开办新型平民医院

1919年，底特律综合医院开始着手筹建，它计划以公众捐款的方式修建，福特和其他人一起捐了款。但没多久，医院就停工了，原来在第一栋大楼远远还未完工之前资金就已经用光了。

于是福特便投资1000万美元将这家医院接管下来，并且把它建成一流的医院，其设施设备都堪称世界第一。

事实上，医生这个行业，福特并不是很喜欢，这得追溯至他母亲玛丽难产致死的事故。福特的母亲生了8个孩子，以前生孩子都是护士接生，最后一次请了一位医生，反而难产致死。福特自己是很少进医院的，但他不否认医生这行确实是直接为病人服务的好职业。

福特将医院接收过来后，1919年对外营业，所有的人不分种族，不分信仰，不分贫富，都可以到这里就诊。这家医院位于底特律的西大波尔瓦德，面积为80000平方米，有足够的扩展空间。

福特想要使设备物尽其用，于是放弃了对医院的最初设计，致力于建立一所在设计和管理上都与众不同的新型平民医院。

在当时，有很多医院是为富人所开，有些医院是针对穷人的，却没有一家医院面向能够并且愿意支付一般医疗费用的人，同时又不会使人产生接受资助的感觉，而福特就是想建立这样一家医院。

而在一般人看来，一家医院不可能既提供服务，又能够自负盈亏。因为在当时，医院要么依靠个人捐助维持，要么是营利性的私人疗养院。然而福特想让这家医院自负盈亏，以最少的费用提供最优的服务。

在新建大楼里没有所谓的病房。所有的房间都是个人专用，并且配有浴室。24间房为一组，面积、设施、陈列均一模一样，因此没有挑选的必要，因为病人之间人人平等。

这时候福特根本无法确定，现行管理制度下的医院是为医生，还是为病人而存在。他注意到很多能力强的医生把大量时间用于慈善，而福特则认为医疗费不应该由病人的贫富而决定。

他完全相信，医生所谓的“职业规矩”对人类以及医学的发展都是一种阻碍。诊断方法没有得到长足的进步，医院不是针对病人实际的病情对症治疗，而是根据医生对病情的诊断结果进行治疗。

福特还了解到，在当时的医疗界，职业规矩使纠正误诊变得十分困难。除非会诊的医生是个会变通的人，除非他得到了邀请他前来会诊的主治医生的完全赞同，否则他不会改变诊断结果或治疗方案。如果诊断结果或治疗方案有所变化，病人通常也不会知道。

在当时的美国医院，似乎存在着这样一种观点：病人，尤其医院里的病人，是医生的财产。一个有良知的医生是不会剥削病人的，只有缺乏良知的医生才会如此。在很多医生看来，维护自己的诊断结果与病人的康复同样重要。

而福特医院的目的便是要消除以上的一切不当行为，将病人的利益放在首位。所以，它便成了所谓的封闭式医院。福特按年聘用所有的医生和护士，不允许他们在医院以外行医。包括实习医生在内，福特医院一共有21个外科医生和内科医生。

这些医生都是经过福特精心挑选的，他们都是医学界的精英，他们的工资已经同他们个人在外行医情况好时所挣的钱数差不多。但他们不能从病人那里获得任何金钱上的好处。

接收一个病人是很谨慎的事。首先，高水平的医生对前来就诊的病人做全面检查，再转由3至4名或有空闲时间的医生做检查。不管病因如何，都要通过这样的检查。

福特逐渐意识到，身体的完全健康比某一种病症更重要。每名医生都会对病人做一次彻底检查，记录检查结果，再交给主任医师。在此过程中，医生们没有机会与其他检查的医生商量或讨论。

最后，至少3份，有时6至7份完全独立的诊断结果交到了院长手上。它们组成了一份完整的病情记录，然后大家一起会诊。采取这些谨慎的做法是为了在当前有限的医学手段下，确保诊断的准确性。

福特医院有600张病床，病人的医疗费按照固定的收费表收取。费用包括住房费、营养费、药费、手术费、护理费。除此之外不收取任何其他费用。医院没有特别助理护士。如果病人需要额外的护理，就会增加一名护士，但并不向病人收取额外的费用。

不过，这种情况很少见，因为福特医院按照病情所需护士的数量将病人分组。根据病情需要，一个护士护理两个病人，或一个护士护理5个病人，最多不能超过7个病人。

事实上，按照这种安排，一个护士护理7个病情较轻的病人也是可能的。大多数医院的护士们，要走好多无用的路，她们花在走路上的时间甚至比照顾病人的时间还多。在福特医院里，这些浪费就可以避免了。经过设计，每一层楼设施都很齐备。就像在工厂里努力减少不必要的动作一样，福特也在医院里尽量消除这些不必要的动作。

在福特医院里，病人为病房、护理和药物等所需缴纳的费用是4.5美元。随着医院的规模扩大，医疗费用还会持续降低。大手术的收费是125美元，小手术的费用则按照固定的收费表收取，所有的收费都是暂定的。福特医院的成本计算系统和工厂相同，调整收费以达到收支平衡。