莹八岁，能咏诗。

原文

莹八岁，能咏诗。

泌七岁，能赋棋。

彼颖悟，人称奇。

尔幼学，当效之。

蔡文姬，能辨琴。

谢道韫，能咏吟。

彼女子，且聪敏。

尔男子，当自警。

译文

北宋有个叫祖莹的人，八岁就能吟诗。唐朝有个叫李泌的人，七岁就能作诗来谈论棋道。他们的聪明才智，在当时被人们称赞，现在你们应该把他们当做榜样，好好地学习效法，努力用功读书。东汉末年的蔡文姬，是个不可多得的才女，从小就能分辨出琴声的好坏。晋朝的才女谢道韫能出口成诗。像这样两个女子，既聪明又敏捷，作为一个男子汉，应当自我警醒，努力充实自己。

故事

祖莹偷读

祖莹八岁的时候就能背诵《诗经》和《尚书》，被大家喻为小神童。其实这其中除了天资聪慧之外，也离不开他自己的勤奋努力。祖莹很喜欢读书，甚至到了痴迷的程度。父母看他没日没夜地读书，生怕他累坏了，所以一到晚上就禁止他读书，强行让他去休息。半夜里，祖莹总是趁父母睡着后，爬起来，偷偷地把之前藏在灰里的木炭取出来，点燃木炭，借助光亮读书。他害怕光亮漏出房间，被人发现，便把卧室的门窗用被子和衣服遮住。

一天，老师让祖莹在课堂上主讲《尚书》。由于祖莹前一夜学习到很晚，早上起来时又急着上学，忙乱中错拿了课本。于是他空着手走上讲台，背诵了多篇《尚书》，竟一字不漏，令老师和同学们都很震惊。

长大后的祖莹，凭借渊博的学识在朝中担任秘书及著作郎的工作。