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伟大的心胸，应该表现出这样的气概，用笑脸来迎接悲惨的厄运，用百倍的勇气来应付一切的不幸。
—哥白尼
学成归来担重任
哥白尼是一位多才多艺的人。他的学识在当时可以说是最高的。他所涉猎的，除了天文学、数学和医学之外，还包括法律、语言学和绘画。
秋天一直以来被人们认为是金色的时光，是收获的季节。
1503年的秋天，哥白尼结束了在帕多瓦大学的学习。在一个阳光灿烂的早晨，他离开意大利回到了波兰。
哥白尼断断续续地在意大利学习了10年。
在这10年里，他基本掌握了当时人们所揭示的天文学的所有奥秘，并已经为自己的学说勾画了一个总的轮廓。
哥白尼当时正值而立之年，学识的渊博使他魁伟的身材、轩昂的气宇更增添了几分成熟的气质。
哥哥安杰伊也从罗马归来，他也带来了博士学位证书。
兄弟俩必须把自己在国外的学习情况向神甫会作一次详细的汇报，并且要出示足够的证据，说明自己作为一名享受助学金者履行学习义务的情况。
"哥哥，你怎么了？怎么了？"
见到阔别两年的哥哥，哥白尼真是喜出望外，他们没有辜负舅舅的殷切期望，载着丰硕的成果回归到故里。
可是，他看到的哥哥却大变样了，原来英俊潇洒的面孔不见了，脸上溃烂，连端正的鼻子也塌陷下去了。
"弟弟，我完了，在意大利罗马染上了这该死的病，活下去是不可能了。我回来，就是要死在生我养我的土地上。"
安杰伊绝望倒也平静地对哥白尼说着。
原来安杰伊身染痼疾，为了治病，又重返意大利。
他患的大概是麻风病，在意大利的治疗没有取得预想的效果，他的脸也因病变得很是丑陋。在意大利他没能治愈可怕的疾病，他只好又带着病返回到波兰。
"莫不是得了麻风病？"
熟悉医道的哥白尼怎么也不敢下这样的定论，可是，眼前面目全非的哥哥明显身染重病，那痛苦万分的样子，的的确确就是麻风病的症状啊。
在当时，麻风病被看成是一种令人恐怖的疾病，一旦有人患上这种病，就被认为是上帝的安排，是天命所定，就会被人鄙视和远离。
神甫们害怕被传染，坚决地把安杰伊开除出神甫会，并且将他封闭软禁在一个孤岛上。
安杰伊这个痛苦孤独的人，就独自一人待在孤岛上，与世隔绝了16年。哥白尼经常去探望他，为他调制治病的药剂，可是始终未见到任何效果。
作为医生和弟弟的哥白尼，他义无反顾地细心照料着这位踏入死亡边缘的安杰伊。
可以想象，作为弟弟的哥白尼，他的心里是多么的哀伤。他的眼前总是浮动着哥哥安杰伊那痛苦的表情。
他在心里追悔莫及，可又无济于事。这种无可奈何的心态搅得他好些天都吃不下饭，睡不着觉，终日提不起精神来。
有一天，哥白尼正在桌案上翻看医书，他试图从书中找出治疗麻风病的药方。这时，舅舅身边的一个神甫匆匆地赶了过来，对哥白尼说道：
"哥白尼神甫，快随我走，瓦兹罗德主教大人生病了。"
"舅舅生病了！"
哥白尼心中大吃一惊：哥哥患上了疾病，怎么舅舅也生病了，老天爷呀，可千万不要再是麻风病啊！
时间紧急，已经容不得哥白尼多想了。他立刻抄起一本医书，就随那名神甫匆匆赶往舅舅的家中。
走进卧室，舅父的病容使哥白尼大吃一惊。
原来的舅舅是那么高大健壮，威风凛凛，就像一座山似的坚实。哥白尼还清楚地记得自己在十几岁的时候，舅舅常常把哥白尼一举就过了头顶。
可是，如今的舅舅就像一座倒塌的墙，病卧在床了，原来那神采奕奕的面庞显得异常憔悴，而且面部也已经塌陷了，就像一个久病在床的老人。
哥白尼禁不住泪水盈眶，他的心情真像是被刀子捅了似的痛楚，说不清是什么滋味。
由于哥哥的病，他的心似乎还在流血。现在，望着体弱的舅舅，哥白尼的心灵伤口又被重新抹了一把盐。
哥白尼抹去泪痕，强作笑脸地对舅舅说：
"舅舅！我没有辜负您的培育，已经获得法学博士学位了。"
舅舅听完，看着成熟而有风采的外甥，内心感到无限的欣慰。他的嘴角抽动了一下，露出了满意的笑容：
"哥白尼，我的好孩子，你可终于回来了。"
哥白尼的眼角湿润了，往事一幕幕地浮现在眼前。他想起自己童年丧父丧母，是舅舅含辛茹苦一手把自己带大。想不到自己求学归来，舅舅竟然已经病成这副模样。
哥白尼哽咽道：
"舅舅！我在帕多瓦大学专门学习了医学，以后就让我给您看病吧。"
"舅舅老了，不中用了，身体有点老毛病是正常的。只是哥白尼，舅舅现在需要你的帮助，你能帮帮我吗？"
"舅舅！您可千万不要这么说。如果没有您的培育，哪里会有我的今天，说不定我早就饿死了。有什么我可以做的，您尽管对我说。"
哥白尼不忍心舅舅这么大年纪了还为琐事操心，十分恭顺地应承道。
"哥白尼，你是一个单纯的孩子，舅舅本来不该让你置身这是非之地。可是舅舅现在的确是年纪大了，主教的工作也越来越难做了。最主要的是，我身边缺少一个可以信任的人来协助我料理教区的事务。你愿意作为主教的秘书兼医生留下来帮舅舅一把吗？"
舅舅让外甥坐在他的床边，用商量的口吻对哥白尼说道。
哥白尼坚定地说道：
"只要您认为我能够胜任，我当然愿意，舅舅！"
瓦兹罗德主教向弗龙堡神甫会提出自己的愿望，希望解除他在主教区首府坐班办公的义务，并任命哥白尼担任他的随从神甫和医生。
救苦救难的神医
说真的，哥白尼很愿意在舅舅身边开始他的教职工作，这样可以常常得到舅舅的指点，而且能给舅舅当医生，哥白尼的医学知识正可以学以致用。
更重要的是，哥白尼需要有一段时间来整理他在意大利学习期间所收集到的大量的天文学资料，并总结自己的研究成果，在舅舅身边，才能有自由支配时间。所以，哥白尼毫不犹豫地答应了下来。
为瓦尔米亚主教这样高贵的人物担任保健医生，使哥白尼成了这一地区最有名气的医生之一。
在15世纪，作为医生的哥白尼，他的知名度要远远超过作为天文学家的哥白尼。
这一方面是因为哥白尼是瓦尔米亚主教这位高层人物的保健医生，另一方面是因为他的医术在当时确实是比较高超的。
哥白尼不仅是舅舅的保健医生，也是舅舅的秘书、顾问和心腹。舅舅常常把最复杂和最棘手的问题交给他去处理。
哥白尼乐于为所有患者治病，不管其贫富和门第如何。他关心穷人的疾苦，免费为他们看病，有时甚至还主动送药给他们。
与此同时，也有许多知名人士慕名到哥白尼这里求医。请哥白尼治病的知名人物，除舅舅外，还有瓦尔米亚主教的继承人卢兹扬斯基、著名的人文主义者丹蒂谢克、海乌姆诺主教铁德曼等。
