英布战争

共和国的建立

1806年，英国占领了好望角，从此正式结束了荷属东印度公司对开普地区154年的统治，开始了英国的统治。随后，英国开始向开普进行大规模的移民。英国移民的到来，对原来就不满于英国统治的布尔人起了火上浇油的作用。第一批英国移民到来时，布尔人已在这块土地上生活了100多年。19世纪30至40年代，无法忍受英国歧视政策的布尔人开始了他们北迁的旅程，他们在彼得·里蒂夫的领导下，带着全部家产，坐着大篷牛车，赶着畜群向北而去。经过长期的努力，布尔人分别在奥兰治河和瓦尔河北部建立起独立的奥兰治自由邦和德兰士瓦共和国。

财富带来横祸

布尔人在建立共和国后，还没有来得及过上几天太平的日子，金刚石的发现又打破了他们宁静的生活。随着奥兰治的西格里夸兰地区金刚石矿的发现，那些原本小而贫瘠的定居点一下子又变成了诱人的福地。与所有突然发现宝藏的地方一样，以英国人为主的世界各地的冒险家蜂拥而来，他们在这块小小的土地上你争我夺，尔虞我诈，这更引起了布尔人的反感与憎恶。1880至1881年期间，第一次英布战争爆发，战争的结果是布尔人被迫承认了英国的宗主权，英国人也承诺给予布尔人内政独立。

第一次英布战争后，英布双方的关系有所缓和，但好景不长，不久德兰士瓦北部地区又发现了金矿，于是英国人再次涌来。为争夺这些富庶的土地，英布再次剑拔弩张。

为了实现从开普到开罗的殖民统治，英国南非公司悍然发动对德兰士瓦的进攻。在这次武力争夺中，英国尽管最后失败了，但以武力解决争端的企图却一直没有改变。

1897年，德兰士瓦的南非共和国与休戚与共的奥兰治自由邦结成防守联盟。1899年10月，南非共和国首领克鲁格就英国军队在自己边境上的调动向英国政府提出最后通牒，被英国政府断然拒绝。1899年10月11日，布尔人先发制人，趁英军准备不足，率先宣战，为时3年的第二次英布战争就此拉开序幕。

两军交锋

对英宣战后，布尔人便积极展开军事行动。他们采取民兵制补充兵员，一旦战争爆发，凡16至60岁的男子都必须携带马匹、步枪、备用子弹和粮食到集合地点报到；经济困难的由公家发给武器装备。战争开始时，布尔人建立了一支数量为4万至5万的联军，装备有从德国购买的步枪，以及40挺机枪和80门速射炮。布尔联军由儒贝尔将军指挥。布尔军士气高昂，纪律严明，作战英勇顽强，士兵都具有非凡的射击能力，并且对地形极为熟悉。而战争爆发后，英军只有2．5万人分散在开普和纳塔尔两处，而且，英国采用募兵制补充兵员，武器陈旧，训练度很低。因此，在战争初期，英军屡次被布尔人打败。1899年12月10日至17日这一周，被英方称为“黑色星期”，这一周，英军遭到沉重打击。在纳塔尔战线，英军在斯托姆山和科伦索连遭两次惨败。在金伯利一线，一整旅的英军在马格斯方丹几乎全军覆没。但是，由于布尔人没有继续对英军穷追猛打，这便给了英军一个喘息的机会，使得英军得以重聚兵力。随后，英国从本土以及印度、加拿大和澳大利亚等地调来了增援军。到1900年1月底，英军已拥有20余万人。

在增援部队的帮助下，1900年2月，罗伯茨将军率领英军转入反攻，并于当年3月占领奥兰治自由邦首都龙方丹。3月5日，南非共和国和奥兰治自由邦要求停战，惟一的条件是承认其独立，但遭到了英方的拒绝。5月24日，英方宣布兼并奥兰治自由邦，几天后，英国越过瓦尔河，进入德兰士瓦并占领其首都比勒陀利亚。9月1日，英军宣布兼并整个德兰士瓦，从此，这两个共和国均沦为英国的殖民地。

最后的抵抗

奇怪的是，在英军战胜布尔军队以后，居然找不到这两个战败的布尔人共和国政府的下落。在首都沦陷以后，两个布尔共和国依然继续保持了完整的政府组织系统，行使着有效的权力。据说，南非共和国首领克鲁格在一列火车上办公，火车停在通往莫桑比克的铁路线上；奥兰治自由邦的领导人则是在一辆牛车上办公。布尔人就这样同英国军队展开了游击战，使英军处于被动挨打的局面。

英军指挥部为了摧毁布尔游击队的抵抗，将军队扩充到25万人，并采取“焦土”战术，还采用了一些残酷的做法去切断游击队的供应：凡是有游击队活动的地方，一律摧毁其周围的所有农场，并把老人、妇女和儿童囚禁到临时圈起来的集中营里。由于营养差，食品不足，又没有必要的医疗卫生条件，传染病迅速在集中营里蔓延，致使大批人死于集中营内。据统计，第二次英布战争期间，死于集中营的布尔人有2．6万之多。

由于农场被毁，供应被切断，再加上家属的惨遭迫害，布尔游击队军心动摇。此外，由于布尔人本身也是以殖民者的身份对待当地黑人的，因此，他们的反英斗争并没有得到土著居民的同情和支持，而英国却有庞大的帝国作为后盾。英国的兵力越战越多，而布尔人则越战越少。1902年初，布尔人落到了弹尽粮绝的地步。1902年5月31日，布尔人被迫签订和约，承认德兰士瓦、奥兰治两个共和国并入英国。

英布战争的代价十分惨重，除了大批的妇女、儿童死于集中营外，布尔民兵团有6000人死于战斗中，他们的农场也几乎全被摧毁；英国方面，死于战争的有2194人，战争支出达1．91亿英镑。