最有希望的总统候选人

1952年3月11日，在新罕布什尔州的初选中，艾森豪威尔击败对手塔夫脱和史塔生。他获得50％的选票，而塔夫脱获得38％，至于史塔生，则仅仅得到7％的选票。

一周后，在明尼苏达州，艾森豪威尔得到10..9万张选票，而史塔生得到12..9万张选票，史塔生是明尼苏达州人。由于史塔生在私下向艾森豪威尔保证，在全国代表大会上支持艾森豪威尔，因此，这些代表可以加到艾森豪威尔的代表总数内。就目前情形看来，艾森豪威尔的竞选活动似乎进展顺利。

1952年4月11日，艾森豪威尔得到了白宫同意，从1952年7月1日起，解除他北约武装部队最高司令官职务，并从军队退役。

在北约主要成员国首都进行告别拜会之后，艾森豪威尔于1952年6月1日返回美国，以共和党总统候选人身份参加总统竞选。采取这样的一个步骤，显然是从实际出发考虑的。

1952年6月7日至12日，在芝加哥举行的共和党全国代表大会上，开展了一场激烈的斗争，因为艾森豪威尔虽然是一个最有希望的总统候选人，但却不是唯一的。

代表大会上，除了他以外，还有一位将军作为候选人的呼声也相当高，他就是艾森豪威尔的上级道格拉斯·麦克阿瑟。在党内的各集团中，曾就“大西洋英雄”和“太平洋英雄”之间的竞争问题进行了严肃的谈判。

有一个共和党的领袖曾考虑组成这样一个两驾马车，即麦克阿瑟担任总统候选人，塔夫脱作为副总统候选人。

然而对刚刚踏上政治舞台的艾森豪威尔来说，开始竞选没几天，他已是精疲力竭。人们注意到，艾森豪威尔每每打完高尔夫球，脾气便变得很糟糕。

打完一盘的休息时间，艾森豪威尔咆哮着说：“如果一个人真要去企图当什么总统，他就是个不折不扣的大笨蛋。他会把一生中最美好的四年时光白白丢掉。”

现在，艾森豪威尔已完完全全成为一名候选人。他的支持者开始向他铺天盖地地提出许多新建议、新要求，告诉他应该说些什么、做些什么。这些建议往往是冷漠无情的，而且相互矛盾。这使得艾森豪威尔闷闷不乐。

艾森豪威尔在给朋友的信中感慨道：“当我还是少年时，我会在早上跑到马圈去观看人们套马，这是一项非常紧张而刺激的娱乐。我总是不停地为马鼓劲，但马总是被套住，不管马怎样拼命地躲闪，怎样喷着鼻息乱踢乱蹦。那时，我做梦也没有想到，有一天我也会处于马的境地！”

不管愿意与否，艾森豪威尔不想在战斗中失败甚至退缩，这不是他的信条。他说过，“我要干一件事，从一开始我就拼命干，一直干到底。”他继续武装自己，准备战斗。

他私下给他的商业界朋友寄去厚厚的信件，对高税收和政府的官僚机构表示不满；他经常秘密会见共和党的著名政治家，并听取其建议；他向得克萨斯人保证，在与联邦政府的浅海石油权争执中，他站在得克萨斯人一边。

他对医生们保证，他完全反对公费医疗；他要求专家们提供关于金融信贷、农业津贴、公共住房等背景材料；他还不停地与各州的共和党州长们通信，讨论有关总统竞选的机构、日程、演讲、纲领、社会安定、各族关系、预算等问题。

一切都是美国式的政治。艾森豪威尔懊丧地注意到，在英国，人们自然接替职位，而在美国，人们必须去竞选。艾森豪威尔面对的绝对不是通往辉煌宝座的光明坦途，而是一条布满荆棘的小路甚至许多艰难险阻在前方等待着他。

这时，塔夫脱等对手已在散布各种稀奇古怪的小道消息：

玛咪是一名无可救药的酗酒者，艾森豪威尔是犹太人，艾森豪威尔和凯·萨默斯比在继续保持暧昧关系。

艾森豪威尔听到这些消息后，不禁勃然大怒。杜鲁门对艾森豪威尔表示同情。他说：“艾克，如果就这些的话，那你可以认为你是幸运的。”