1512年2月8日，哥白尼陪舅舅到克拉科夫参加了齐格蒙特·斯塔雷国王同匈牙利的公主扎波姚·鲍尔鲍劳的结婚典礼。
在豪华隆重的婚礼上，哥白尼见到了五彩的鲜花，美丽的皇后和全国的达官贵人，这些都给他以新鲜、激动和振奋的冲击。因为作为教会的人，是不能结婚的。
越得不到的才越显得珍贵，何况是举国欢腾的国王婚礼呢！
但是就在这个关键性的时刻，主持婚礼的提卡斯主教突然昏倒了，只见他四肢抽搐，口吐白沫，样子很吓人。
"快找医生！快找医生！"
在场的人都很惊慌，求救声传遍了礼堂。国王和他那披着婚纱的新娘手足无措地站在他旁边。
哥白尼虽然从未碰到过这种情况，但他并没有惊慌，他沉着地解开了主教的衣服，指挥人把主教抬到了床上，随后便开始进行抢救。
在场的人都以为主教没救了，可是哥白尼居然使主教又醒了过来。
"哥白尼，你真是神医啊。"
人们纷纷夸赞道，就连国王和皇后也都为哥白尼高超的医术所折服。从那以后哥白尼更是名声大振，慕名找他看病的人更多了，其中很多都是当时的知名人士。哥白尼作为一名医生的声望已经超出瓦尔米亚地区，甚至也超出了波属普鲁士的疆界。
阿尔布雷希特大公曾经向弗龙堡神甫会提出请求，希望能把哥白尼派到大公的首府克鲁莱维茨去。
为了给自己患病的朋友普鲁士大公看病，医生天文学家哥白尼不得不乘马车奔波往返。
盛名之下的哥白尼并没有因此而忘乎所以。作为一个医生，他最大的特点便是对病人极其负责。
赫尔斯堡的主教费贝尔患心绞痛和风湿痛，哥白尼专程前去为他治疗。但是疗效总是不明显，于是哥白尼便约了其他内行的医生一起会诊。
从1529年至1537年间，哥白尼不断地寻找有经验的医生进行会诊，后来先后听说普鲁士公爵的私人医生和波兰国王的御医在治疗这类病上有高招，于是又赶紧写信求教。
哥白尼对医学理论有很大的兴趣，为了不断丰富自己的医学知识，他购买了大量医学书籍。
不管是富人还是穷人，都很喜欢哥白尼。因为他的心地总是那么善良，无论是谁有了困难，他都会伸出救援之手。
据传古希腊有个救苦救难的神医叫做阿卡拉斯，人们感激涕零，便把哥白尼称为"阿卡拉斯第二"，可见对他的爱戴之心。
处理复杂的纷争
舅舅瓦兹罗德需要哥白尼做他的医生，但首先是做他的顾问和同事。乌卡什主教是一位有学问的人，同时也是一位成熟而富有热情的政治家。
哥白尼留学回来的时候，普鲁士的政治局势正十分复杂。在这种情况下，瓦尔米亚主教区管理人的处境就更加艰难。他管理的地区对波兰来说无论从经济角度还是从战略角度看，都是很重要的。
哥白尼在舅舅身边，除了行医，更多的是处理教务上的事。当时，瓦尔米亚正处于困难时期，一直觊觎瓦尔米亚的十字骑士团正在寻找机会，企图把它攫为己有。
当时瓦尔米亚的内部问题也很复杂。在这种情势下，哥白尼没有多少时间能够安静地从事科学研究工作。他必须为舅舅出谋划策，帮助舅舅解决各种棘手的政治问题、法律问题和经济问题。
瓦尔米亚原属普鲁士的一部分，反对十字骑士团的13年战争结束之后，根据《托伦和约》于1466年并入波兰。
这个地区被称为波属普鲁士，因为它直接受波兰国王管辖，它同普鲁士的东部地区不同。
东部地区先被称做十字骑士团普鲁士，后称普鲁士公国，成为波兰封地。此后又在这块封地上建立起一个强大的普鲁士王国。
但瓦尔米亚仍是一个独特的行政区域，它是普鲁士最大的主教区。十字骑士团从波兰手中夺走了格但斯克沿海地区和库雅约的一部分，并把自己征服的地区划分为四个主教区。
这四个教区是波梅扎尼亚主教区、瓦尔米亚主教区、桑比亚主教区和海乌姆诺主教区。
四位主教每位都只掌管主教区的三分之一地区，其余地区归骑士团所有，而主教的权力也只是宗教性质的。
正因如此，骑士团的骑士们和瓦尔米亚的主教及神甫之间不断发生冲突。
从1479年起，瓦尔米亚的主教同时担任了王国的参议员，向波兰统治者宣誓效忠，所以，瓦尔米亚成了波兰的一部分。
瓦尔米亚像一座半岛一样，三面被十字骑士团国家所包围，来自十字骑士团的威胁明显加剧。
骑士团的大首领弗里德里希·萨斯基破坏《托伦和约》的规定，拒绝向波兰统治者宣誓效忠，并要求把波属普鲁士并入骑士团领地。
这期间罗马-德意志国王、后来的皇帝马克西米连一世企图把格但斯克和埃尔布隆格的司法权和税收权交给德意志帝国掌管。
哥白尼辅佐舅舅管理教务后，才逐渐了解到主教舅舅并不顺心，他处于进退维谷的两难境地。
首先，国王卡齐米日·雅盖隆奇克一直伺机要搞掉他不喜欢的这位主教，而瓦兹罗德舅舅是一位精明的政治家，他从不给国王以可乘之机。
主教继承了自己家族反抗十字骑士团的传统，这样，十字军骑士又对他恨之入骨。
哥白尼同舅舅一道参加了反十字骑士团的活动，这使十字骑士团从哥白尼出现在利兹巴克的头几年就开始注意他了。
威廉·冯·艾森贝格尔在一篇嘲讽瓦尔米亚主教的文章中丝毫也没放过主教的这位外甥。
哥白尼了解了一些教会的秘密后，熟悉了自己以后开展活动的地区，懂得利用自己的阅历和知识来解决宗教事务以及世俗事件。
1504年的新年，哥白尼是伴随舅舅一起度过的，他们参加了在马尔堡市政厅举行的普鲁士各界代表会议。
会议持续了4天，国王的特使参加了会议。特使要求普鲁士各界派使臣到彼得库夫，在1504年1月21日举行议会会议期间向国王宣誓效忠。
时间已经不多了，到彼得库夫去的路程还要花费几天时间。瓦兹罗德主教领导的普鲁士各界还有许多具体事情要做，由于缺少小城镇代表，还要再召开一次扩大的代表会议。
于是在1月18日又在埃尔布隆格召开了一次代表会议，瓦兹罗德主持了这4天会议。这次会议作出了许多对该地区具有重要意义的决定。
时间如流水一般很快流逝，要准备一个代表团到彼得库夫议会去宣誓效忠已经来不及了。于是决定派两名普鲁士贵族作为特使去说明推迟宣誓效忠的原因，并请求国王亲自驾临普鲁士，了解当地的各种急迫问题，实施改革。
随后有两个月，哥白尼参加了紧张的迎接国王的筹备工作。当时的整个普鲁士，甚至整个波兰都注视着哥白尼的故乡托伦，因为国王来访的主要仪式要在那里举行。
1504年3月21日，瓦兹罗德主教从利兹巴克来到托伦。哥白尼如果不是为督办筹备工作提前到了托伦的话，就要陪同舅舅一起去。国王亚历山大·雅盖隆奇克偕夫人海莱娜王后于４月２日来到托伦。
