邹忌进谏

战国初期，齐威王在位九年，齐国的国政极其混乱。齐威王终日只知道饮酒玩乐，不知道处理政务，国家大事他都依靠卿大夫为他处理。朝中的大臣对此十分担忧，但没有一个人敢当面指责齐威王的过失。韩、赵、鲁等国的国君见齐威王不理政事，齐国国力减弱，就接连派兵进犯齐国。齐国的边防线上警报不断，齐威王却仗着齐国的基业大，对外敌入侵的消息置若罔闻¹。

一天，齐威王闲来无事，正准备叫乐师给自己演奏乐曲解闷，忽然有人来报：一个自称琴师，名叫邹忌的人要向齐王献曲。齐威王连忙说：“快招琴师进来。”侍卫马上将邹忌领进殿堂。

邹忌坐在为自己准备好的琴案前，调试琴弦，校正音色，抚弄了好长时间，然后对着琴静坐。齐威王觉得很奇怪，便问道：“先生为何不弹琴？”

邹忌没有回答，只是将手指放在琴弦上，然后又一动不动了。齐威王有些不高兴，便指责他说：“请问先生为何不弹琴呢？难道先生对我有什么不满吗？作为一名琴师，弹琴难道不是琴师的本行吗？我感到很奇怪，请先生为我解答。”

邹忌微微一笑，说：“大王说得不错，弹琴的确是我的本行。可是我没想到，我一时不弹您就如此着急。您想，国家在您手中九年，您却未曾管理一次，那百姓们会不会着急呢？”齐威王听了这句话，觉得很惭愧，便端正了自己的态度，向邹忌询问治理国政的方法。邹忌对答如流，齐威王深感佩服，便将他留在身边出谋划策。后来，邹忌向齐威王提了许多治理国家大事的建议。齐威王按照他的建议，增加生产，提倡节约，任人唯贤，惩治腐败，使齐国越来越强。邹忌获得提拔，成为齐国的相国。

齐国的淳（chún）于髡（kūn）以博学多才、能言善辩闻名，他听说邹忌仅凭一张琴和一张嘴就受到齐威王的重视，心里很不服气，想通过辩论了解邹忌的才能。淳于髡来到邹忌家，邹忌很客气地款待他。淳于髡对邹忌的礼遇报以冷眼，在桌席前坐下来便向邹忌提问：“儿子离不开母亲，妻子不离丈夫，你知道是什么道理吗？”邹忌谦恭地应答：“我懂先生的意思。先生是在告诫我忠义之道，我一定会小心侍奉国君。”淳于髡问道：“这还不算什么，你要知道木制的车轴即使涂上猪油，放在方孔中的轴槽中也不会转动自如，这其中的道理你能明白吗？”邹忌仍然恭谦地说：“先生的意思我明白，您是说只有审时度势，顺应民意，才能处理好政事。”

淳于髡一连向邹忌提了好几个问题，邹忌始终以恭谦的态度应答。淳于髡一下就改变了原先的态度，但仍不死心，又问道：“我听说，算不准尺寸，就造不成车；调不准音色，就奏不成曲。你懂我的意思吗？”邹忌向淳于髡欠身，恭敬地说：“先生微言大义²，我知道您是嘱咐我修订法令，造福百姓。”

淳于髡听到这句话，站起身走到邹忌面前，俯身下拜，邹忌慌忙将他扶起。淳于髡感慨地说：“我本以为自己通晓国家大事，没想到您能将我的思想阐述得如此全面！看来您才是真正有本事的人，我自愧不如。”

邹忌没有辜负淳于髡的期望，勤于政务，为齐国的发展做出了很多贡献。

一天，邹忌去见齐威王，对他说了一件事：“有个门客说我比城北的美男子徐公还要美，我听了很高兴，但心里还有些怀疑，便询问妻子和小妾³。她们也说我比徐公美，于是我觉得自己真的很美。可是不久前我遇见徐公，发觉自己远不如他美。后来我才明白，原来门客说我美是有求于我，妻子说我美是偏爱我，小妾说我美是惧怕我。您是一国之君，有求于您、惧怕您的人数不胜数，奉承您、用谎言敷衍您的人就更多了。”齐威王听了邹忌的话感慨万分，立即下令奖励那些敢于当面指出国君过错的人。

齐威王的命令发出后，提意见的人很多。齐威王虚心接受意见，改正了自己的错误。后来，提意见的人越来越少，检举贪官污吏的人却不见减少，于是威王决心整顿吏治。一天，齐威王召集大臣，请大臣们评定全国治理最好的城邑和治理最差的城邑。有人说，阿城治理得最好，即墨治理得最差。退朝后，邹忌对齐威王说：“大臣们的评价不一定公允，您应该派心腹去阿城、即墨实际考察一番，了解一下具体情况。”齐威王点头同意了。出去考察的人很快回来了，他们了解到的情况与大臣所说的恰恰相反：阿城的太守搜刮民财，百姓深受其害。但他善于逢迎，常出重金贿赂大臣，所以大臣都为他说好话；即墨的太守为官清廉、刚正不阿，遭到许多大臣的忌恨，因此没有人为他说一句好话。

齐威王听说此事后勃然大怒，惩治了阿城的太守。受贿的大臣人人自危。邹忌恳请齐威王酌情惩治腐败的官吏，给他们改正的机会。齐威王按照邹忌的建议做了，人人都称赞齐威王宽宏大量，一些贤能的人也纷纷投奔齐威王。齐国治理得民富兵强，很快就成为一大强国。

注解：

1【置若罔闻】放在一边儿不管，好像没听见一样。

2【微言大义】精微的语言和深奥的道理。

3【小妾】旧时男子在妻子以外娶的女子。