何进之死

将士们在外奋勇杀敌，朝廷内却被十常侍搅得乌烟瘴气。这般小人掌握大权，时常互相商议说：“如果有反对我们的人，就杀了他。”他们向破黄巾的将士索要金帛，不答应的就免去所封赏的官职。黄甫嵩、朱儁不肯给，都被罢了官。而皇帝又不断给这些小人加官进爵。朝政愈加败坏，黎民百姓都愤怒不已。于是在长沙有盗贼区星作乱；在渔阳有张举、张纯造反。向朝廷告急的奏章像雪片一样多，而十常侍把这些奏章都藏匿起来，不让皇帝知道。

一天，皇帝正在后花园与十常侍饮酒作乐，谏议大夫刘陶，走过来跪在皇帝面前大哭。皇帝问他原因，刘陶说：“天下危在旦夕了，陛下还在和宦官喝酒吗？”皇帝说：“天下太平，哪有什么危机啊？”刘陶说：“四方盗贼群起，在州郡烧杀抢掠。这都是因为十常侍卖官害民，欺瞒陛下。朝廷的正人君子都伤心地离开了，大祸不远了！”这时十常侍一起摘掉帽子趴在皇帝面前说：“既然大臣不能容纳我们，我们愿意回家种田，把家产都捐出来做军费。”说完互相抱头痛哭。皇帝被十常侍的花言巧语感动了，对刘陶发怒说：“你家也有在近旁服侍的人吧，为什么我就不能有呢？”呼唤武士把刘陶推出去斩首。刘陶大呼：“我死了不算什么！可怜汉朝的天下，经历了四百多年，到今天就要完了！”武士把刘陶推出门，刚要行刑，一个大臣出来大声喝止。大家一看，原来是司徒陈耽。陈耽走进宫中劝皇帝说：“天下的人，恨不得吃了十常侍的肉。他们没有任何功劳，却都地位尊贵；陛下如果再不反省，国家就要灭亡了！”皇帝说：“十常侍里，总该有一两个忠臣吧？”陈耽就用头撞台阶来劝谏。皇帝大怒，命人把把陈耽拖出去，和刘陶一起关进大牢。这天晚上，十常侍在牢中杀了他们。

后来，汉灵帝病重，召大将军何进进宫。何进原来是个屠夫，因为他的妹妹进宫做了皇后，生皇子刘辩，才得到重用。灵帝又宠爱王美人，王美人生了皇子刘协。何皇后非常嫉妒，用毒酒杀害了王美人。王美人死后，刘协被董太后收养在宫中。

董太后曾经劝灵帝立刘协为太子，灵帝也非常喜欢刘协，想要听从太后的话。在灵帝病重的时候，十常侍中的蹇硕上奏说：“要想立刘协，就要先杀了何进，以绝后患。”灵帝认为他说得对，就宣召何进进宫。何进走到宫门前，有人对他说：“不能进宫。蹇硕想杀您。”何进大惊，连忙回家，召集大臣，要杀光宦官。坐席中有人站起来说：“宦官得势已经不是一天两天了，怎么杀得干净？如果事情败露，一定会给自己带来灾难，请您再仔细考虑。”何进一看，说话者是典军校尉曹操，便喝斥他说：“你这样的小子哪能明白国家大事！”

正在犹豫中，密探报告何进说：“皇上刚刚去世了。十常侍秘不发丧，假传皇上的旨意召您入宫，想要杀了您，立刘协为皇帝。”话还没说完，使命就来了，让何进速速进宫。曹操说：“这个时候，应该先立新君，然后杀尽宦官。”何进点头称是，于是命令司隶校尉袁绍率领五千御林军进宫，在灵帝的棺木前，把太子刘辩扶立为皇帝。

百官跪拜新君之后，袁绍进宫捉拿蹇硕，而蹇硕却在御花园被另一个宦官郭胜杀死了。袁绍对何进说：“这些宦官互相勾结，今天可以趁机全杀了。”张让等宦官知道事情危急，就去找何太后寻求保护。何太后说：“你们不要担心，有我在呢。”就召何进进来，让他手下留情。何进听了妹妹的话，对百官说：“蹇硕想要谋害我，要灭他全族。其他的人就不要追究了。”袁绍说：“斩草不除根，一定会留下祸患。”何进坚持自己的决定，百官就退下了。

且说新君即位后，何太后与董太后互相怨恨，时常吵架，十常侍就在其间斡旋，见风使舵，左右逢源。后来何进毒死了董太后，十常侍就用尽手段讨好何太后，渐渐又掌握了大权。而汉王朝的朝政，就变得更加混乱不堪了。