伴随国王和一些杰出政治家巡视波属普鲁士，这使哥白尼有机会直接接触该地区最重大的问题，并了解了他们的解决办法。
这3个月，哥白尼了解了波属普鲁士的重要法律和制度情况，也明确了全国的利益所在。这使他认识到，同波兰保持和加强不可动摇的联系是重要的和必要的。
舅舅瓦兹罗德去世
哥白尼除了处理公事以外，还要帮舅舅处理私事，并成功地调解了瓦尔米亚主教和格但斯克市民之间的冲突。
在舅舅身边的这段日子，由于公务繁忙，哥白尼只能利用闲暇时间来对天体进行观测，可以从事天文研究的时间是很少的。
摆脱了一天来冗繁的工作后，夜晚的时光才属于哥白尼自己。他的思维驰骋于《天体运行论》的书稿中。
为了不引起麻烦，他封闭保护着自己的创见，除了几位最亲密的朋友，谁也不知道。
大约在1507年，哥白尼开始撰写自己的第一篇天文学论文。在这篇论文中，他开始勾画出自己学说的雏形。但是因为政事繁忙，这篇论文的写作一直断断续续。
哥白尼在利兹巴克观测了月食，丰富了他多年积累起来的有关星际现象的知识。
1509年6月2日，哥白尼对即将出现的月食作了预测。这对他的理论发展非常重要，因为这次月食同托勒密观测的月食非常相像。
这使哥白尼有可能对希腊天文学家的观点加以验证。在哥白尼的一生中仅此一次，以后再也没出现这种观测机会。
自从这次月食观察以后，哥白尼对于自己的天文学论文就更加充满信心了，他下定决心要将这篇论文完完整整写出来。
可是要写下这么一篇学术性质的论文，牵涉到的时间和精力可就太多了。思考再三，哥白尼还是觉得这件事情应该先和舅舅商量一下。
"什么？你要写日心说？不行，这绝对不行！哥白尼，你脑子犯傻了吗？你自己也是教会的神甫，教会的势力有多强你不知道吗？和教会作对，会是一个什么样的下场，难道你还不了解吗？"
瓦兹罗德一听哥白尼想要写宣传日心说思想的论文，就坚决反对。他是教会的主教，对于教会的势力，瓦兹罗德是心知肚明的。
哥白尼是他最疼爱的外甥，瓦兹罗德不可能让哥白尼冒这么大的危险去从事这项工作。
再说，哥白尼在政治上也很有天赋，虽然才做了几年的秘书，但是已经有人评价说哥白尼会是一个杰出的年轻政治家。只要他再培养指点一下，哥白尼在政治上完全能够有所作为。
而从事日心说宣传工作，那可就是和教会对立，是要进监狱的。
"舅舅！我不怕！我相信正义一定能够战胜邪恶。我喜欢的是天文学，并不是政治，你怎么就不明白呢？"
哥白尼据理力争，他并不想就此妥协。对于天文学，哥白尼是发自内心地喜欢。为了这项伟大的事业，哥白尼足足准备了十几年，现在他觉得到了应该将自己的理论写出来的时候了。
"哥白尼，你如果再一意孤行，就给我离开这里！"舅舅十分生气，哥白尼的叛逆让他心中十分愤怒。
"走就走！"哥白尼也愤怒了。这个执著的天文学家头一次对舅舅大为不满，他回头就收拾行李离开了利兹巴克，搬回自己在弗龙堡的住处，并在那里度过了30多年。
吵架归吵架，但是哥白尼在心底里还是十分敬重自己的舅舅的。虽然搬到了弗龙堡居住，哥白尼经常派人打探舅舅的身体状况，并且时常派人送一些药品过去。
1509年，哥白尼还出版了他的第一部作品，将希腊作家泰奥菲拉克特·西莫卡塔的作品《风俗、田园和爱情信札》译成了拉丁文。
为了感谢舅舅，哄舅舅开心，哥白尼将一本题上字的精装书奉献给他，并洋洋洒洒地写下了以下的心里话。
亲爱的舅舅：
最值得尊敬的先生和祖国之父，希望您在看到这本书的时候，对我的怒火能够平息一些。
我深深地感到那位西莫卡塔把自己的风俗资料、乡村通讯和爱情信札收集起来，大概是出于这样一种考虑。
我认为没有什么能比多样化更吸引人了，不同智力的人在不同的事物中得到乐趣，一部分人被严肃的重要事物迷住，另一部分人则被轻松愉快的事物所吸引。
有人接受冷静话语的诱惑，也有人正迷恋于童话故事，真乃各有所好。就像在百花园中采摘鲜花一样，每个人都能找出自己最喜爱的东西。
为此认为只有希腊人才能读这本书，那是不公道的。懂拉丁文的人对这本书了解得太少，于是我尽力把它译成了拉丁文。
最亲爱的舅舅，我向您奉上这个小小的礼物，不成敬意。这同您的恩惠是无法相提并论的。
然而，每当我付出努力或者我的微薄能力取得什么成果的时候，我总是想，这一切都应该归功于您。
永远爱您敬重您的哥白尼
瓦兹罗德读着外甥的信函，不禁老泪纵横。他并不是真的就那么生外甥的气，外甥和舅舅之间又有什么解不开的疙瘩呢？他是在替哥白尼担心，因为他踏上的是一条充满危险的坎坷之途啊！
如果是在瓦兹罗德年富力强的时候，他还能够照应哥白尼，但是现在，他的身体已经支撑不到那个时候了呀！
1512年3月23日，瓦兹罗德主教在温奇查突然患病，而且病得很重。3月26日，瓦兹罗德被送回故乡托伦。
教堂里的烛光摇曳，似乎象征着瓦兹罗德舅舅即将燃完的生命之火。
几位著名的医生都围拢在他的周围抢救，瓦兹罗德睁开疲惫的双眼，好像在寻找着什么，嘴张了几张，呢喃地叫着他钟爱的哥白尼的名字。
哥白尼连忙抓住舅舅的枯瘦的双手，急切地说道："舅舅！舅舅！我在这里。"
病床上的舅舅，已经奄奄一息了，他用虚弱的声音说道："哥白尼……舅舅不行了……我要去见上帝了。你不要再生舅舅的气了……舅舅是……是为了你好……"
"舅舅！你不要再说了，都是我不好，不该任性一个人跑到弗龙堡去。在你最需要我的时候我却不在你身边，我太自私了。舅舅……"
哥白尼紧紧拉住舅舅的双手，泣不成声。
哥白尼多么想要用自己的医术挽救舅舅的生命啊，可是死神已经在召唤他了，一切都是徒劳。
终于，舅舅怀着最后的留念闭上了眼睛。1512年3月29日，乌卡什·瓦兹罗德主教因病去世，享年64岁。
20年来，是舅舅像亲生父亲一般抚育培养了哥白尼，虽然他同哥白尼之间发生过冲突，但他的死不能不对哥白尼产生巨大影响。
虽然哥白尼还有一位哥哥，但哥哥身患不治之症，已经被瓦尔米亚神甫会开除了，在舅舅去世之后不久，他也离世了。
观测两星的重合
弗龙堡是一座美丽的滨海小城，城的中间有一个坚固的高岗，弗龙堡教堂就建立在上面，显得十分的巍峨庄严。高岗四周，有高大结实的城墙，拱卫着弗龙堡大教堂的安全。
舅舅死后，哥白尼花钱买下了一处塔楼，就位于城墙的西北角。
哥白尼非常喜欢这种北欧建筑风格的建筑，最上层的窗户，向四面八方敞开，就可以观测天象，而平台最适宜作露天观测。
