大象鼻子的用途

大象是现存世界最大的陆生动物，可以重达6吨。大象平均每天能消耗75千克~150千克植物。它们尽管有一个巨型的胃和19米长的肠子，但是它的消化能力却相当差。

大象主要外部特征为柔韧而肌肉发达的长鼻和巨大的耳朵。大象的长鼻具缠卷的功能，是象自卫和取食的有力工具。它的长鼻子由近4万块富有弹性的小肌肉组成，能极灵活地伸缩自如，作出灵巧地动作。大象的鼻子有千万根神经末梢，鼻端生有一个或两个手指般的突起物，有舌头尝味和鼻子嗅气味的两种功能。

大象的鼻子就像一只灵巧的“手”，大象靠它取食、洗澡和防止敌害的侵袭。

另外，大象的鼻子还能喝水。那大象是怎么喝水的？大家都知道，人在游泳的时候，总是要用嘴来换气，如果不小心鼻子里吸进了水，就会呛进肺里去，便咳嗽不止。

体型庞大的大象在喝水的时候，喜欢用长长的鼻子把水吸进去，然后再把鼻子放到嘴里。在炎热的夏天大象用鼻子吸水，然后喷洒到身上来给自己洗澡。

为什么大象这样使用鼻子，却从来没有见过它被呛呢？大象的鼻子被呛过吗？

答案当然是肯定不会呛啦！原来，大象鼻腔的结构比较特殊，虽然它的气管和食道是彼此相通的，但是在大象的鼻腔后面的食道上方长有一块软骨。大象用长鼻子吸水时水就会进入鼻腔，由于大脑中枢神经的支配，喉咙部分的肌肉就发生收缩，促使食道上方的这块软骨暂时将气管口盖上，水就由鼻腔进入食道，而不会进入气管，正因为如此，水也就不会呛入与气管相通的肺里去。

当它将水喷出去以后，软骨又会自动张开，以保持呼吸的正常进行，这种动作是十分协调的。

大象的鼻子非常灵敏，距离几百米远，它们就能闻到来犯者的异常气味，这一点弥补了它视力和听觉方面的缺陷。

受过训练的亚洲象能帮助人们做各种各样的工作，在印度的一些木材加工厂里，人们利用大象来搬运木材，运送货物。大象吃青草、树叶和瓜果等食物，全靠鼻子帮助送入嘴里。大象走路时还会用它那长长的鼻子当拐杖哩！

拓展阅读

大象的其它器官也各有用途：两只大耳朵可以听见大草原上的任何风吹草动，也可以用来赶苍蝇。两根象牙非常尖锐，是它们最好的自卫武器。大象的四肢粗短而强壮，用以支撑其巨大的身躯，让它屹立不倒。