千里单骑

刘备在曹操近前，仍是坐立不安，终于借口讨伐袁术，带领兵马逃离了许都。曹操事后醒悟，非常后悔，命人追击刘备，并捉住了关羽和刘备的家眷。

曹操非常器重关羽，想要召他归降，关羽为了两位嫂嫂的安全，答应暂且为曹操做事，但要曹操答应三件事：第一，只投降给皇帝，不投降给曹操；第二，要好好照顾刘备的家眷；第三，一旦得知刘备的去向，不管有多远，也要离开。曹操没办法，只得应承了。

曹操想让关羽真心归降，送给关羽许多金银珠宝，还把吕布骑过的赤兔马送给他。关羽很高兴，说：“有了这匹马，如果知道了大哥的消息，就可以更快地见到他了。”曹操听罢，非常后悔。

不久后，曹操与袁绍交战，关羽斩杀了袁绍的爱将颜良、文丑，曹操看关羽武艺如此高强，更加敬佩。刘备此时就在袁绍军中，看到关羽，非常吃惊，派孙乾潜入曹操的营地打探。

孙乾悄悄地找到关羽，告诉他刘备的消息。关羽大喜，连忙带着两位嫂嫂，来找曹操告辞。曹操知道关羽的来意，闭门不见。关羽想：“曹操不想让我走，所以不见我。”就回到住所，把曹操所送的金银珠宝都放在桌子上，拿起青龙刀，骑上赤兔马，扶两位嫂嫂登上马车，出城门而去。

关羽护送车驾，日夜兼程，来到一个关口，叫做东岭关。把关的将领名叫孔秀，向关羽索要曹操的通关文书。关羽走得急，哪里讨得文书？只得催动赤兔马，强行闯关。孔秀大怒，率军与关羽厮杀，关羽提刀相迎，只一刀，便把孔秀斩于马下。

关羽过了东岭关，直奔洛阳。洛阳太守韩福和部下商议说：“关羽神勇无比，颜良、文丑都死在他的刀下。要捉住他，不用计策是不行的。”于是让部将孟坦出战。孟坦见到关羽，拨马便逃，引诱关羽追赶，韩福躲在城楼上放冷箭。谁知关羽马快，一刀砍死了孟坦，韩福慌乱中射中关羽手臂。关羽大怒，飞马上城，韩福逃走不及，被关羽一刀砍落城下。

关羽带着箭伤，担心再遇到埋伏，便保护着车驾快速前行，连夜赶到了汜水关。汜水关守将卞喜，原来是黄巾将领，后来投降曹操，被调来守关。卞喜听说关羽来到，便在关前埋伏下刀斧手，然后出关与关羽交谈，只等关羽放松警惕，便要动手劫车杀人。这时在关前的寺庙中走出一位老僧，称是关羽同乡，关羽很高兴，与老僧交谈。老僧用眼色暗示关羽，关羽会意，大骂卞喜说：“我还以为你是好人，竟然是想谋害我！”卞喜知道事情败露，用飞锤来打关羽。关羽打落飞锤，快马上前，一刀劈卞喜为两段。回身一声大喝，来寻伏兵，伏兵却早逃得无影无踪了。关公谢过老僧，护送着车驾，向荥阳进发。

荥阳太守王植，与洛阳太守韩福是亲戚；听说关羽杀了韩福，要替韩福报仇。王植故作热情，留关羽在馆驿过夜。却暗中准备柴火，准备趁夜深人静的时候放火烧死关羽。不料关羽夜间巡视，察觉了王植的意图，于是保护车驾逃走。王植恼羞成怒，从后面追来，被关羽回马一刀，劈死在马下。

不久，关羽一行来到滑州地界。滑州紧靠着黄河，唯一的渡口由夏侯惇的部将秦琪把手。关羽来到岸边，向秦琪借船，秦琪不应。关羽说：“你也想像颜良、文丑一样死在我刀下吗？”秦琪大怒，提刀来战关羽，关羽拍马向前，只一回合，砍下了秦琪的脑袋。曹军士兵见主帅已死，连忙驾船来送关羽过河。关羽扶着两位嫂嫂上了船，破浪而去。

关羽一人一马，保护着嫂嫂，沿路共经过五个关口，斩杀六员大将，终于回到了兄长刘备身边。这就是所谓“过五关，斩六将”的故事，被后人广为传颂、津津乐道。