哥白尼把这里当成了工作室，在塔楼里安装了视差仪、象限仪和星盘等，用塔楼来观测太阳、月亮和星星。
塔楼的环境十分幽静，自从舅舅死后，哥白尼原来担任主教秘书时期所需要的应酬几乎全部推掉了。这里只有到了节日，才能听到钟声。
没有人来打扰自己，哥白尼显得十分开心，这样的话，他就有时间和精力专心地研究天文学了。
以前舅舅在世的时候，阻止哥白尼写作关于日心说的论文，现在舅舅已经死了，谁也管不住哥白尼，哥白尼决定要将心中的想法全部写出来。
但是哥白尼是一个严谨的学者，尽管日心说在他的心中已经有了雏形，但是他本人还是觉得缺少足够的事实来证明，所以哥白尼一直秘而不宣。他还要继续研究，收集证据。
弗龙堡纬度偏北，行星常出现在地平线上，很难观察，又加上它靠海，气候阴湿多雾，星星看上去影影绰绰的，非常模糊，容易造成误差。
只有在严寒的冬季，天空才晴朗起来，因此哥白尼的观察常常是在冬天进行。
海上的风一阵阵吹来，气温在零度以下，虽然穿着厚厚的皮袍，可寒风还是肆无忌惮地从袖子里、头颈里钻进来，使人觉得阵阵寒意。
哥白尼常常在这样的环境中通宵达旦地工作着。手冻僵了，没办法使用仪器了，他就放在嘴边吹吹，或伸到胸口里暖暖。
在这天寒地冻的晚上，这一点点暖意是多么可贵啊！
早在1506年，当哥白尼从意大利回到波兰时，他发现波兰全国正笼罩在一种恐怖的气氛之中。那年天空将4次出现土星和木星"会合"的奇异现象。
教会预告了4次会合的时间，并说这是上天对世人的一个严重警告；世上将出现一个冒牌的先知，洪水和瘟疫也将接踵而来，国家的崩溃指日可见。
教会散布这样的谣言是有目的的。天空一向是教会敲诈勒索的摇钱树，这一次也是如此。
当时教会发行了许多所谓的"赎罪券"，派人四处宣扬，谁出钱购买赎罪券，就可以在最后的审判时获得赦免权，不会因为生前犯有错误而遭到下地狱的惩罚。
当时赫赫有名的宗教裁判所裁判官铁哲耳就曾经这样说过："银钱投入圣柜，灵魂升入天堂。"
哥白尼对于这个"两星会合"的现象很感兴趣。经过仔细研究和计算，他发现教会的预言有明显的错误，就准备继续观察，用事实来揭穿教会的谎言。
一眨眼之间，六七年的时间就过去了，而哥白尼所要追寻的真相却还没有着落。
在一个天朗气清、星辰璀璨的晚上，哥白尼经过精密的研究，发现这是一个不同寻常的日子，预测到这是第四次土星和木星重合的日子。
"笃，笃，笃……"哥白尼听到了敲门声。这个时候来的多半是他的爱好天文学的志同道合的好朋友。
哥白尼一打开门，就看见一个年轻人走了进来。他叫铁德曼，也是一位神甫，是哥白尼的挚友之一。
铁德曼比哥白尼小7岁，原籍是格但斯克，他的父亲曾任格但斯克市长。在莱比锡大学学习时铁德曼加入了波兰同乡会。
1504年，铁德曼升为海乌姆诺主教。由于国王齐格蒙待的支持，他又登上了瓦尔米亚主教的宝座。他是瓦尔米亚杰出的人文主义者之一。
铁德曼了解哥白尼，也了解他的天文事业，和哥白尼一样对天文学非常有兴趣，因此两人结下了非常深厚的友谊。
"哥白尼，你猜我给神甫会带来了什么？"
"什么呢？"哥白尼望着朋友透着几分狡黠而兴奋光泽的眼眸，不解地问。
"你等着，我给你拆包看看！"
铁德曼拆着包，拆到一半，露出了里面的东西。哥白尼的眼睛闪动着喜悦的光辉，大声说道："我知道了，是一个太阳钟。"
哥白尼高兴得像小孩子似的。
"别忙，还有呢，你再看看这个。"铁德曼像故意吊哥白尼的胃口似的，不慌不忙地说。
"哇，这是观察昼夜平分时的仪器，真是太棒了！知我者铁德曼也！"
哥白尼恨不得拥抱他的朋友，但是，想到神甫的身份，他又忍住了，只是向朋友投来感激的一笑。
"根据我的演算，今天我们可以观测到第四次土星和木星重合。教会也宣布过重合的日期，却是在一个月之后！"哥白尼说。
"是吗？这太妙了！"铁德曼非常崇拜哥白尼，他对哥白尼的预测是坚信不疑的。
漆黑的夜空，繁星点点。哥白尼冒着深秋的寒风，凝视着那两颗正在接近的行星。
哥白尼和铁德曼边说边等待着奇妙天象的出现。啊，激动人心的时刻终于来临了，木星和土星这两颗行星渐渐走到了一起，不分彼此，成了一颗星。
哥白尼高兴得叫了起来，他赶紧记下了这次天象出现的时间和在天空中的精确方位。
事实证明哥白尼的推算是正确的。而教会预报的第四次会合的日期是错误的，它比哥白尼所推算的足足晚了一个月。
哥白尼并没有直接驳斥教会散布的谬论，但他用事实证实了教会的言论是靠不住的。
这一次的土星木星重合时间的推断和观察更加坚定了哥白尼的信心，他要用自己的事实，来打破教会禁锢的这个天文学世界！
为了给自己的日心说提供充足的证据和有价值的材料，就是在弗龙堡塔楼上，哥白尼开始对天象进行了数不清的观察。
哥白尼观测的内容十分广泛，对日食、月食、火星冲日、金星冲日、黄道和赤道交角、春分点移动等50多种天象都作了观测，并且做了详细的记录。
比起今天先进的天文观测仪，16世纪时期的哥白尼所使用的仪器不知道要简陋多少倍。但是哥白尼所得出的结果，却是十分精确的。
比如说，哥白尼通过对数据的计算，得出一年的时间是365天6小时9分40秒，比起今天的数据来说，误差只有30秒。
又比如说，哥白尼得出的月球到地球的平均距离为地球半径的6030倍，而现在的精确值为6027倍。
通过观察，哥白尼精确地计算出了太阳直径同围绕太阳旋转的行星直径的比例，精确地确定了那些行星围绕太阳旋转一周的时间。
根据哥白尼的计算，土星围绕太阳旋转一周的时间是30年，现在测得的实际时间是29年又167天；木星旋转一周是12年，而现在测得的数据为11年又315天；金星旋转一周为270天，现在测得的实际时间为225天；水星旋转一周为80天，现在测得的时间是88天。
幸运的是，哥白尼抄录在图书边缘或粘贴在书中的许多观察笔录被保存下来了，现在放在他的纪念馆里。
这些记录不仅记下了宝贵的天文资料，也录下了哥白尼这位勤奋的天文学家在科学之路上不畏劳苦攀登高峰的足迹。
作出天体运动假设
大量的观测和计算丰富了哥白尼的理论，也有力地证实了"地球在围绕太阳运行"这个学说的正确性。
哥白尼决定开始进行一项重大而有意义的工作。
他把酝酿已久的天文学论文，先抽出其中的基本论点充分地表述出来，这也是哥白尼撰写的第一篇天文学论文。