“我要干一件工作，我就全力以赴。”这句话时时刻刻回响在艾森豪威尔耳边，在他消沉的时候激励着他，鞭策着他。

艾森豪威尔决心去取胜。即使这意味着不去理睬对他个人生活的卑鄙诽谤、对他所做工作的愚蠢攻击，以及对他个人尊严的刻意侮辱。他开始愿意迎合那些给他以需要的支持的人，即使这意味着修改他的原则以符合他们的希望。

6月4日，艾森豪威尔冒着霏霏小雨，在阿比伦首次向全国发表电视政治演说。他穿着平民的雨衣，样子看起来有些奇特；他既无表情而又口齿不清地念着事先准备好的稿子。

他的话来回重复，都是人们所熟知的事情。观众们的反应非常沉闷。突然，他把稿子一扔，开始按照自己的思路侃侃而谈。他说，他是通货膨胀的敌人，是过高税收、政府集权、欺骗和腐败等的死敌。尤其是，他对雅尔塔秘密协定及丢失中国表示痛惜。

听到这里，观众们开始窃窃私语，并不时响起一阵阵热烈的掌声，正是这次演讲，给他以后的竞选定下了调子。

第二天，艾森豪威尔举行了一次记者招待会。记者们一致认为，与他事先准备的演讲相比，艾森豪威尔将军对具体问题的即席发挥及回答是非常精彩的。他直截了当的说话方式给记者们留下了深刻的印象。

对外政策问题在艾森豪威尔的竞选活动中占有特殊重要位置。在争夺入主白宫的过程中，就国际局势，他也发表了一些清醒的见解。他反对打第三次世界大战。他说：

俄罗斯、西伯利亚和中国是不可能占领的。即使共产党撤退，让出了地盘，美国也无法去填补这些真空地带。

一旦发生战争，西欧是否能给美国以有效的军事援助，是非常怀疑的。在现代战争中，取胜的唯一途径便是制止发生战争。

6月6日起，艾森豪威尔安排了一连串的会议及会谈。他通过与各州代表团面对面的会谈，阐明了自己的观点，这些会谈无疑是非常成功的。

有力的握手、神奇的笑容、热情自信的语气、平易近人的神情，都使得艾森豪威尔颇受欢迎。

可以说，宣传艾森豪威尔最好的办法，就是让人们会见他。艾森豪威尔见过许多代表，大部分代表离开时实际上已经带上了艾森豪威尔的观点。

另外，他在别人提出突兀无礼的问题时，镇静自若地作出回答，这需要很大的机敏及自制力。例如，内布拉斯加州一名代表对艾森豪威尔说：“将军，我们不担心你支持什么，但是我们担心你的妻子。”

艾森豪威尔平静地说：“是吗？”这个代表煞有介事地说：“我们听说她酗酒。”

艾森豪威尔身子往后靠，吸了一口气，温和地微笑着说，“唔，我知道，流传着这种事。不过，据我所知，玛咪已经有18个月滴酒不沾了。”

7月6日，艾森豪威尔在电视上观看德克森提名塔夫脱，而马里兰州长则向大会提名他为候选人。此时的艾森豪威尔，已是精疲力竭，心烦意乱，疲劳和紧张已使他对选举的结果“麻木不仁”。

第一次候选人投票结束，艾森豪威尔得到595张选票，尚缺9票才能获得胜利。

怎么办？艾森豪威尔的竞选班子陷入焦灼之中。如果再投一次票，情形不一定对他们有利！

在这紧要关头，明尼苏达州的代表团团长、参议员爱德华·赛伊站起身来，要求发言。明尼苏达州刚刚投了史塔生19票。艾森豪威尔异常紧张地盯着他。

他会有什么举动呢？他会说些什么呢？每个人的心里都在打着鼓，捏着一把汗。

赛伊在得到发言准许后，一字一顿地说：“明尼苏达州代表团愿意将他们的全部选票，转投艾森豪威尔先生！”紧接着，其他代表团也见风使舵，转变态度，这使艾森豪威尔的得票总数急剧攀升至841张。

支持塔夫脱的死党分子愤怒至极，他们尖声叫喊着“不！”然而他们的声音很快就被雷鸣般的掌声淹没。

艾森豪威尔摇身一变，成了共和党提名的1952年总统候选人。第一回合的搏斗已经过去了，下一轮的恶战即将来临。