三里岛何出核事故

“出事啦！出事啦！”

1979年3月28日凌晨，美国三里岛核电厂的2号机组正接近满负荷运行。突然，一阵紧急呼叫，几乎盖过了机器的轰鸣。

原来，由于蒸汽发生器的冷却丧失，核反应堆和汽轮机自动停止运行，三个辅助给水泵自动起动。可是，因为给水管上的阀门在检修之后忘了打开，蒸汽发生器得不到必要的冷却，致使蒸汽发生器烧干而不能冷却一回路系统的冷却剂。一回路系统的温度和压力上升，使得卸压阀自动打开，但是这个阀门却没有回座，使一回路1／3多的冷却剂(约121米3)从系统中流失，造成失水事故。在事故开始之后两分钟，应急堆芯冷却系统投入运行，将新的冷却水注入一回路系统。然而，电厂运行人员错误地认为一回路系统已经注满了水，几分钟后关闭了高压应急注入系统，导致核电厂堆芯开始过热熔化。

在事故开始后128分钟之后，运行人员才发现稳压器阀门是打开的，急忙关上阀门，反应堆冷却剂的流失停止了。在事故发生大约3　5小时之后，大量高压冷却水注入，堆芯过热熔化才结束。

美国三里岛核事故，是当时商用轻水堆核电厂最严重的事故——反应堆堆芯严重损坏，部分堆芯熔化，4人受到轻微过量的y辐射，好在没有人员伤亡。按照国际核事件分级表，这次事故被定为5级——有场外危险的事故。

当然，此前也发生过几次核事故。1961年1月，美国爱荷达州的一座3万千瓦实验沸水核反应堆(不是商用核电厂)，因蒸汽爆炸引起核辐射泄漏，使3人当场死亡。

紧急救治切尔诺贝利核电站事故受害者那么，三里岛核电厂的这些操作人员，为什么会犯这样的“低级错误”呢？后来，经过美国研究人员调查证实，有8％长期上夜班的工人因睡不好觉而影响健康，而在每个星期都轮班的时候，更有多达60％的人在上班的时候打盹或注意力不集中。这次三里岛事故，以及1986年4月26日1时23分发生的前苏联切尔诺贝利核电站事故，都发生在后半夜——均为工人打盹或注意力不集中造成的。切尔诺贝利核电站事故，使203人得了严重放射性疾病(其中31人死亡)，厂房被严重破坏，环境污染使附近居民遭到核辐射，直接经济损失超过20亿卢布。

为什么这些操作人员会在上班时出现这种状态呢？原来是人体内的“生物钟”转到了他们的“低潮期”(或称“危险期”)上。

20世纪初，德国柏林著名内科医生威尔赫姆·弗里斯和奥地利维也纳的心理学家赫尔曼·斯瓦波达，通过长期的临床观察，发现病人存在着一个以23天为周期的体力盛衰和以28天为周期的情绪波动。大约20年后，奥地利因斯布鲁克大学教授阿尔弗累特·特里舍尔，在研究了数百名高中生和大学生的考试成绩后，发现人的智力以33天为波动周期。这就是所谓“月生物钟”。据此，科学家把这三种周期描绘在同一个坐标系上，绘制出一幅揭示人体生物月周期的波浪形曲线图——体力、情绪和智力的曲线图。

根据这个曲线图，就可以找出体力、情绪和智力的低潮期，避免在此时让操作人员进行重要工作。事实上，美国科研人员试验把他们的工作时间调整了9个月之后，生产效率提高了20％。

具体是这样考虑的。上述三个周期的一半称为“临界日”，即体力、情绪、智力周期的临界日分别为11　5、14和16　5天。周期从出生之日算起。临界日就是人的危险期，“双临界日”(两种临界日重叠)危险更大，“三临界日”(三种临界日重叠)危险最大。所以人应避免在临界日(特别双、三临界日)办重要的事情，以免发生不测。

在人体内部发现的诸如智力、情绪、体力等呈现周期性变化的规律，就是受生物钟控制表现出的必然规律——生物节律。

在人体内部，还有“日生物钟”。日本科学家发现，人的日生物钟周期是24小时18分——与时钟不同步。科学家们发现，人体内形形色色的生物钟有100多种。

科学家还发现，动物和植物也有生物钟。一些动物的“日生物钟”周期是23～26小时，而一些植物是22～28小时。

为什么人和其它生物都有生物钟而呈现生物节律呢？原来，生物体内存在着“钟基因”(clockgene)——一种计时基因。钟基因内的蛋白浓度每天24小时循环升降，可规范不同的活动，如睡眠、进食和其它新陈代谢的基本功能。科学家从哺乳动物、昆虫及人类身体内部找到了钟基因，证明钟基因是自古就保存下来的。

目前，生物钟和生物节律还有许多奥秘没有揭开。

例如，人的生物钟在哪个部位？许多人认为位于视交叉上核：左右眼伸出的视神经细胞在脑底部相互交叉，交叉点上方有一组神经元细胞集团，这就是生物钟所在位置。也有的说在其他部位。1998年的一期《科学》杂志，刊登的美国康乃尔大学康贝尔和莫裴的报告指出，人体生物钟位于膝盖后方部位。21世纪初，美国北卡罗来纳州大学的科学家发现，哺乳动物的眼、皮肤、脑内的一种被简称为CRY的色素控制着生物钟，它通过吸收太阳的蓝光，将信息传到大脑，继而引发身体内各种生理反应，如身体温度、血压、精神状况等。由于这种CRY色素不单只是在眼睛内，而且也散布在皮肤上，因此，视力有问题的人，他们的生物钟也会受阳光影响。科学家也在植物中发现了这种CRY色素。

又如，生物节律是不是受地球运动周期性的影响？这个问题，也没有确定的答案。

生物钟对人体健康长寿和提高劳动生产率，有非常大的影响。法国作家如巴尔扎克(1799～1850)经常通宵达旦地写作。奥地利作曲家莫扎特(1756～1791)的创作时间是在晚上——他的著名歌剧《唐璜》，就是在一个夜晚写成的。俄罗斯化学家门捷列夫(1834～1907)也都是在晚上工作的。与此相反，法皇拿破仑(1769～1821)则从早晨3～4点就开始了一天的工作。德国剧作家兼诗人伯托尔德·布莱希特(1898～1956)，也喜欢在清晨写作。为了延长人的寿命，科学家们一直在进行如何“拨慢”生物钟的探索。

人体生物钟无法适应非24小时长度的昼夜节律，这对很多从事非24小时循环工作的人来说不是一件好事。比如宇航员，因为在太空中往往是23　5小时为一天，探索火星的宇航员们将会以24　65小时为一天。美国国家太空生物医学研究所人类行为研究组正试图发现对抗法，帮助人们适应变化了的昼夜长度。