大约在1515年前后，哥白尼曾以书信的形式，将这篇论文寄给了自己的朋友和自己熟悉的天文学家。
这篇论文开头的一句话是：
"尼古拉·哥白尼浅说自己提出的关于天体运动的假设。"
后人就把这篇论文的名字简称为《浅说》。
《浅说》的消息不胫而走，几乎传遍了整个欧洲。
哥白尼在这篇《浅说》中以概括的方式，分为几点扼要地阐述了他"日心说"的基本思想：
一、不存在一个所有天体及其轨道的中心点。
二、地球中心并不是宇宙的中心，地球只是重心和月球轨道的中心。
三、所有的天体都是围绕着作为自己中心点的太阳而运转，因此太阳位于宇宙中心附近。
四、地球到太阳的距离同天穹高度比较而言，就如同地球半径同地球与太阳间距之比一样渺小。
地球到太阳的距离同天穹高度之比是微不足道的。
这就是说，地球绕太阳公转所造成的观察角度的变化，被称为视差位移，它同观察者与天穹、也就是观察者与各行星的距离相比，简直太小了，所以这个变化很难被发现。
五、在天空中看到的所有天体的运动，都是由地球自己的运动造成的。因为地球连同环绕它的自然要素一道，每24小时围绕对天空来说不变的两极连线旋转一周。
六、使人感到太阳在运动的一切现象，都不是太阳的运动产生的，而是由地球及其大气层的运动造成的。
地球带着它的大气层，像其他行星一样围绕太阳转。由此可见，地球同时进行几种运动。
七、人们看到的行星向前和向后的运动，都不是行星自身的运动，而是由地球自身运动使人产生的错觉。
地球运动的本身可以解释人们在天空中观察到的各种各样的天象。
接着，哥白尼又详尽描述了太阳和月球的视运动，然后描述的是土星、木星、火星以及金星和水星的视运动。
《浅说》是用这样两句话作为结尾的：
"这样，水星总共沿七个圆运转，金星沿五个圆运转，地球沿三个圆运转，月球围绕地球沿四个圆运转。而火星、木星和土星各沿五个圆运转。因此，总共有34个圆就足以说明整个宇宙的构造和行星所跳的全部舞蹈了。"
哥白尼在《浅说》中有力地抨击了托勒密的理论。
托勒密的理论认为，地球才是宇宙的中心，所有的天体包括太阳，都是围绕着地球来运转的。
这一抨击同时也是对以托勒密地心说为基础的世界观和哲学体系的抨击，使星占术失去了存在的意义。
星占术是通过观察天体运动来预测未来的，曾被人们看成是一种"科学"的理论。
前面所述的第三点和第七点是哥白尼日心说的基本含义。
《浅说》中又提出，地球每昼夜围绕自己的轴心旋转一周，每年围绕太阳旋转一周。
这个崭新的理论无疑是惊人的。
然而更令人吃惊的是，哥白尼这一惊人发现竟然是借助相当简陋的仪器来实现的，它们主要是象限仪、三角仪和捕星器等。
象限仪不过是用木板做成的一个正方形，板上绘制了四分之一的圆弧，在圆心处钉上一条细棍，用于观测太阳的位置，主要是测量太阳正处在中天时的高度。
三角仪是用三根活动的尺子构成的，用于观测月球。
捕星器是由六个摆放在相应位置上的带有刻度的圆环构成的，它是哥白尼用来测量月球与行星的位置及角度的工具。
哥白尼把《浅说》认真地抄写了好几份，然后寄给自己的知心朋友和自己熟悉的天文学家。
他希望得到他们的呼应和支持。不管反应的结果是对还是错，哪怕有点声音也好啊！
但是，在当时的大环境下，在当时的理论观念下，他是注定要失望的。他得到的只是一片悄无声息的沉默。
原因很清楚，因为赞同哥白尼就意味着向教会的权威发起挑战。
在当时，宗教裁判所遍布欧洲，只有为数极少的几个国家没有这种实行思想专制的机构。
火刑柱令人触目惊心地矗立在许多广场上，使人历历在目地回想起那些所谓"异端者"在受刑时的可怕景象。
是的，当时的欧洲已经摆脱了中世纪的漫漫长夜，迎来了文艺复兴的曙光。
可是黎明前的黑暗仍然沉重地笼罩在欧洲大地上。
没有人敢违背以教会权威和以《圣经》论述为支柱的公开理论来承认哥白尼的成果。
所有人都保持完全的缄默。也可能有人在内心里承认哥白尼是有道理的，但嘴上却不敢多说什么。
在著名编年史家和历史学家、哥白尼的同事马切伊·米耶霍维塔所做的图书目录中，保存有这样一个条目：
"关于行星理论的笔记，该理论认为地球在运动，而太阳原地不动。"
毫无疑问，这里说的笔记就是《浅说》。可是在这里，他竟然连哥白尼的名字都不敢提，可见当时的思想禁锢达到了一种什么样的程度！
每当想到这些，哥白尼就禁不住黯然神伤。
铁德曼看着这位忧伤的朋友，看着他细长的眼眸里流露出的目光。是那样的哀怨，那么的忧郁，似乎总是笼罩着一层厚厚的阴云。
他轻轻地拍拍哥白尼的肩头，掷地有声地说：
"亲爱的朋友，振作起来！真理是太阳，乌云是遮不住的！"
"知道，我知道，人的天职在于勇于探索真理。我是百折不挠的。"
《浅说》作为哥白尼的早期作品，也存在着明显的不足。《浅说》中的新理论都是用假设的方式提出的，缺乏令人信服的证据。
其中所设想的天体运行的模型所用的数据都是取自前人的著作，主要是阿拉伯国王阿方索十世的。这位国王曾经组织了一批天文学家于1252年编成了《阿方索表》。所以说这并不是哥白尼自己观察的结果。
哥白尼这位严谨的、有远大抱负的天文学家当然也认识到了这些缺陷。他决心用长期艰苦的努力来编撰一部更为完整、更加成熟的论著。
但是随着时间的推移，《浅说》在欧洲越来越引起了人们的注目，并引起了截然不同的反应和争论。
《浅说》也为哥白尼赢得了一位最忠诚的学生，他就是威丁堡的数学家、天文学家和医生耶日·约阿希姆·冯·劳亨，又称雷蒂克。
雷蒂克在了解了《浅说》的内容以后，决定亲自结识一下作者。
于是，1539年，雷蒂克亲自来到了弗龙堡。他在此待了两年，了解了哥白尼学说的基本内容。
也正是雷蒂克说服哥白尼出版了《天体运行论》一书，才为迷雾笼罩的中世纪撕开了一条裂缝，让太阳的光芒透过这条裂缝，照亮了大地！
担任教会行政职务
1510年11月至1513年11月，哥白尼担任了神甫会办公厅主任。这是一项很高的行政职务。他的职责是负责编写给波兰国王和十字军骑士团的信件，为各种正式文件加盖印章，监督神甫会的账户。
1512年，哥白尼还管理过食品供应，即负责监督面包厂、啤酒厂和磨坊的工作，以及神甫们日常食品的分配。
1516年，患病的神甫苏赫滕向神甫会提交了传统的工作报告后提出辞呈。神甫会接受了他的辞职请求。
