她走出了那栋房子时，天空阴沉沉的，一片油灰色。

注解：

1【蹑手蹑脚】形容走路时轻手轻脚，小心翼翼不让出声的样子。

2【率直】直率。