出妙计一举成名

艾柯卡在切斯特顺利地工作好几年后，遭到了一次意外的挫折。

20世纪50年代初期，发生了一次不算太严重的经济衰退，福特公司决定大量裁减职工。有1／3的经销人员被解雇了，其中包括艾柯卡的一些好朋友。他是幸运的，因为他只是降了职而并没有被解雇。但有一个时期，看到身边的人不断离开，他的情绪也受到了影响，他感到很痛苦。那时，他曾经起了去做饮食生意的念头。

但是，他对自己从事的工作一直有一个信念，就是遇到艰难险阻，也会坚持做下去。坚强的信念让他不再烦恼，他拼命工作，用双倍的努力把工作做得更好。

他说：“生活中的挫折和失败在所难免，必须学会正确对待。否则，无休止地烦恼下去很可能早就被解雇了。”

至1953年，艾柯卡已当上了整个费城地区销售副经理。不管汽车商能不能把汽车推销出去，汽车还在一辆辆被不断地生产并运送出来，如果不想办法尽快卖掉，就会很快地遇到麻烦！

天有不测风云，甚至会是倾盆大雨。对艾柯卡来说，1956年是个多事之秋。

那一年，福特公司决定把宣传重点放在提高汽车的安全系数上，而不是汽车的性能及马力大小。公司实行了一系列的安全措施，包括改进仪表板的防震垫等。

公司给他们送来一部放映给汽车商看的影片。内容是，有位乘客的头部撞到仪表板上后，由于有新的防震垫，所以安然无恙。为了说明这一点，影片介绍说，这种防震垫很厚，如果一个鸡蛋从两层楼的高度落下来，鸡蛋将会从垫上弹起而不碎。

对此，艾柯卡想真正试一下。他不是让推销员通过看电影来了解防震垫的安全性，而是真的把一个鸡蛋从高空中扔到垫子上。在一次地区的推销会上，大约有1100人观看他的表演，希望证实公司这种新研制的防震垫的有效性。

他把防震垫铺在讲台上，手里拿着一盒鸡蛋爬到旁边一个很高的梯子上。

他投出的第一个鸡蛋根本没有落到垫子上，而是跌碎在木头地板上，引起观众的哄堂大笑。在扔第二个鸡蛋时，他更小心了，可是替他扶着梯子的助手偏偏在这个时候晃了一下，结果鸡蛋砸到了底下人的肩膀，这时全场观众再次喝起倒彩来。

第三、第四个鸡蛋倒是落到了防震垫上，但是很不幸，鸡蛋都被摔坏了。最后的第五个鸡蛋达到了目的，观众们都站了起来，狂热地鼓掌，当然还有不少人同时在起哄。

他从那一天所发生的事得到了两点教训：一是不能在推销会上用鸡蛋作表演；二是不能在顾客面前说无准备的话，做无准备的事，这样才有利于推销产品。

那一天他的脸上有一些黏糊糊的鸡蛋液，那是他在尴尬的时候，手无意识地蹭上去的。而那一天发生的事，最后成了1956年汽车销售情况不佳的先兆。福特公司发动的提高安全系数运动是个大失败。这个运动虽然设想很好，大张旗鼓地推动了一番，但没有得到顾客的积极回应。

那一年，福特公司的各个地区的汽车销售情况都不好，而艾柯卡所在的地区是销售量最差的一个。在“鸡蛋事件”以后，艾柯卡想出了可行的计划，至少他认为如此。

他决定，任何客户如果买了一辆1956年型的福特新车，那么可以先付20％的价钱，其余的以后每月付56美元，3年付清。这样几乎任何人都能买得起。他希望这样做会促进他们区的汽车销路。他把这个办法叫作“56元换56型”。

“56元换56型”立竿见影，新汽车的资金不断回笼。仅仅3个月的时间里，费城地区的汽车销售量从全国最后一名一跃成为第一名！

在迪尔伯恩的福特公司福特部副总裁、将要成为肯尼迪政府国防部长的罗伯特·麦克纳马拉非常欣赏这项计划，他甚至把这个计划列入福特公司全国销售战略的一部分。他后来曾估计，这项计划使福特多销售了75000辆汽车。

艾柯卡就这样，10年艰辛，一日成名。突然间，他成了知名人士，甚至成为国家最高机构里议论的人物。10年来，步履维艰，如今有了转机，他的前景一下子变得光明和广阔了。作为对他的一种酬报，他被晋升为华盛顿特区的经理。

这个时候，还沉浸在兴奋中的艾柯卡喜上加喜，他结婚了。

他的新婚妻子玛丽·麦克利里是福特公司在切斯特一个装配工厂的招待员。8年前，在费城的斯特拉特福饭店举行的一次新车推介招待会上，他和玛丽相识。他们恋爱了好几年，但由于艾柯卡经常外出奔波，他们的婚期一再推迟。