然后，通过投票表决选举哥白尼接替苏赫滕的职务。这是对哥白尼的莫大信任。
哥白尼管理神甫会财产一直至1521年6月，中间只间隔很短一段时间。
担任神甫会财产管理人，要承担许多经济义务和行政义务，要掌管瓦尔米亚的两个地区，即奥尔什丁地区和皮耶宁日诺地区的经济和收入。
担任这一职务的人可以毫不费力地利用职权为自己捞取可观的资本，在当时这是常见的现象。为此人们总要选举特别信得过的人担任这一职务，希望能有一个有能力的好管家。
神甫会章程规定，新当选的财产管理人要进行专门的宣誓："保证如实地向神甫会报告奥尔什丁和皮耶宁日诺两个地区的所有收支账目。"
与此同时采取了许多监督性措施，旨在把营私舞弊和贪污的可能性减少到最低限度；尽管如此，仍不能彻底杜绝。未经神甫会同意，管理人不得出售粮食，但却可以"凭良心"去做林木买卖。
管理人有权对奥尔什丁和皮耶宁日诺地区受神甫会统治的所有人，其中包括住在这里的贵族，行使审判权。也有权罢免奥尔什丁和皮耶宁日诺的两座城堡的司令官。
此外，有义务对司库和其他掌管财务的人实行监督。管理人的工作主要是经济性的，为此他必须解决有关农村生活的所有问题，其中包括安置新移民、确定纳税标准等。
哥白尼掌管的地产范围遍及奥尔什丁佃户区的34个村庄和皮耶宁日诺佃户区的67个村庄。
此外还管理着位于这片土地上的两座城堡，并负责维护两座堡垒的防御性能，为此承担一些军事防御任务。
作为行政管理人，哥白尼的办公地点就设在奥尔什丁城堡，该城堡位于奥尔什丁城西北部的韦纳河畔。奥尔什丁城堡连同这座建有堡垒的城市，是当时整个瓦尔米亚防御最好的要塞。
哥白尼是一位一专多能的人。在弗龙堡一带，人们都知道哥白尼是神甫，也是神医。
村里有人病了，就来找哥白尼诊治，其中大多是贫苦的村民。因为哥白尼不但不收费，甚至连药费也赔上。大家看哥白尼不光是医术精湛，而且平易近人，乐善好施，都十分感动。尤其是那些被治愈的病人更是感激不尽，他们热泪盈眶地说："哥白尼大人，您真是一位大好人，我们怎样感谢您才好呢？"
哥白尼微微一笑，回答说："我不是什么大人，我同你们一样，是普普通通的人。我学习了知识，就要报效人民，这是我的光荣与幸福。而且，由于我的父亲就死于一场瘟疫，所以，我对病人就格外同情。"
在弗龙堡附近有一条乌巴达河，过去，夏季暴风雨一来，河水猛涨，泛滥成灾。哥白尼来到这儿之后，就建议在河里筑坝，装上闸门，并在河旁再修一条运河。把水引到山脚下，然后用铁链挂油篓将水提到山上的水塔上去，再安装水管，把水送到千家万户。
这是哥白尼亲自设计的。百姓们知道了甭提多高兴了，大家兴高采烈地干了几个月，完成了这项与大家的切身利益相关的水利工程。
全城百姓都从装好的水管中吃到了清甜的水。从此，两岸百姓不再惧怕河水肆虐。
湍湍的流水还可以推动磨坊里的水车磨面、榨油。人们看到哥白尼如此的恩德，都从心眼里敬重他。
哥白尼不但是一名优秀的医生，同时也是一个出色的货币专家。当时波兰一度发生了严重的货币危机，为了追求利润，有些制造商往往随意减少货币中的贵金属含量，致使伪币大量充斥市场。
据统计，流通在波兰市场上的伪币有17种之多，通用的钱币不断贬值，物价飞涨，人心惶惶。
所谓伪币，是指重量或贵金属低于表面价值的钱币。伪币流通，其结果是价值较高的真币在市场上越来越少。
因为有人将真币作为储藏金钱的好方法而大量囤积，有些人则将它运往国外重新熔炼制造出更多的伪币。
这便是伪币驱逐真币的规律。这个规律一直是以16世纪一个英国经济学家格雷欣的名字来命名的，因为是他首先发现了这个规律。
哥白尼运用他的数学知识和经济理论。在1517年，他曾写了《深思熟虑》的论文，后来为了让更多的人了解这篇论文，哥白尼把它从拉丁文译为德文，题目也改得更通俗，叫《造币方法》。
在《造币方法》一文中，哥白尼提出了一种远远高于当时水平的货币理论，为波兰的货币改革指明了方向。
哥白尼曾一针见血地明确指出："最大的犯罪和无法弥补的过错是国家统治者、管理者或者其他愚昧之人想从造币事业上谋取好处，于是他们就增加流通的货币数量，而新增货币的贵重金属含量是不足的。"
"搞这种名堂的人不仅伤害了自己的居民，也损害了自己，得到的好处只是暂时的，而且是微小的。他的行为就好像一位吝啬的农夫，为了节省良种就播种下坏种子，到头来收获的恶果要比播下去的坏种子还多。由此使货币的信誉遭到破坏，就好像杂草窒息了禾苗一样。"
所以，哥白尼主张改革币制，将以前贬值的货币回收销毁；最好能建立一个各国之间的"货币同盟"，共同发行一种货币。
但由于当时时机尚不成熟，哥白尼的方案只得到了部分的采纳。在这项有关货币改革的动议中，人们毫不含糊地称哥白尼为全面的经济学家。
后来发现了哥白尼写的关于货币的论文，时间比格雷欣还要早，也就是说哥白尼比格雷欣更早发现了这种经济规律。于是经济学家便把"格雷欣定理"改成了"哥白尼-格雷欣定理"。
1513年，哥白尼接到改革历法国际委员会主席、米德尔堡的保罗的邀请，让他参加改革方案的制订工作。
哥白尼虽然把自己提出的历法改革方案寄给了主席，却拒绝亲自到意大利直接参与这一工作。
因为哥白尼知道，只有准确了解太阳和月球的运行情况之后，才有可能进行历法改革，而当时太阳和月球的运行规律还在探讨之中。
哥白尼曾在《天体运行论》中写道："在拉特兰主教会议上讨论了教会历书的修改问题。当时这件事悬而未决，这是因为年和月的长度以及太阳和月亮的运动测定得还不够精确。从那个时候开始，我在当时主持改历事务的保罗主教的倡导下，开始把注意力转向这些课题的更精密的研究。"
哥白尼从不做不切实际的事。但对于实际上与群众有利的事，哪怕再微不足道的，他也乐于去做。
在弗龙堡海边有许多渔民，他们每天都出海打鱼。每当海上刮起台风或来了暴雨，渔民的妻儿就忧心似焚，望眼欲穿。
哥白尼就利用地球是圆形的这一原理，让他们在渔船的桅杆上绑上色彩绚丽的发光物。
这样，当船在距离海岸还很远的地方，岸上的人们虽然未见船身，但能看到桅杆上闪光的物件，这样，人们就可以早点知道亲人正在安然返航。
又有一次，他到维什市视察工作，发现当地的面包价格很乱，而且分量严重不足。当时面包是一般市民的主食，也是贫苦人家唯一的食品。
哥白尼觉得对这个问题不应熟视无睹。于是哥白尼走访了很多面包房，了解了他们的支出与收入情况，记录了很多面包的价格与分量，最后编制了一份"面包定价表"，用来规范当地的面包市场。
在编制"面包定价表"时，哥白尼本着公正、合理的宗旨，也就是说他既要为居民着想，尽可能压低面包价格，又要使面包匠有适当的收入。
哥白尼作为神甫会财产的管理人，是一位好管家。他不仅为神甫会服务，也用自己的智慧和劳动为贫苦人民服务，从中可以发现他对贫苦人民的一片同情之心。因此贫苦人民是尊崇他的，他们把哥白尼看做自己的庇护者和代言人。
哥白尼是多才多艺的人，不管是在天文学、医学还是法学，以及在经济学和行政管理上，他都有着出色表现。
文艺复兴时期的杰出代表们大都多才多艺，德才兼备。哥白尼也正是凭借着在天文学上的优秀表现，成为众多璀璨明星中最为耀眼的一颗。
显示军事指挥才能
哥白尼在奥尔什丁地区管理经济事务时期，正是波兰同十字骑士团矛盾加剧之时，以瓦尔米亚主教和神甫会为一方，以十字骑士团为另一方不断发生误会和冲突。
哥白尼管理的地区同骑士团国家直接接壤，边界闹事和冲突事件不少，给哥白尼带来很多麻烦。来自骑士团方面的威胁，妨碍了经济的协调发展。
1517年，一个听命于骑士团的强盗塞巴斯蒂安·格劳辛因在瓦尔米亚大肆抢劫，被神甫会抓获。这就使当地的矛盾激化起来，甚至导致瓦尔米亚同骑士团国家于1517年9月29日中止了贸易往来。
骑士团当局明显支持和纵容武装强盗在瓦尔米亚领土上从事抢劫活动。强盗们得到骑士团的支持，更加大胆，更加肆无忌惮，不断蹂躏手无寸铁的居民，使边界居民遭受到重大损失。
1517年8月，十字骑士团纵火焚烧了皮耶宁日诺市郊附近的两个村庄，后来又在布拉涅沃郊区纵火烧毁大片民房。瓦尔米亚行政管理人自己也不止一次遇到毗邻地区骑士团办事人员的挑衅活动。
1517年3月，骑士团的人和神甫会的人就帕斯文克界河捕鱼权问题发生了争执。骑士团方面的一个人在捕鱼时被逮住，关进了奥尔什丁城堡。
这成了骑士团人攻击神甫会的又一口实。后来，又因为森林砍伐问题，使双方的矛盾日趋白热化。
1519年，硝烟弥漫，火光连天。十字骑士团与波兰的关系日趋恶化，而这场战争的主战场就在哥白尼所在的瓦尔米亚地区。哥白尼义无反顾地站到了第一线。
十字骑士团的袭扰活动越来越频繁，他们所到之处，不放过任何人和任何目标，连教堂也成了他们的抢劫对象。
神甫会向波兰国王汇报了边界紧张的状态，国王齐格蒙特·斯塔雷给主教派来了40名骑兵助战。
起初，国王曾试图劝说自己的外甥—敌视波兰的十字骑士团大首领阿尔布雷希特—放弃战争冒险行动。但当他意识到会谈不会有多大结果时，便开始了备战活动。
当阿尔布雷希特开始对国王的和平倡议置若罔闻、不予理睬的时候，波兰国王说道："现在一切都靠边站，我要解决这个普鲁士问题。我决不退让，哪怕赴汤蹈火也在所不辞。"
1520年1月，十字骑士团对弗龙堡发起了武装进攻，指挥官策马叫嚣道："摧毁这个巢穴，以便在整个夏天不会再有任何一只鸟来这里做窝！"
战事越来越频繁，一场大战已经必不可免。神甫们都纷纷离开弗龙堡，逃到没有战争危险的地方去了。
神甫会成员中只剩下哥白尼一个人还留在弗龙堡。当时还没有大炮，十字骑士团无法越过大教堂的围墙，于是他们就纵火焚毁城市和围墙外面的神甫住宅。
敌人所侵掠的地方，遍地烽火，尸骸狼藉，百姓流离失所，苦不堪言。哥白尼顶住了十字骑士团对弗龙堡发动的攻击，但因为他的家已被焚毁，也不得不离开这里，前往奥尔什丁城。
在奥尔什丁城，他作出了巨大的努力，义愤填膺地为与十字骑士团战斗积极做好备战工作。战争期间，哥白尼坚定地站在波兰一边，忠实地继承了与十字军骑士斗争的家族传统。
1520年11月8日，当瓦尔米亚和奥尔什丁的命运处在最困难的时刻，神甫会财产管理人的职务交到哥白尼手中。
这多半是因为哥白尼以往在行政管理工作中取得了丰富的经验，并且在和十字军骑士团的斗争中表现出的勇敢精神和坚定的立场，促使神甫会作出了这一决定。
于是，哥白尼不仅成了经济管理人，也成为坚守瓦尔米亚南部这个最重要据点的军事指挥者。这次的经历对哥白尼来说，是一个将理论付诸实践的机会。
哥白尼积极组织奥尔什丁城堡的防御，并利用自己所学的力学、工程工艺学知识，投入战斗实践。
在哥白尼的领导下，奥尔什丁城的人们筑起了工事，加强防御。2月中旬，哥白尼从埃尔布隆格调来了防御武器和设备，其中包括17杆火绳枪。
尽管是第一次真正投身战争，但哥白尼已经显示出他作为一名军事指挥者的才干。哥白尼深知，如果没有波兰军队援助，奥尔什丁城堡经不起十字军骑士团的长期围困和进攻。
1520年11月16日，哥白尼亲自给国王齐格蒙特·斯塔雷写了一封求援信，要求增加军队支援。
最圣明的君主大人陛下：
我们渴望最忠实地为神圣的陛下效劳。昨天傍晚，陛下的敌人侵占了奥尔什丁城。奥尔什丁城本来有着很好的防御围墙，但终因守城将士不足而失守。
同样的情况也使我们有理由感到不安，因为对付这种进攻，我们没有足够力量。敌人已近在咫尺，我们担心的是，不久我们也将被包围。同我们在一起的尊贵的帕维尔·多卢斯基大人只有100名士兵。
几天前，他根据我们的要求给陛下派到利兹巴克的司令官雅库布·森齐格涅夫斯基大人写了一封信，请他给我们多派一些人来。奥尔什丁城的人也提出过这种请求。
他回答说，他的人太少了，不能再增派人。我们清楚，利兹巴克本身也受到威胁，整个瓦尔米亚主教区都处在威胁之中。
为此，我真诚地向陛下请求，请陛下尽快派援兵来，给我们以有效的支持。
因为我们渴望竭尽全力做高贵和正直的人应该做的一切，恪尽职守，毫无保留地为陛下献身，哪怕牺牲也在所不辞。我们的全部财产和我们自己都指望仰仗陛下的关怀。
陛下最忠实的仆人，瓦尔米亚神甫会和神甫
1520年11月16日于奥尔什丁
可惜的是，这封十万火急的求救信没能够如愿送达波兰国王的手中，在那个烽火连天的战争年代，信使才刚刚出城，就已经被十字军骑士团给俘获了。所以，这封信至今保留在十字骑士团的文献馆里。
当十字军骑士团的指挥官看了这封信，气恼万分。他知道，哥白尼是忠诚的波兰公民，是十字骑士团的敌人，同13年战争期间他祖父的立场完全一样。
多数神甫由于担心奥尔什丁要塞一旦被十字骑士团攻破，会遭到残酷镇压，所以都提前离开了奥尔什丁。岗位上只剩下了哥白尼和亨里希·施内伦贝格神甫两人。施内伦贝格神甫也是托伦人。
哥白尼同守卫奥尔什丁城堡的波兰指挥官进行了紧密的合作，从未听说过他们之间发生过什么争吵和误解。守住城市和城堡并把敌人驱逐出瓦尔米亚的共同愿望把所有人联系在一起了。
他俩共同与守卫奥尔什丁城堡的波兰指挥官密切协作，与十字骑士团对峙了3年的时光。
哥白尼在防御工作中表现出了很大的主动性。他不是消极等待国王增援，也不是仅仅指望职业军人。他一直同为解决奥尔什丁必要防御器材供应问题而待在埃尔布隆格的扬·斯库尔泰蒂副主教保持书信联系。
在战火暂时停息的日子里，哥白尼仍没有忘记他的天文学的研究工作。他在奥尔什丁的哨塔上布置了一座简单的观测台，虽然它比不上弗龙堡的箭楼天文台，但在哥白尼的天文观测中，仍起了重要的作用。
哥白尼在奥尔什丁城堡留下了大量的天文学观测的痕迹。1802年，有学者在围廊下面的墙壁中发现了哥白尼制作的一块长705厘米、宽140厘米的天文观测记录板。
据学者们推算，这块记录板是1519年制成的，这是哥白尼观测和研究地球轨道不均衡时所使用的。
哥白尼在奥尔什丁观测二分点，即春分和秋分时，显然是为了确定和计算出当时所使用的儒略历同实际情况的差距。这些观测工作都与当时的历法改革工作有关。
1517年，哥白尼从弗龙堡来到奥尔什丁时，未能带上所有的天文观测仪器。尽管如此，他并不想中断已经开始的研究和观测工作。为此，他才制作了这块在测定二分点时刻必不可少的记录板。
哥白尼选择了西南方向上的一面墙来制作这块记录板。这块墙面被围廊遮掩着，他在顶棚上钻了一个小孔，阳光透过这个小孔射到墙板上。他每5天观测一次阳光在墙上移动的路线，并在墙板上标出来。二分点时刻是主要的观测对象，同时也是做深入观测的出发点。
尽管哥白尼所担任的行政职务有许多事情要处理，但是每到观测日，他大多就不再外出，而是守在这个小小的观测点上进行观测。他对观测时间和外出时间的安排表明，十次去外地公出只有两次和他的天文观测相冲突。
1521年的新年刚过，十字骑士团统领就率领一支由6000名步兵、800名重骑兵和600名轻骑兵以及炮兵组成的部队，突然出动，经过布拉涅沃和奥尔内塔，于1月11日到达奥尔什丁城附近。
1521年1月13日，十字骑士团突然向奥尔什丁发起了进攻。哥白尼和守卫城堡的人奋勇抗敌，打退了敌人的进攻。
当时的记载为我们描述了十字骑士团的进军情景："大首领在耶焦拉内城没有得到任何好处，遂命令把这座可怜的城市焚毁。由于雨下得太大，无法进攻巴尔切沃城，只是试探性地放了一炮，看看该城居民是否愿意投降，结果是枉费心机。离开这里以后，部队朝奥尔什丁方向开拔。花费的努力没有给大首领带来任何好处，有7个村庄被他毁于一炬。"
显然，实际破坏远比这大得多，沿途经过的地方都遭到骑士团的洗劫。他们想通过恐怖和恫吓手段来迫使瓦尔米亚投降。
十字骑士团统领给奥尔什丁城人民写了一封信，要求该城立刻投降，并威胁说，不投降就要把它彻底化为灰烬。然而，守卫者不但没有被威胁吓倒，反而加强了防御准备。
1月26日晚上，十字骑士团又一次向奥尔什丁发起进攻，妄想用突袭的办法攻占该城。十字骑士团曾一度攻破城墙上的一个角门，但很快又被守卫者击退了。守卫者知道，这是敌人进行的一次试探性战斗，很快就会发起全面攻击。
作为波兰最高司令的国王，以及各地区的主教和神甫们，都为自己的财宝感到担忧，他们睁大眼睛盯着奥尔什丁，关心着那里的战事。
２月初，卢兹扬斯基主教给奥尔什丁的神甫，也就是给哥白尼和施内伦贝格写信，要他们坚守住，不要害怕敌人，如果没人叛变的话，敌人拿不下城市。
哥白尼没有过分相信主教的乐观预测，为奥尔什丁调进了大批武器弹药和食品，并催促斯库尔泰蒂继续为守卫者收集和提供这些物资。
骑士团重重包围了奥尔什丁。哥白尼登上城堡，亲自布置防务，指挥战斗。
一天、两天、三天过去了，奥尔什丁依旧岿然不动。气急败坏的骑士团统帅霍亨卓伦大公命令士兵："用燃烧弹攻城！"
随着呼啸的炮弹轰响声，城头多处着火了！
"大家不要慌张，把牛皮用水蘸湿，捂住燃烧弹。"
面对着敌人的凶猛进攻，哥白尼临危不乱，果断下令。数百名战士用准备好的数百张浸湿的牛皮，扑向火头，火焰很快就被扑灭了。
"该死的哥白尼！我们逮住他，一定要狠狠地惩罚他！"
霍亨卓伦大公气急败坏地吼叫着，挥舞起手中的指挥刀，重重地砍断了一棵小树。
"准备好武器弹药，为了保卫奥尔什丁城堡，我们要决一死战，决不后退。"哥白尼更加振奋地鼓舞士兵一致抗敌。
斯库尔泰蒂对哥白尼的勇气真心地表示钦佩，他这样写道："最后我要对最了不起的您在困难和危险时期所付出的巨大努力表示感谢。您在那里恪尽职守，耐心地经受着困难和危险的考验。我真诚地请求您保持乐观，放宽心地坚持下去。您将得到上帝的报答和人们的赞扬。"
信还没有看完，敌人又进攻了。哥白尼命令炮兵反击，士兵们早就恨透了骑士团那帮无恶不作的魔鬼，都咬破嘴唇狠狠地把敌人打得失魂落魄，溃不成军。
接着，哥白尼又下令守卫军出城追击。战士们放下城门的吊桥，跨过护城沟，勇猛地追击。敌人在田野里、大路上横尸遍地。守卫军们穷追不舍，直到把敌人赶过了维纳河以西。
而这个时候，十字骑士团的部队内部也正经历严重的危机。军队损失惨重，但却没取得比较大的胜利，这在骑士团士兵和雇佣军中引起不满，出现骚动。这种骚动随时可能演变为士兵暴动。
十字骑士团的士兵谩骂大首领，雇佣士兵要求发放拖欠的军饷，甚至把事先发饷作为开始包围或发起进攻的条件。
结果，大首领阿尔布雷希特中途返回了克鲁莱维茨，因为他觉得在那里要比待在自己的军队中更加安全。
1521年3月26日，骑士团停止了战争行动，4月5日双方达成了所谓的托伦妥协，战争结束。
奥尔什丁保卫战获得了全胜。
哥白尼真不愧是一个天才，他在军事上的天分在这一场战争中表现无遗。更加重要的是，哥白尼具有不畏强权的优良品德，面对着十字军这样穷凶极恶的恶势力，哥白尼依旧没有妥协。
哥白尼相信，正义的、进步的力量一定能够战胜邪恶的、顽固的恶势力，今天他能够打退穷凶极恶的十字骑士团，那么明天，他所信奉的真理日心说也一定能够战胜教会的黑暗势力，科学的时代必将来临！
